Jutaan warga di Nigeria bagian utara telah ditempatkan di bawah jam malam 24 jam di tengah protes nasional terhadap biaya hidup yang tinggi.
Pemerintah di negara bagian Kano, Jigawa, Yobe, dan Katsina telah diperintahkan untuk tidak meninggalkan rumah mereka – dan oleh karena itu tidak menghadiri protes – pada hari Jumat.
Otoritas mengatakan jam malam diperlukan karena “preman” telah menculik protes untuk merampok dan merusak properti.
Ada kehadiran keamanan yang kuat di seluruh negara dengan sembilan lagi “hari kemarahan” yang dijadwalkan oleh penyelenggara gerakan.
Pada hari pertama, demonstrasi di kota utara Kano menarik kerumunan terbesar.
Polisi menembak peluru nyata dan gas air mata – dan menyemprotkan air panas – untuk mencoba meny dispersikan ribuan demonstran. Tiga orang tewas tertembak dan banyak lainnya terluka.
Perampok juga masuk ke gudang dekat rumah gubernur Kano dan polisi mengatakan 269 orang sejak itu ditangkap dengan pemulihan banyak carton minyak kelapa sawit 25 liter dan barang lain yang diambil.
Menurut kelompok hak asasi manusia Amnesty International, 13 pengunjuk rasa di seluruh Nigeria tewas oleh keamanan pada hari pertama protes.
Negara Borno telah bergabung dengan tetangganya dalam memberlakukan jam malam sepanjang hari – tetapi otoritas di sana mengatakan pembatasan tersebut sebagai respons terhadap bom yang mematikan.
Pada Rabu malam, 16 orang tewas dalam ledakan di sebuah warung teh di komunitas pedesaan Kawori, kata polisi.
Petugas mengatakan 20 lainnya kritis terluka. Tidak ada yang mengakui mereka di belakang serangan itu, tetapi penduduk setempat mencurigai itu dilakukan oleh kelompok jihad terkenal Boko Haram, yang aktif di timur laut sejak 2009.
Namun, jam malam diberlakukan pada hari Kamis setelah para pengunjuk rasa mulai berbaris di ibukota negara Borno, Maiduguri.
Polisi menembakkan gas air mata untuk meny dispersikan mereka, menurut agen berita Associated Press.
Demonstrasi nasional diatur melalui media sosial dan terinspirasi oleh keberhasilan terbaru pengunjuk rasa di Kenya, yang memaksa pemerintah untuk membatalkan rencana untuk meningkatkan pajak.
Selama protes Kamis, di mana juga ditembakkan gas air mata di ibukota Abuja, tetapi yang sebagian besar damai di selatan, para pengunjuk rasa meneriakkan slogan seperti: “Kami lapar.”
Banyak dari mereka marah dengan penghapusan subsidi bahan bakar oleh Presiden Bola Tinubu – diumumkan dengan efek langsung selama pidato pelantikannya pada Mei 2023.
Ini bertujuan untuk memangkas pengeluaran pemerintah, tetapi mengirimkan harga pompa melonjak dengan efek domino pada barang lain, seperti makanan.
Para pengunjuk rasa juga ingin pemerintah melakukan reformasi yang luas terhadap sistem pemilihan negara dan yudisial.
Jurubicara gubernur Kano, Abba Kabir Yusuf, mengatakan protes di sana sebagian besar damai tetapi jam malam diperlukan karena “merajalela merampok, merusak properti, dan kekerasan” yang dilepaskan oleh “preman.”
Demikian pula, Pemerintah Negara Yobe memberlakukan jam malam di daerah Potiskum, Gashua, dan Nguru, di mana mereka mengatakan “preman mengambil keuntungan dari protes untuk merusak dan merampok properti pemerintah dan swasta.”
Pemerintah Katsina mengatakan “orang nakal” telah “menculik protes” di sana.
Anda mungkin juga tertarik: [Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa