Rupert Murdoch sedang dalam pertempuran “rahasia” untuk merebut kendali dari kerajaan media yang luas dari tiga anaknya yang moderat secara politik, dan memberikannya kepada putra sulungnya Lachlan, yang akan mempertahankan orientasi konservatifnya, menurut New York Times.
Murdoch pergi ke pengadilan akhir tahun lalu dalam upaya untuk meningkatkan kekuatan suara Lachlan dalam Murdoch Family Trust – yang diyakini memegang aset $19,5 miliar keluarga – dengan merugikan tiga anaknya yang lain, James, Elisabeth, dan Prudence, yang merasa tidak nyaman dengan pergeseran ke kanan dari kerajaan media, demikian dilaporkan Times.
Tiga anak Murdoch lainnya dikabarkan telah menyewa tim hukum mereka sendiri untuk memperjuangkan rencana ayah mereka, “tersandung” oleh langkah tersebut. Ini adalah drama gaya ‘Succession’ terbaru yang terjadi di antara para pemberi warisan orang tua dan anak-anak nepo mereka, yang telah mengalami pemeriksaan budaya intensif dalam beberapa tahun terakhir.
Sebenarnya, keluarga Murdoch dikatakan menjadi inspirasi bagi drama yang diproduksi oleh HBO, yang berfokus pada intrik yang melibatkan keluarga yang mengendalikan sebuah konglomerat media internasional.
Jadi, siapa nepo-babies suksesinya yang sebenarnya? Murdoch, yang telah menikah lima kali, memiliki enam anak, tetapi hanya empat yang relevan dalam kasus ini. Trust Murdoch saat ini memberikan kendali atas bisnis keluarga kepada empat anak tertua. Dua putri termuda hanya berusia 21 dan 23 tahun, sementara anak-anak lainnya setidaknya berusia 50 tahun.
Keluarga Murdoch – melalui trust mereka – mengendalikan dua perusahaan yang terdengar serupa tetapi sebenarnya terpisah: Fox Corporation dan News Corporation. Fox Corporation memiliki Fox News, semua 29 stasiun televisi Fox, Fox sports, dan anak perusahaan Fox lainnya. News Corporation adalah konglomerat media lain yang memiliki Wall Street Journal, The Times di Inggris, New York Post, dan banyak koran lokal lainnya yang cenderung ke kanan.
Lachlan Murdoch
Lachlan Murdoch, yang berusia 52 tahun, adalah putra tertua Murdoch, dan media-mogul berharap Lachlan akan mewarisi seluruh kerajaannya.
Saat ini dia adalah CEO dan chairman Fox Corporation. Dia mengambil peran itu pada tahun 2019, setelah akuisisi $71 miliar Disney terhadap 21st Century Fox, di mana dia menjabat sebagai chairman eksekutif. Sebelum penggabungan, dia menjabat sebagai chairman eksekutif 21st Century Fox, dimulai pada tahun 2015 – sementara saudaranya, James, adalah CEO dari apa yang saat itu merupakan bisnis hiburan Fox. Keduanya memiliki jenis “kolaborasi kompetitif” sampai James keluar pada tahun 2017, Associated Press melaporkan.
Lachlan tidak selalu bagian dari bisnis keluarga, bagaimanapun. Pada tahun 2005, Lachlan yang berusia 33 tahun secara tiba-tiba mengundurkan diri dari posisi eksekutifnya di News Corporation – konglomerat media yang mencakup Wall Street Journal, The Times di Inggris, dan New York Post – setelah berseteru dengan mantan bos Fox News, Roger Ailes. Dia menganggap ayahnya seharusnya mendukungnya dalam perselisihan itu, dan bersumpah tidak akan pernah kembali ke perusahaan ayahnya lagi.
Hal itu berubah pada tahun 2014, di tengah skandal penyadapan telepon dan perceraian yang mengacaukan kehidupan Murdoch tertua. Lachlan kembali menjadi chairman 21st Century Fox, untuk “membantu ayahnya,” kata Paddy Manning, seorang jurnalis Australia yang menulis The Successor, sebuah biografi tentang Lachlan, kepada BBC.
Lachlan menikah dengan aktris dan model Australia Sarah O’Hare, dan pasangan ini memiliki tiga anak. Menurut Manning, tidak “rahasia,” bahwa Lachlan dan ayahnya waspada terhadap calon presiden Partai Republik AS Donald Trump, tetapi keduanya merasa mereka “tidak punya pilihan” selain mendukungnya.
James Murdoch
James adalah adik Lachlan, dan, seperti Lachlan, lahir dari pernikahan kedua ayah mereka dengan jurnalis berkebangsaan Skotlandia, Anna Maria Torv. Berbeda dengan Lachlan, James dikenal sebagai “liberal” dari keluarga, dan oleh karena itu mengalami kesulitan lebih besar menerima tanggung jawab atas kerajaan konservatif ayahnya.
Dia mengundurkan diri dari dewan News Corp. pada tahun 2020, karena “perbedaan pendapat tentang konten editorial tertentu yang diterbitkan oleh outlet berita Perusahaan dan beberapa keputusan strategis lainnya,” tulis James dalam surat pengunduran dirinya, tanpa menjelaskan perbedaan tersebut.
James dan istrinya Kathryn telah secara publik mengkritik operasi media dari berbagai publikasi milik News Corp. yang mereka yakini menyuarakan keraguan tentang perubahan iklim. Isu ini penting bagi pasangan itu – Kathryn adalah aktivis perubahan iklim yang terkenal yang pernah menjabat sebagai direktur strategi dan komunikasi untuk Clinton Climate Initiative, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan oleh mantan Presiden Bill Clinton.
James dan Kathryn Murdoch dilaporkan mendonasikan $615.000 masing-masing kepada calon presiden Demokrat Joe Biden selama pemilihan presiden 2020.
James juga mendirikan perusahaan investasi swasta Lupa Systems pada tahun 2019. Perusahaan tersebut telah berinvestasi di berbagai perusahaan, termasuk media liberal Vice Media dan perusahaan riset Morning Consult.
James juga menjabat sebagai anggota dewan perusahaan Elon Musk, Tesla.
Elisabeth Murdoch
Seperti saudara-saudaranya, Elisabeth adalah produk dari pernikahan kedua ayahnya. Namun, dia menghadapi tantangan dalam menerima peran kepemimpinan dan tanggung jawab yang sama dengan yang diberikan kepada saudara-saudaranya.
Pada akhir tahun 90-an, Elisabeth menjabat sebagai direktur manajemen Sky Networks untuk British Sky Broadcasting, namun meninggalkan perusahaan tersebut pada tahun 2000-an setelah laporan bahwa dia diabaikan untuk posisi chief executive.
Elisabeth mendirikan Vertical Networks pada tahun 2015, sebuah perusahaan media yang memproduksi acara mini untuk ditayangkan di Snapchat. Pada tahun 2018, Vertical Networks rata-rata memiliki 50 juta pemirsa aktif bulanan dan 2,3 miliar tayangan bulanan di seluruh kontennya termasuk 10 acara Snapchat dan Facebook-nya.
Pada tahun 2019, Whistle, sebuah perusahaan media digital olahraga dan hiburan, mengakuisisi Vertical Networks.
Elisabeth memulai perusahaan produksi lain pada tahun 2017, Sister, yang berada di balik seri televisi hit Broadchurch dan Chernobyl.
Dikatakan bahwa dia adalah inspirasi bagi karakter Shiv dalam Succession, yang dikatakan putrinya, Charlotte Freud, adalah representasi yang sangat akurat. (Freud adalah hasil pernikahan Elisabeth dengan spesialis hubungan masyarakat Matthew Freud, yang merupakan cicit pendiri psikoanalisis, Sigmund Freud. Pasangan ini menikah pada tahun 2001 dan bercerai 13 tahun kemudian.)
Prudence Murdoch Macleod
Prudence Murdoch MacLeod adalah anak tertua Murdoch, dan lahir dari pernikahan pertamanya dengan Patricia.
Prudence telah digambarkan sebagai “satunya dari [Rupert Murdoch] yang tidak langsung bersaing untuk kasih sayang bisnisnya.”
Namun, Prudence tidak benar-benar menjauh dari News Corp. dan telah menjabat dalam beberapa peran di dalam perusahaan selama bertahun-tahun. Baru-baru ini dia duduk di dewan Times Newspapers, Ltd. dari Desember 2010 hingga Maret 2022, menurut situs web penerbit Inggris itu. Times Newspapers adalah anak perusahaan News UK, yang dimiliki oleh News Corp.
Pada tahun 1989, Prue menikah dengan Alasdair MacLeod, seorang pengusaha yang berpendidikan di Eton yang mulai bekerja untuk mertuanya. Mereka memiliki tiga anak.