U.S. Rep. Sheila Jackson Lee, D-Texas, berbicara selama dengar pendapat Komite House tentang Pemeriksaan dan Reformasi Senjata di Capitol Hill, Washington, 8 Juni 2022.
Andrew Harnik | Pool | Reuters
Rep. Sheila Jackson Lee, D-Texas, telah meninggal dunia pada usia 74 tahun setelah berjuang melawan kanker, keluarganya mengumumkan pada Jumat.
“Hari ini, dengan kesedihan yang luar biasa atas kehilangan kami namun dengan rasa syukur yang mendalam atas kehidupan yang dibaginya dengan kami, kami mengumumkan kepergian Anggota Dewan Amerika Serikat Sheila Jackson Lee dari Distrik Kongres ke-18 Texas,” kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.
“Seorang kemanusiaan lokal, nasional, dan internasional, dia diakui di seluruh dunia untuk perjuangannya yang berani untuk keadilan rasial, keadilan pidana, dan hak asasi manusia, dengan penekanan khusus pada perempuan dan anak-anak,” demikian pernyataan tersebut.
Jackson Lee mengumumkan pada bulan Juni bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker pankreas dan sedang menjalani pengobatan.
Kongreswan yang telah lama menjabat ini bertugas di Dewan sejak tahun 1995 dan meninggalkan warisan dalam mendorong legislasi terkait hak sipil.
Jackson Lee adalah sponsor utama dari Undang-Undang Hari Kemerdekaan Nasional Juneteenth, dan dia mendorong Undang-Undang Reformasi Hukuman 2015, serta Undang-Undang Kepercayaan dan Integritas Penegakan Hukum George Floyd.
“Ini adalah hari libur Amerika. Dan hari libur Amerika bukan hanya untuk orang kulit hitam,” kata Jackson Lee tentang Juneteenth dalam wawancara MSNBC tahun 2023. “Ini tentang kebebasan, dan ini tentang demokrasi.”
Demokrat Texas ini memperkenalkan legislasi untuk perpanjangan Undang-Undang Kekerasan Terhadap Perempuan, yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden pada tahun 2022.
Jackson Lee lahir di Queens, New York. Seorang lulusan Universitas Yale dan Fakultas Hukum Universitas Virginia, dia bekerja sebagai pengacara dalam praktik swasta dan sebagai penasihat staf untuk Komite Pemilihan Dewan Pembunuhan.
Dia kemudian bertugas di pemerintahan Houston sebagai anggota Dewan Kota dan hakim munisipal sebelum terpilih menjadi anggota Kongres, di mana dia duduk di Komite Yudisial, Keamanan Dalam Negeri, dan Anggaran.
“Dia akan sangat dirindukan, tetapi warisannya akan terus menginspirasi semua orang yang percaya pada kebebasan, keadilan, dan demokrasi,” demikian penutup pernyataan keluarganya. “Tuhan memberkati Anda, Kongreswan, dan Tuhan memberkati Amerika Serikat.”
Keluarga Jackson Lee mengatakan bahwa pengaturan pemakaman untuk kongreswan masih dalam proses.
Dia ditinggalkan oleh suaminya, dua anak, dan dua cucu.