Pada akhir pekan, Administrasi Keamanan Nuklir Nasional (NNSA) mengungkapkan berapa banyak senjata nuklir Amerika yang dimiliki dan berapa banyak yang dibongkar tahun lalu dalam sebuah pos di situs webnya.
Menurut informasi yang terklasifikasi, Amerika Serikat memiliki 3,748 nuklir dalam persediaan hingga September 2023. Juga dikatakan bahwa telah dibongkar 69 senjata yang dapat mengakhiri dunia. Ini adalah pertama kalinya pemerintah federal AS mengungkapkan berapa banyak nuklir yang dimiliki sejak Oktober 2021, ketika jumlahnya adalah 3,713.
Tegangan nuklir semakin meningkat di seluruh dunia. Rusia, AS, dan China sedang mengerjakan senjata nuklir baru dan lebih canggih, Korea Utara diperkirakan memiliki sekitar 50 senjata nuklir, dan AS telah berkali-kali mengatakan bahwa khawatir Iran akan segera memiliki nuklirnya sendiri. AS bersiap untuk menghabiskan ratusan miliar dolar membangun silo ICBM baru di pusat Amerika dan Rusia telah melakukan banyak latihan yang sangat publik dengan senjatanya dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun tanda-tanda buruk ini, jumlah senjata nuklir di dunia sekarang jauh lebih rendah daripada puncaknya pada tahun 1980-an. Pada tahun 1985, ada 61,662 senjata nuklir di dunia. Kebanyakan dari mereka milik AS dan Rusia. Selama beberapa dekade berikutnya, kedua belah pihak mundur dari ambang kehancuran dan mulai membongkar mesin kiamat mereka.
Serangkaian perjanjian kompleks antara Rusia dan AS memfasilitasi penurunan jumlah senjata. Kedua belah pihak membongkar ribuan senjata. Untuk sementara waktu, AS memecah misil Rusia dan menggunakan uranium di dalamnya untuk memasok pembangkit listrik. Upaya berkelanjutan itu telah menurunkan persediaan global menjadi sekitar 12,121.
Tetapi perjanjian lama gagal. Rusia keluar dari Perjanjian Larangan Uji Nuklir pada tahun 2023. Kemudian tahun itu menangguhkan partisipasinya dalam New START, yang menetapkan batas pada hulu ledak yang ditempatkan dan membuka Amerika dan Rusia untuk inspeksi dari pihak lain.
Persediaan Amerika tetap stabil selama beberapa tahun terakhir. Setiap tahun Federasi Ilmuwan Amerika (FAS) meminta Departemen Energi untuk mendeklasifikasi angka-angka tersebut dan DOE memiliki kebiasaan menolak. Pada tahun 2023, ia mengatakan kepada FAS bahwa ia tidak “percaya bahwa itu dalam kepentingan terbaik Amerika untuk mendeklasifikasi ukuran persediaan nuklir AS, jumlah senjata yang dibongkar, atau jumlah senjata yang menunggu dibongkar pada akhir FY 2021 saat ini.”
Itu mengatakan hal yang sama pada Februari 2024. Tetapi sesuatu bergeser dan angka-angka akhirnya terungkap. Dari 1994 hingga 2023, AS mengatakan telah membongkar total 12,088 hulu ledak. Tetapi angka itu semakin kecil seiring berjalannya waktu. AS memecah 648 nuklir pada tahun 2008, 239 pada tahun 2013, dan 184 pada tahun 2020.
69 adalah angka pembongkaran nuklir yang bagus. Tapi juga sangat kecil, pertama kalinya AS telah membongkar kurang dari 100 nuklir dalam 30 tahun terakhir.