Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Industri makanan di Inggris seharusnya menutupi biaya awal yang dihadapi oleh pekerja pertanian migran jika ingin tetap mendapatkan akses ke tenaga kerja luar negeri yang diandalkannya, demikian kata penasihat pemerintah mengenai migrasi.
Pekerja pertanian yang datang ke Inggris berisiko terjebak dalam utang karena seringkali meminjam uang untuk menutupi biaya penerbangan dan visa tanpa mengetahui berapa yang akan mereka dapatkan, temuan oleh Komite Penasihat Migrasi independen menemukan.
Untuk menjaga tingkat produksi makanan saat ini, tidak ada alternatif langsung mengingat kurangnya rekrutan dari Inggris yang bersedia untuk bergabung dalam skema pekerja musiman (SWS), laporan yang diterbitkan pada hari Selasa mengatakan, mendesak menteri untuk memberikan kepastian kepada industri mengenai masa depan skema tersebut.
Namun, laporan tersebut juga menyatakan bahwa industri dan pemerintah belum melakukan cukup untuk memberantas penyalahgunaan hak-hak pekerja dalam skema di mana mereka menghadapi “ketidakseimbangan kekuasaan inheren” terhadap para pengusaha.
SWS memungkinkan petani di Inggris untuk mempekerjakan sekitar 45.000 orang setiap tahun dengan visa enam bulan.
Pemerintah Konservatif sebelumnya mengatakan pada bulan Mei bahwa program tersebut akan berjalan setidaknya hingga tahun 2029 namun mencatat bahwa tujuannya adalah untuk secara bertahap mengurangi ukurannya seiring waktu, sambil mendorong petani untuk beralih ke otomatisasi.
Menteri seharusnya mengonfirmasi jumlah visa setiap tahun secara bertahap, sehingga secara efektif industri akan “mendapat pemberitahuan selama lima tahun jika skema tersebut akan ditutup”, kata MAC.
Partai Buruh berjanji sebelum pemilihan umum pada 4 Juli untuk mereformasi sistem imigrasi dengan tujuan mengurangi perekrutan dari luar negeri, dengan membuat akses pengusaha ke visa bergantung pada upaya lebih besar untuk melatih pekerja dari Inggris.
Namun, mereka belum mengatakan apa artinya hal ini dalam praktiknya atau mengusulkan perubahan apa pun pada SWS.
Namun, pekerja juga membutuhkan kepastian lebih mengenai berapa yang akan mereka dapatkan, tambah komite tersebut, meminta jaminan paling sedikit dua bulan gaji, untuk memastikan mereka dapat menutupi biaya datang ke Inggris.
MAC mengatakan bahwa kelompok tugas industri perlu bekerja lebih cepat dan mendesak mereka untuk menetapkan jangka waktu untuk menyampaikan proposal. Menteri kemudian seharusnya mengonfirmasi kelanjutan skema hanya jika jangka waktu ini terpenuhi, katanya.
Direkomendasikan
Komite mencatat bahwa pemerintah dan pengusaha perlu melakukan lebih untuk memberitahu pekerja mengenai hak-hak hukum mereka dan menegakkannya melalui inspeksi proaktif. Mereka juga meminta proses yang lebih jelas untuk pengembalian pajak penghasilan dan membantu pekerja untuk keluar dari kewajiban pensiun otomatis.
Penggiat hak-hak pekerja menyambut baik rekomendasi komite tersebut. “Semua risiko dari skema pekerja musiman berada pada para pekerja, semua biaya…. Sangat penting bagi pemerintah untuk memperhatikan ini,” kata Andy Hall, seorang penggiat hak migran yang telah bekerja dengan kelompok tugas Stronger Together industri tersebut.
Juru bicara pemerintah mengatakan bahwa mereka akan “mempertimbangkan dengan cermat” temuan MAC tersebut dan akan merespons “pada waktunya”.
Sophie De Salis, seorang penasihat kebijakan keberlanjutan di British Retail Consortium, mengatakan studi kelompok tugas tersebut akan menjadi “langkah penting” untuk memahami bagaimana EPP dapat diterapkan dalam praktik.
Mereka mendesak pemerintah untuk mengadopsi rekomendasi MAC namun juga untuk menghapus biaya visa, dengan argumen bahwa hal ini “meningkatkan risiko keuangan bagi pekerja dari awal”.
Kelompok tugas SWS industri mengatakan bahwa mereka mengakui panggilan komite untuk studi mereka dilakukan dengan cepat dan sedang bekerja sama dengan Departemen Lingkungan, Pangan, dan Pedesaan untuk proyek yang didanai bersama.