Oleh Nathan Layne, James Oliphant, dan Gram Slattery
MILWAUKEE (Reuters) – Pasangan calon wakil presiden Donald Trump, Senator AS J.D. Vance, memperkenalkan dirinya kepada bangsa pada Rabu malam sebagai anak dari sebuah kota industri kecil di Ohio yang terlupakan dan akan berjuang untuk kelas pekerja jika terpilih pada bulan November.
Dalam menceritakan perjalanannya dari masa kecil yang sulit hingga menjadi Marinir AS, Sekolah Hukum Yale, modal ventura, dan akhirnya Senat AS, Vance, 39 tahun, memperkenalkan dirinya kepada warga Amerika sambil menggunakan kisahnya untuk mengatakan bahwa ia memahami perjuangan sehari-hari mereka.
“Saya dibesarkan di Middletown, Ohio, sebuah kota kecil di mana orang-orang mengatakan apa yang mereka pikirkan, membangun dengan tangan mereka, dan mencintai Tuhan mereka, keluarga mereka, komunitas mereka, dan negara mereka dengan sepenuh hati,” kata Vance di Konvensi Nasional Republik di Milwaukee. “Tapi juga tempat yang telah diabaikan dan dilupakan oleh kelas penguasa Amerika di Washington.”
“Politikus karir” seperti Presiden Joe Biden, kata Vance, bertanggung jawab atas kebijakan perdagangan dan perang asing yang merugikan komunitas seperti miliknya.
“Visi Presiden Trump sederhana – kami tidak akan memanjakan Wall Street, kami akan berkomitmen untuk pekerja,” demikian yang akan dikatakan, menurut petikan yang dirilis sebelumnya. “Kami tidak akan mengimpor tenaga kerja asing, kami akan berjuang untuk warga Amerika.”
Sebagai tanda nilai potensialnya bagi tiket tersebut, ia juga berencana untuk berbicara langsung kepada kelas pekerja dan menengah di Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin – tiga negara bagian ayunan Rust Belt yang kemungkinan besar akan menentukan pemilihan 5 November.
Vance akan mengakui ibunya, Beverly, seorang ibu tunggal yang berjuang dengan masalah keuangan dan kecanduan.
“Saya bangga mengatakan bahwa malam ini ibu saya ada di sini, 10 tahun bersih dan tidak lagi kecanduan,” akan dikatakan oleh Vance, menurut petikan tersebut.
Penampilan perdana Vance di waktu utama, kurang dari dua tahun setelah menjabat jabatan publik pertamanya, menandai kenaikan meteorik dan transformasi dari seorang kritikus Trump yang tajam menjadi salah satu pembela paling setia.
Penulis memoar terlaris “Hillbilly Elegy,” ia telah membantu membentuk insting populis Trump menjadi agenda kebijakan yang akan menarik AS kembali dari peran dominan dalam urusan global.
Vance menentang bantuan militer untuk Ukraina dan membela upaya Trump untuk membatalkan kekalahan pemilihan 2020-nya dari Biden. Dengan setengah usia Trump, Vance berpotensi memiliki puluhan tahun ke depan untuk mempengaruhi Partai Republik.
Ia berargumen bahwa pemerintah harus melakukan lebih untuk membantu kelas pekerja dengan membatasi impor, menaikkan upah minimum, dan menindak largesse perusahaan. Posisi-posisi itu, yang bertentangan dengan sikap pro-bisnis tradisional Partai Republik, tetap mengikuti program Trump dengan cermat.
Demokrat telah memulai serangan terhadap Vance, menyoroti pandangan anti-aborsi yang ketat dan berpendapat bahwa ia akan mendorong agenda sayap kanan di kantor.
Biden, kandidat mereka, terpaksa meninggalkan jalur kampanye pada Rabu setelah dinyatakan positif COVID-19. Penyakit tersebut menutup tiga minggu yang penuh gejolak di mana Biden telah berjuang untuk menenangkan Demokrat yang panik bahwa ia masih bisa mengalahkan Trump dalam pemilihan setelah penampilan debat yang lemah pada 27 Juni.
Trump, telinga kanannya masih dibalut setelah terkena tembakan peluru pembunuh yang hampir tepat di sebuah acara di Pennsylvania pada Sabtu, masuk ke konvensi dengan sorakan untuk malam ketiga berturut-turut, dengan lagu “It’s a Man’s Man’s Man’s World” milik James Brown diputar di seluruh arena. Ia berjabat tangan dengan Gubernur Texas Greg Abbott dan Senator Florida Marco Rubio di tempat duduk VIP dan mengangkat kepalanya ke udara, mengucapkan “terima kasih” kepada kerumunan.
UCAPAN YANG KERAS
Malam itu menampilkan video yang keras dan emosional di mana keluarga tentara yang tewas selama penarikan pasukan AS dari Afghanistan tahun 2021 menyalahkan Biden atas kematian mereka. Keluarga tersebut kemudian naik ke panggung dan menyuarakan kemarahannya, dengan beberapa delegasi mengusap air mata.
Beberapa pembicara juga melancarkan serangan agresif dan kadang-kadang tanpa dasar terhadap pemerintahan Biden. Tone panas tersebut bertentangan dengan pesan persatuan nasional yang dijanjikan Trump untuk disampaikan setelah upaya pembunuhan terhadapnya di sebuah acara di Pennsylvania pada Sabtu.
Mantan pejabat Gedung Putih Trump, Peter Navarro, yang dibebaskan dari penjara pada hari Rabu setelah menjalani empat bulan karena penghinaan terhadap Kongres, mendapat standing ovation saat naik panggung pada hari Rabu.
Navarro, yang dihukum karena menolak mematuhi panggilan dari komite yang menyelidiki serangan 6 Januari 2021 di Capitol AS oleh pendukung Trump, mengatakan bahwa ia, seperti Trump, adalah korban dari “Departemen Keadilan” Biden.”
Trump sering mengklaim, tanpa bukti, bahwa keempat tuntutan terhadapnya sejak meninggalkan jabatan adalah bagian dari konspirasi Demokrat untuk mencegah pemilihannya.
Orang lain fokus pada kebijakan perbatasan Biden, sasaran favorit bagi Trump dan sekutunya.
Tom Homan, yang menjabat sebagai direktur pelaksana Imigrasi dan Bea Cukai di bawah Trump, mengatakan bahwa Biden adalah presiden pertama dalam sejarah yang “tidak aman” perbatasan.
“Ini bukan pilihan,” katanya. “Ini bunuh diri nasional.”
Saat ia berbicara, delegasi mengibarkan spanduk yang bertuliskan, “Deportasi Massal Sekarang!”
Walaupun jumlah penyeberangan perbatasan mencapai rekor tertinggi selama masa jabatan Biden, penangkapan menurun tajam pada bulan Juni setelah presiden menerapkan larangan suaka yang luas. Trump telah berjanji untuk meluncurkan upaya deportasi terbesar dari imigran ilegal dalam sejarah AS.