Mahkamah Agung California pada hari Kamis memutuskan secara bulat bahwa pengemudi untuk perusahaan berbasis aplikasi termasuk Uber, Lyft, dan DoorDash akan tetap menjadi kontraktor independen, bukan karyawan. Keputusan tersebut, yang menegaskan sebuah usulan suara negara yang disebut Proposisi 22, dianggap sebagai kemenangan besar bagi perusahaan gig-ekonomi.
Pertanyaan apakah mereka yang mengemudi untuk perusahaan harus diperlakukan sebagai karyawan atau kontraktor telah memicu pertempuran hukum selama bertahun-tahun di negara tersebut. Pada tahun 2020, pemilih California menyetujui Proposisi 22, yang memungkinkan perusahaan berbasis aplikasi untuk terus memperlakukan pekerjanya sebagai kontraktor independen. Suara tersebut membalikkan putusan pengadilan sebelumnya yang menemukan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut mengendalikan terlalu banyak kondisi kerja pengemudi mereka untuk memperlakukan mereka sebagai kontraktor. Kampanye usulan suara menghabiskan para pendukungnya, termasuk Uber, Lyft, Postmates, Instacart, dan DoorDash, sekitar $200 juta, memecahkan rekor belanja negara.
Advokat pengemudi telah lama berpendapat bahwa mereka yang berada di belakang kemudi berhak mendapatkan jenis manfaat yang sama yang ditawarkan kepada karyawan penuh waktu, termasuk perawatan kesehatan, cuti sakit, dan kompensasi pekerja. Perusahaan-perusahaan tersebut mengatakan bahwa pekerjaan gig adalah bentuk pekerjaan yang benar-benar baru dan fleksibel, dan bahwa memperlakukan pengemudi sebagai karyawan akan mengubah bisnis mereka. Analisis tahun 2020 menyarankan bahwa memperlakukan pengemudi sebagai karyawan di California akan menelan biaya hampir $800 juta per tahun bagi Uber dan Lyft hanya untuk pajak gaji dan manfaat.
Usulan suara tahun 2020 mengharuskan perusahaan berbasis aplikasi untuk menerapkan lantai upah, setidaknya untuk waktu yang dihabiskan pengemudi bersama penumpang di mobil, dan membayar tunjangan perawatan kesehatan untuk pekerja yang mengemudi dalam jumlah jam bulanan yang cukup.
“Keputusan hari ini seharusnya membawa keadilan, untuk mengkonfirmasi bahwa meskipun pekerja yang dikelola oleh aplikasi di ponsel kita, oleh algoritme, oleh AI, bahwa kami memang pekerja dengan manajer robot,” kata Nicole Moore, presiden Rideshare Drivers United dan pengemudi paruh waktu di Los Angeles, dalam jumpa pers dengan wartawan setelah keputusan itu. “Dan kami layak mendapatkan hak dan manfaat yang sama seperti semua pekerja lain di negara kita. Tapi itu tidak terjadi hari ini.” Moore meminta kepada pembuat keputusan di negara itu untuk menemukan “jalur kreatif” untuk memastikan bahwa pengemudi dilindungi dan dibayar dengan adil.
Dalam sebuah pernyataan, Uber mengatakan bahwa keputusan itu mengakhiri “upaya yang keliru untuk memaksa [pengemudi] ke dalam model pekerjaan yang mereka sangat tidak inginkan.” Lyft juga memuji keputusan tersebut: “Kami senang bisa terus mendekatkan orang California pada teman, keluarga, dan tetangga mereka, serta memberikan akses pengemudi ke peluang penghasilan fleksibel dan manfaat sambil mempertahankan kemandirian mereka.”
Dalam panggilan untuk wartawan yang diselenggarakan oleh pendukung Proposisi 22, beberapa pengemudi mengatakan bahwa mereka senang perusahaan berbasis aplikasi akan mempertahankan fleksibilitas mereka. “Saya sangat bersyukur sekarang,” kata pengemudi Stephanie Whitfield, yang bekerja di Lembah Coachella.
Keputusan tersebut tidak akan berdampak langsung pada undang-undang pekerja gig di negara lain, tetapi bisa mempengaruhi kebijakan di tempat lain. Minnesota dan Colorado baru-baru ini meloloskan undang-undang yang menetapkan standar pembayaran yang lebih baik untuk pengemudi berbasis aplikasi, meskipun tidak menyelesaikan apakah pekerja harus diperlakukan sebagai kontraktor atau karyawan. Administrasi Biden telah menargetkan penyimpangan klasifikasi pekerja dalam ekonomi gig melalui aturan ketenagakerjaan baru, meskipun perusahaan berbasis aplikasi mengatakan aturan tersebut tidak memengaruhi bisnis mereka.