EPA
Tuan Kara-Murza mengatakan pertukaran tahanan telah menyelamatkan “16 nyawa manusia”
Dua aktivis Rusia yang dibebaskan dalam pertukaran tahanan pada hari Kamis mengatakan mereka menolak untuk menandatangani petisi untuk belas kasihan yang akan dikirim ke Presiden Rusia Vladimir Putin seperti yang diminta oleh pejabat penjara.
Selama konferensi pers di Jerman, Vladimir Kara-Murza dan Ilya Yashin mengatakan mereka tidak mengakui kesalahan ataupun memberikan persetujuan kepada pejabat Rusia untuk dibebaskan, dan bersumpah untuk pulang ke rumah suatu hari nanti.
Tuan Kara-Murza mengatakan kesepakatan itu telah menyelamatkan “16 nyawa manusia” dan bahwa dia yakin akan mati di penjara.
Ia menambahkan bahwa banyak orang Rusia “menentang perang Putin di Ukraina”.
Kedua pria tersebut dibebaskan sebagai bagian dari pertukaran, yang melibatkan 24 orang yang dipenjara di tujuh negara berbeda.
Mereka yang dibebaskan oleh Rusia termasuk jurnalis AS Evan Gerschkovich dan mantan Marinir Paul Whelan.
Rusia melepaskan tahanan oleh negara-negara Barat termasuk pembunuh terbukti Vadim Krasikov, yang telah menjalani hukuman seumur hidup di Jerman karena membunuh seorang aktivis Chechen kelahiran Georgia di taman Berlin.
Pada hari Jumat, Tuan Kara-Murza dan Tuan Yashin – bersama dengan aktivis lainnya, Andrei Pivovarov – berjanji untuk terus bekerja menuju Rusia yang “bebas” dan advokasi bagi tahanan politik yang masih ditahan di sana.
Tuan Yashin mengatakan ia memiliki “perasaan bercampur” tentang pertukaran tersebut. Meskipun ia mengungkapkan rasa terima kasih kepada mereka yang bekerja untuk membebaskannya, ia mengatakan keinginannya pertama kali ketika tiba di Jerman adalah membeli tiket untuk kembali ke Rusia.
Namun ia juga mengakui bahwa kepulangannya akan membuat lebih sulit untuk bernegosiasi pertukaran tahanan politik lainnya dan bisa memperkuat kritik terhadap pemerintah Jerman, yang katanya menghadapi “dilema etis” dalam melepaskan Krasikov.
Kelompok hak asasi manusia Rusia Memorial mengatakan ratusan tahanan politik saat ini ditahan di penjara.
Sementara Tuan Pivovarov berpendapat bahwa pertukaran terbaru merupakan “tanda cahaya” bagi mereka bahwa pembebasan adalah mungkin, Tuan Kara-Murza mengatakan pertukaran itu hanya “titik di lautan, karena begitu banyak orang yang tidak bersalah yang tidak pernah melakukan kejahatan seumur hidup mereka ditahan dalam kondisi penyiksaan”.
EPA
Ilya Yashin mengatakan ia ingin hidup di Rusia yang “bebas”
Tuan Kara-Murza, seorang warga negara ganda Rusia dan Inggris, mengatakan ia ditahan di sel isolasi selama lebih dari 10 bulan – dan hanya bisa berbicara dengan istrinya lewat telepon sekali selama dua setengah tahun penahanannya.
“Saya tidak percaya saya akan pernah melihat istri saya lagi,” kenangnya. “Saya tidak percaya saya akan pernah melihat keluarga saya lagi dan ini terasa sangat surreal. Ini terasa seperti film.”
Aktivis politik itu mengatakan bahwa ia pikir ia mungkin ditembak pada hari pembebasannya – hanya menyadari apa yang terjadi ketika melihat aktivis lain yang dipenjarakan.
Ia menceritakan bagaimana, duduk di pesawat keluar dari Rusia, seorang pria yang ia identifikasi sebagai agen pemerintah memberitahunya bahwa itu adalah kali terakhir ia akan melihat tanah airnya.
Tuan Kara-Murza mengatakan ia menjawab: “Saya tahu bahwa saya akan kembali ke negara asal saya.”
Para aktivis yang dibebaskan juga memberikan penghormatan kepada Alexei Navalny, seorang kritikus utama Mr Putin yang meninggal di penjara pada bulan Februari setelah pejabat Rusia mengatakan ia sakit.
Gedung Putih mengatakan pada hari Kamis bahwa Tuan Navalny seharusnya dimasukkan dalam kesepakatan tersebut.
Tuan Yashin mengatakan: “Fakta bahwa Alexei Navalny tidak bersama kita adalah kejahatan yang dilakukan oleh Putin, yang bertanggung jawab langsung atas pembunuhannya.”
Tuan Kara-Murza mengatakan ia ingin “mengingatkan orang-orang di negara-negara demokratis bahwa Rusia dan Putin bukanlah hal yang sama”.