Ratusan pekerja penyelamat sedang mencari melalui lumpur dan puing-puing dari beberapa tanah longsor yang telah menewaskan setidaknya 151 orang di negara bagian Kerala di India bagian selatan, kata polisi.
Pejabat pada Rabu mengatakan hampir 1.000 orang telah diselamatkan dan 187 masih hilang setelah tanah longsor, yang disebabkan oleh hujan musim yang tak henti-hentinya, melanda bukit-bukit di distrik Wayanad pada Selasa pagi.
Hujan lebat di salah satu destinasi wisata paling menarik di India membuat lereng runtuh, mengirimkan banjir lumpur, air, dan batu-batu besar merunduk melalui perkebunan teh dan kapulaga serta pemukiman kecil – bencana terburuk di negara bagian tersebut sejak banjir mematikan pada tahun 2018.
Angkatan Darat India mengatakan mereka telah menyelamatkan 1.000 orang dan telah memulai proses pembangunan jembatan alternatif setelah jembatan utama yang menghubungkan area Mundakkai yang paling parah terkena dampak dengan kota terdekat Chooralmala terbawa air.
Mundakkai berada di daerah yang sangat rentan terhadap bencana. Namun, tanah, kerikil, dan batu yang deras mencapai kota Chooralmala, 6km (3,7 mil) jauhnya.
\”Tanah longsor terjadi di bagian atas dan kemudian mempengaruhi daerah lembah bawah di mana orang tinggal. Fokus saat ini adalah untuk mencari seluruh area bukit untuk orang-orang yang terjebak dan mengeluarkan sebanyak mungkin jenazah,\” kata MR Ajith Kumar, seorang pejabat hukum dan ketertiban negara bagian, kepada agensi berita Reuters.
Lebih dari selusin jenazah ditemukan semalam, kata petugas polisi Aijaz, yang menggunakan satu nama, sementara lebih dari 300 penyelamat bekerja untuk mengevakuasi orang-orang yang terjebak di bawah lumpur dan puing-puing, tetapi upaya mereka terhambat oleh hujan lebat yang sangat, jalan-jalan yang terblokir, dan medan yang tidak stabil.
Hampir 350 dari 400 rumah yang terdaftar di wilayah yang terkena dampak telah rusak, laporan saluran TV Asianet Kerala, mengutip pejabat distrik.