Presiden Kolombia Gustavo Petro pada Senin menandatangani sebuah undang-undang yang melarang adu banteng di negara Amerika Selatan itu, semakin mengurangi daftar negara di seluruh dunia di mana tradisi berabad-abad itu masih legal.
Petro menandatanganinya di depan ratusan aktivis hak-hak hewan selama sebuah upacara yang diadakan di arena adu banteng Bogota, setelah seorang pendukung berpakaian banteng memberinya salinan undang-undang.
“Kita tidak bisa memberitahu dunia bahwa membunuh makhluk hidup dan berperasaan untuk hiburan adalah budaya,” kata Petro dalam pidato setelah menandatangani undang-undang itu. “Jenis budaya membunuh hewan untuk hiburan juga akan membawa kita kepada membunuh manusia untuk hiburan, karena kita juga hewan.”
Larangan adu banteng disetujui oleh Kongres Kolombia pada Mei, setelah berbulan-bulan perdebatan sengit.
Undang-undang tersebut meminta pemerintah untuk sepenuhnya melarang adu banteng di seluruh negara pada tahun 2027, dan memerintahkan pemerintah untuk mengubah lebih dari satu lusin arena adu banteng menjadi tempat budaya dan olahraga.
Adu banteng telah diadakan di Kolombia sejak zaman penjajahan Spanyol. Namun, popularitas olahraga itu telah menurun dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan perubahan pandangan tentang hak-hak hewan.
Penyuka adu banteng di Kolombia berargumen bahwa larangan melanggar hak minoritas untuk mengekspresikan warisan budaya mereka. Mereka menambahkan bahwa itu juga membahayakan mata pencaharian mereka yang mencari nafkah dari adu banteng, seperti matador, promotor acara, pedagang, dan peternak yang mengkhususkan diri dalam pembiakan hewan agresif dan berotot yang digunakan dalam adu banteng.
Pada Senin, kelompok-kelompok pro adu banteng meluncurkan kampanye media sosial untuk mendukung tradisi tersebut, mengatakan bahwa undang-undang itu disetujui tanpa dukungan kementerian tenaga kerja Kolombia. Pendukung juga mengatakan bahwa mereka akan menantang undang-undang tersebut di Mahkamah Konstitusi Kolombia.
Hanya tujuh negara sekarang yang mengizinkan adu banteng: Spanyol, Prancis, Portugal, Meksiko, Venezuela, Ekuador, dan Peru. Namun, beberapa pemerintah municipal dan regional di negara-negara itu telah memberlakukan larangan lokal.
Petro telah menjadi penentang adu banteng sejak dia menjadi walikota Bogota. Pada tahun 2012, dia membatalkan kontrak kota yang memungkinkan promotor acara adu banteng menggunakan arena adu banteng kota.
Aktivis hak-hak hewan di Kolombia telah melakukan lobi kepada Kongres untuk melarang adu banteng selama dua dekade, seringkali kalah dalam pemungutan suara penting dengan selisih yang tipis. Tetapi pada Mei, mereka akhirnya berhasil mendorong larangan melalui dengan bantuan legislator dari Partai Pakta Sejarah Petro dan dengan suara dari beberapa anggota partai tengah dan konservatif.
“Selama bertahun-tahun kami telah melakukan protes, kami telah melakukan lobi kongres, dan kami telah mencoba memenangkan hati rakyat Kolombia,” kata Chucho Merchan, seorang aktivis vegan dan musisi yang berbicara dalam acara Senin. “Sehingga di negara ini yang memiliki begitu banyak kekerasan, kita bisa memberikan contoh bahwa memungkinkan untuk berevolusi menuju dunia dengan lebih banyak keadilan, yang bebas dari kekejaman.”