Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Dibawah langit biru, walikota Paris Anne Hidalgo menyelam di Sungai Seine pekan ini di depan ratusan penonton yang memberikan tepuk tangan, banyak di antaranya yang telah bekerja dalam proyek membersihkan sungai untuk acara renang Olimpiade.
Aksi tersebut membuat berita di seluruh dunia hanya beberapa hari sebelum pembukaan permainan, meningkatkan profil internasional yang sudah tinggi dari pejuang hijau berusia 65 tahun ini yang telah menjabat sebagai walikota sejak 2014. Ia terpilih kembali untuk masa jabatan kedua pada tahun 2020.
Namun sebelum Hidalgo menyelam seperti yang lama dijanjikan, kampanye media sosial menyebar di bawah tagar #jechiedanslaseine (“Saya buang air besar di Seine”) dengan orang-orang bersumpah untuk buang air besar untuk mengekspresikan ketidaksukaan mereka terhadap walikota dan politiknya. “Mereka telah menghancurkan kita, jadi sekarang giliran mereka untuk berenang di kotoran kita,” demikian tulis di situs web khusus.
Kampanye ini menunjukkan kebencian yang seringkali berlebihan yang Walikota Sosialis ini ciptakan di antara beberapa warga Paris, yang menentang keras pengurangan lalu lintas mobil yang drastis dan penerapan kontrol sewa. Walikota perempuan pertama Paris ini masuk dalam daftar politisi paling tidak populer di negara ini – jajak pendapat terbaru menunjukkan tingkat ketidaksetujuan sebesar 70 persen – dan upayanya untuk maju sebagai presiden pada tahun 2022 berakhir dengan kegagalan.
Namun, Hidalgo tertawa atas kampanye kotoran tersebut, menurut orang-orang yang bekerja untuknya, dan tersenyum setelah berhasil melakukan gaya bebas di Seine. Pemerintah Prancis telah mengeluarkan sekitar €1,4 miliar untuk meningkatkan infrastruktur guna menyelenggarakan acara triatlon dan renang maraton Olimpiade di sungai tersebut.
“Itu adalah mimpi dan sekarang menjadi kenyataan,” katanya. “Setelah permainan, kami akan memiliki renang di Seine untuk semua warga Paris.”
Pierre Rabadan, mantan pemain rugby profesional yang bekerja sebagai penasihat olahraga Hidalgo, mengatakan bahwa ia tidak pernah melihatnya menunjukkan perasaannya secara publik terkait kebencian tersebut. “Di dunia politik yang keras, jika Anda menunjukkan kelemahan, orang akan memanfaatkan setiap celah dalam perlindungan,” katanya. “Ia penuh semangat, sedikit seperti pegulat, dan sangat bertekad untuk mewujudkan idenya.”
Sekarang sorotan akan tertuju pada Hidalgo dan Paris ketika kota tersebut menjadi tuan rumah versi Olimpiade yang ambisius namun berisiko. Salah satu risikonya adalah upacara pembukaan yang mewah dengan atlet di atas armada perahu, yang seorang ahli keamanan sebut sebagai “kebodohan kriminal” karena tidak mungkin dipantau.
Ibu kota Prancis juga berusaha menyelenggarakan Olimpiade yang lebih berkelanjutan dan terjangkau – untuk memangkas emisi gas rumah kaca hanya dua arena telah dibangun. Sebagian besar acara akan diadakan di tempat-tempat sementara di monumen bersejarah di pusat kota, menyebabkan gangguan besar bagi warga.
Misi ganda Hidalgo sebagai walikota adalah memberikan Paris transformasi hijau yang radikal dan menjaga kota tetap terjangkau bagi orang-orang kelas menengah dan menengah bawah dengan menginvestasikan miliaran dalam perumahan sosial, seringkali melalui pembelian properti dan konversi.
Komitmenya terhadap perjuangan hijau telah membuatnya terkenal di luar negeri di mana ia lebih dihormati dalam penampilannya di PBB dan konferensi iklim COP daripada di negaranya, di mana ia dikritik karena manajemen kota yang buruk dan keuangan publik yang terdegradasi.
Lahir di dekat Cadiz, Spanyol dari seorang ayah tukang listrik dan ibu penjahit, Hidalgo pindah ke Lyon saat kecil dan menjadi warga negara Prancis saat remaja. Pekerjaan pertamanya adalah sebagai inspektur ketenagakerjaan untuk pemerintah.
Seorang sosial demokrat yang yakin, ia terjun ke politik pada pertengahan 1990-an sebagai penasihat untuk berbagai menteri di tingkat nasional. Pada tahun 2001, ia terpilih dalam daftar Sosialis ke dewan kota Paris di arrondissement ke-15 di tepi kiri, di mana ia masih tinggal. Ia adalah wakil lama kepada pendahulunya, mantan walikota sosialis Bertrand Delanoë, dan menggantikannya pada tahun 2014.
Sikap terhadapnya memperketat di antara beberapa warga Paris pada tahun 2016 ketika ia menyingkirkan jalan raya yang berjalan di sepanjang Seine dan mengubah dermaga menjadi zona pejalan kaki yang rimbun yang sekarang dinikmati oleh pengendara sepeda dan orang-orang yang berlari atau jalan-jalan.
“Kebijakannya sangat ekstrem terhadap pengemudi mobil, dan secara luas, terhadap orang yang tinggal di pinggiran kota,” kata Pierre Chasseray dari kelompok pengacara pro-mobil 40 juta pengemudi.
Kota ini telah membangun 1.500km jalur sepeda baru, menaikkan harga parkir untuk SUV, dan melarang mobil dari arteri utama seperti Rue de Rivoli, menyisakan mereka sebagian besar untuk pengendara sepeda.
Di Balai Kota, di mana ia berkoalisi dengan Partai Hijau dan Partai Komunis, Hidalgo memiliki “reputasi sebagai orang yang pemarah,” kata anggota dewan Partai Hijau Alexandre Florentin, yang meskipun demikian mengatakan bahwa ia mengaguminya. Ia menolak setiap saran bahwa ia bukan “walikota paling hijau yang pernah dilihat planet ini.”
Kelompok lingkungan telah mengkritik Hidalgo dan para penyelenggara Olimpiade karena “greenwashing” dengan klaim untuk meminimalkan limbah sementara disponsori oleh perusahaan minuman Coca-Cola, penghasil plastik utama. Saingan sengitnya di dewan kota, politisi sayap kanan Rachida Dati, menuduhnya menyia-nyiakan uang publik dalam skandal yang disebut Tahiti Gate tahun lalu ketika ia melakukan perjalanan seminggu ke sana hanya untuk membatalkan kunjungan ke tempat perlombaan selancar Olimpiade.
Namun, Hidalgo tetap tegar. “Jika tidak ada Olimpiade, kita tidak akan sampai pada saat ini,” katanya tentang berenang di Seine. “Mereka adalah akselerator yang mengarahkan semua energi kita ke suatu tujuan.” Apakah warga Paris menyukainya atau tidak.