Presiden Javier Milei dari Argentina adalah seorang Katolik yang memimpin negara asal Paus Fransiskus. Dia juga secara rutin belajar Taurat, menghadiri makan malam Shabbat, dan telah mengatakan bahwa mungkin penasihat terpentingnya adalah rabbinnya. Selama beberapa tahun terakhir, Bapak Milei telah menunjukkan minat yang intensif dan, di antara sebagian besar pemimpin dunia, tidak biasa dalam Yudaisme. Dia telah memposting ayat-ayat Ibrani dari Taurat di media sosial, melakukan perjalanan internasional untuk bertemu dengan para rabbi, menyebut Musa sebagai inspirasi, dan mengatakan bahwa, jika bukan karena tantangan dalam mengamati Sabat Yahudi saat menjabat sebagai presiden, dia akan berpindah ke Yudaisme. Kepeduliannya yang semakin bertumbuh terhadap agama Yahudi juga mulai memengaruhi kebijakan Argentina. Negara tersebut telah menjadi pembela paling vokal Israel di Amerika Latin, menyatakan Hamas, kelompok militan Palestina, sebagai organisasi teroris. Bapak Milei telah berjanji untuk memindahkan kedutaan Argentina di Israel ke Yerusalem. Dan dia telah menunjuk rabbinnya pribadi, Shimon Axel Wahnish, sebagai duta besar Argentina untuk Israel. Dia juga berjanji untuk berusaha keras mencari keadilan bagi 85 korban pemboman pusat komunitas Yahudi di Buenos Aires pada tahun 1994. Peringatan ke-30 dari serangan itu akan jatuh pada hari Kamis. “Kami tidak ada di sini untuk melakukan hal yang sama. Kami ada di sini untuk mengusulkan perubahan dari apa yang dilakukan berbagai pemerintah” dalam menanggapi pemboman tersebut, kata Bapak Milei Rabu malam dalam acara peringatan di Buenos Aires. Serangan itu telah lama menjadi luka terbuka bagi komunitas Yahudi Argentina karena tidak ada yang pernah bertanggung jawab secara hukum atas serangan tersebut. Pengadilan Argentina telah menemukan bahwa Iran berada di balik serangan itu dan bahwa kelompok militan Lebanon Hezbollah yang melaksanakannya. Pengadilan telah menyebutkan nama-nama tertentu, tetapi para tersangka tetap bebas meskipun pemberitahuan penangkapan Interpol. Pengadilan Argentina dan Pengadilan Hak Asasi Manusia Amerika telah menemukan bahwa pejabat Argentina masa lalu menghambat penyelidikan terhadap pemboman itu. Pada bulan April, ketika pengadilan tinggi di Argentina mengonfirmasi kembali temuan sebelumnya tentang peran Iran, kantor Bapak Milei menyambut keputusan tersebut, mengatakan bahwa itu “mengakhiri puluhan tahun penundaan dan penyembunyian.” Keterhubungan Bapak Milei yang semakin erat dengan Yudaisme sebagai pemimpin negara yang mayoritas penduduknya Katolik mencerminkan pendekatannya yang tidak ortodoks terhadap politik, yang membantunya mencapai kepresidenan tahun lalu. Bapak Milei terpilih setelah memberi tahu orang Argentina bahwa mereka harus bertahan lebih banyak rasa sakit untuk memperbaiki krisis ekonomi negara. Dan meskipun hal itu sejauh ini terbukti benar – bagian rasa sakitnya, dengan kemiskinan meroket dan peso Argentina ambruk – tingkat persetujuannya tetap tinggi, sekitar 50 persen. Bapak Milei bahkan menyarankan bahwa Yudaisme mungkin memberikan jawaban untuk memecahkan kekacauan ekonomi Argentina. “Rabbi yang membantu saya belajar mengatakan bahwa saya harus membaca Taurat dari perspektif analisis ekonomi,” katanya kepada El País tahun lalu. Orang Argentina telah menjadi terbiasa dengan gejolak ekonomi, tetapi mereka tidak terbiasa dengan pemimpin yang tampaknya memiliki hubungan yang lebih kuat dengan Yudaisme daripada dengan Kekristenan, agama yang hampir 80 persen penduduk negara mengaku mengikuti. Carlos Menem, presiden Argentina dari tahun 1989 hingga 1999, dibesarkan sebagai Muslim tetapi berpindah ke Katolik saat memasuki politik Argentina. Bapak Milei dibesarkan sebagai Katolik tetapi telah menyebut Fransiskus sebagai “bodoh” dan “kiri kotor.” Dia kemudian meminta maaf. Pada bulan April, saat menerima penghargaan “duta cahaya” di sebuah sinagoge Hasidic di dekat Miami, Bapak Milei mengatakan bahwa dia mendapatkan “nilai-nilai Yahudi” dari seorang kakek yang, sebelum meninggal, mengetahui bahwa dia adalah Yahudi. Rabbi Wahnish mengatakan bahwa dia bertemu dengan Bapak Milei pada tahun 2021 untuk percakapan singkat yang berakhir berjam-jam lamanya. Mereka membicarakan teks-teks dan nilai-nilai Yahudi, dan itu dengan cepat menyentuh Bapak Milei. “Seolah-olah dia sudah tahu, tetapi dia hanya tidak tahu itu adalah Yudaisme,” kata Rabbi Wahnish. Keduanya sekarang sering berbicara, dengan Bapak Milei menyebut rabbi itu sebagai “penasihat spiritualnya” dan membawanya dalam perjalanan internasional, termasuk bertemu dengan miliarder Elon Musk. Argentina, negara dengan 46 juta penduduk, memiliki populasi Yahudi terbesar di Amerika Latin, dengan sekitar 200.000 orang di negara tersebut mengidentifikasi diri sebagai Yahudi. Kedatangan mereka dalam gelombang imigrasi yang dimulai pada akhir abad ke-19, banyak dari mereka mencari perlindungan selama Perang Dunia II. Argentina juga menjadi tempat berlindung bagi para Nazi yang buron. Penerimaan Bapak Milei terhadap Yudaisme telah disambut dengan reaksi campuran dari komunitas Yahudi Argentina. Rabbi Daniel Avruj, yang memimpin sebuah sinagoge Konservatif di Buenos Aires, mengatakan bahwa Bapak Milei adalah perubahan yang disambut baik. Ketika teroris membom Kedutaan Besar Israel di Buenos Aires pada tahun 1992 dan pusat komunitas Yahudi dua tahun kemudian, katanya, “tidak ada presiden yang ingin berbicara tentang Yudaisme dan Musa.” Dia mengatakan pembelaan Bapak Milei terhadap Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober membuatnya “bangga – bukan sebagai seorang Yahudi, tetapi sebagai seorang Argentina.” Beberapa Yahudi Argentina lainnya tidak setuju. Kepala museum Anne Frank di Buenos Aires telah secara terbuka khawatir bahwa kritik Bapak Milei terhadap Hamas dapat membuat Argentina menjadi target lagi. Hamas mengatakan Argentina menetapkan kelompok tersebut sebagai teroris untuk membenarkan “genosida dan pembersihan etnis” di Jalur Gaza. Orang lain mencatat bahwa Bapak Milei telah bersekutu dengan sektor Yudaisme yang sangat Ortodoks. Dalam perjalanan luar negeri pertamanya sebagai presiden terpilih tahun lalu, dia pergi ke New York untuk mengunjungi makam Rabbi Menachem Mendel Schneerson, seorang pemimpin Hasidic berpengaruh yang dikenal sebagai Rebbe. Dan beberapa menuduh Bapak Milei tertarik pada Yudaisme karena ia melihat dirinya dalam gambaran Musa sebagai pembebas orang-orang yang tertindas. “Yudaisme memungkinkannya untuk melihat dirinya sebagai seseorang yang didukung oleh ‘kekuatan langit,’ yang dikirim untuk menyelamatkan Argentina,” kata Pablo Gorodneff, seorang pemimpin Argentine Jewish Appeal, sebuah kelompok Yahudi kiri. “Kekuatan langit” adalah semacam slogan kampanye untuk Bapak Milei. Dia juga menyebut Musa sebagai “pembebas terbesar bagi seluruh umat manusia” dan salah satu referensi terpentingnya. Pada hari Kamis, Bapak Milei berencana untuk menghadiri layanan peringatan untuk peringatan ke-30 pemboman pusat komunitas, Asociación Mutual Israelita Argentina, atau AMIA, di mana sirine akan berbunyi pada saat yang sama dengan serangan terjadi. Pemerintahan Bapak Milei mendorong RUU yang akan memungkinkan pengadilan in absentia bagi warga Lebanon dan Iran yang pengadilan Argentina katakan terlibat dalam serangan itu. Upaya sebelumnya untuk menyetujui pengadilan in absentia gagal melewati Kongres Argentina, dan beberapa di Argentina mempertanyakan apakah itu langkah yang tepat. Amos Linetzky, presiden AMIA saat ini, mengatakan bahwa organisasi tersebut secara historis menentang pendekatan ini karena lebih suka melihat orang-orang yang bertanggung jawab dihukum, bukan hanya divonis in absentia. Namun dia menyambut upaya Bapak Milei untuk mengejar keadilan. “Milei telah menunjukkan kesediaan total dan kepedulian serta keinginan untuk mengutamakan masalah ini,” katanya. Pada Februari, Bapak Milei mengunjungi Paus Fransiskus di Vatikan. Kedua orang Argentina tersebut, meskipun pernah memiliki ketegangan, memeluk dan menghabiskan waktu bersama selama satu jam. Vatikan kemudian menyebut pertemuan itu “ramah.” Bapak Milei mengatakan kepada televisi Italia, “Saya Katolik, meskipun hampir seorang praktisi Yudaisme.” Bapak Milei membawa beberapa penasihat untuk bertemu dengan paus juga. Mereka termasuk rabbi-nya.
