Senator J.D. Vance, seorang Republik dari Ohio, adalah seorang pendukung kuat industri minyak dan gas, menentang tenaga surya dan kendaraan listrik, dan mengatakan perubahan iklim bukanlah ancaman. Tidak selalu begitu. Bapak Vance, seorang kritikus ganas terhadap Bapak Trump sebelum menjadi salah satu pendukung MAGA yang paling setia, juga tampaknya telah mengalami evolusi pada isu perubahan iklim. Pada tahun 2020, Bapak Vance mengatakan dalam pidato di Universitas Negara Bagian Ohio bahwa “kita memiliki masalah iklim dalam masyarakat kita.” Dia memuji energi surya dan menyebut gas alam sebagai peningkatan dibandingkan dengan bentuk energi yang lebih kotor, tetapi bukan “jenis hal yang akan membawa kita ke masa depan energi bersih.” Pada tahun 2022, ketika Bapak Vance mencari dukungan dari Bapak Trump untuk pencalonan Senatnya, posisinya tentang perubahan iklim berubah tajam. “Saya skeptis dengan ide bahwa perubahan iklim disebabkan sepenuhnya oleh manusia,” kata Bapak Vance kepada American Leadership Forum tahun itu. Dia mengakui bahwa iklim sedang berubah tetapi mengatakan bahwa manusia tidak memiliki peran dalam perubahan tersebut. “Ini sudah berubah, seperti yang lain tunjukkan, itu sudah berubah selama ribuan tahun,” kata Bapak Vance. (Para ilmuwan telah secara pasti menentukan bahwa aktivitas manusia, khususnya pembakaran bahan bakar fosil, adalah alasan utama planet ini berada pada suhu terhangat dalam sejarah tercatat.) merujuk pada para aktivis lingkungan, Bapak Vance mengatakan, jika “mereka berpikir perubahan iklim disebabkan oleh emisi karbon, mengapa solusi mereka adalah berteriak tentang hal itu sekuat mungkin, mengirim sejumlah besar pekerjaan kita ke China, dan kemudian membuat kincir angin yang jelek dan tidak berguna di seluruh peternakan Ohio yang tidak menghasilkan cukup listrik untuk menjalankan ponsel?” Ohio menempati urutan keenam di negara ini dalam produksi gas dan merupakan konsumen batu bara terbesar kedelapan, yang menyumbang sekitar seperempat dari pembangkit listrik negara bagian sementara gas menyumbang sekitar 46 persen. Energi angin dan surya menyumbang kurang dari 4 persen dari listrik di Ohio, menurut Komisi Utilitas Publik negara bagian. Bapak Vance telah merayakan teknologi fraktur hidrolik, biasa disebut fracking, untuk membantu mengekstrak cadangan gas yang luas di Ohio. Banyak aktivis lingkungan menentang fracking karena teknik tersebut, yang melibatkan pemompaan air, pasir, dan bahan kimia dengan tekanan tinggi ke formasi shale di bawah tanah, dapat mencemari air tanah. Tahun lalu, Bapak Vance menulis esai opini mengatakan bahwa warga Ohio “beruntung tinggal di atas cekungan minyak dan gas Utica Shale,” sebuah reservoir yang mengandung sekitar 38 triliun kaki kubik gas alam, dan memuji teknik seperti fraktur hidrolik yang katanya “telah memungkinkan kita untuk melepaskan sumber daya alam yang melimpah ini.” Bapak Vance mengkritik pemerintahan Biden karena “melakukan segala yang bisa dilakukan untuk mensubsidi sumber energi alternatif dan menghujat sumber daya energi paling andal negara kita” dan menuduh pemerintahan “mengganggu perusahaan bahan bakar fosil secara sembrono, merugikan rakyat Amerika.” Amerika Serikat memompa lebih banyak minyak mentah daripada negara lain dalam sejarah tahun lalu dan merupakan eksportir gas alam cair terbesar di dunia. Bapak Vance menyerang Undang-Undang Pengurangan Inflasi, sebuah undang-undang tahun 2022 yang disahkan oleh Demokrat tanpa suara dari Republik dan yang telah menjadi pusat agenda iklim Presiden Biden. Undang-undang ini menyuntikkan setidaknya $370 miliar selama satu dekade dalam insentif untuk energi bersih lainnya. “Ini bodoh, tidak ada yang berkontribusi untuk lingkungan dan akan membuat kita semua miskin,” tulisnya di media sosial selama kampanyenya untuk Senat tahun 2022. Ohio telah melihat investasi energi bersih lebih dari $12 miliar sejak undang-undang tersebut disahkan, menurut Atlas Public Policy, sebuah perusahaan riset kebijakan dan data. Itu termasuk Honda dan LG yang berkomitmen lebih dari $5 miliar untuk manufaktur baterai kendaraan listrik dan pembaruan pabrik di seluruh negara bagian. Tahun lalu, Bapak Vance mengajukan legislasi untuk mencabut kredit pajak federal untuk kendaraan listrik yang dibuat di bawah I.R.A. Langkahnya menyerukan kredit pajak $7,500 khusus untuk kendaraan bermesin gas atau diesel buatan Amerika. “Jika kita mensubsidi apa pun, seharusnya para pekerja Ohio, bukan khayalan energi hijau yang mengekspor pekerjaan mereka ke China,” kata Bapak Vance saat itu. Sejak terpilih, Bapak Vance juga menjadi penyponsor bersama legislasi untuk mencabut program I.R.A. yang dirancang untuk mengurangi kebocoran metana, gas rumah kaca yang sangat kuat; membatalkan peraturan Environmental Protection Agency yang menetapkan standar emisi ketat untuk mobil dan truk ringan; dan memberlakukan tarif $20.000 pada semua kendaraan China yang diimpor ke AS. Tidak satu pun langkah tersebut menjadi hukum. Dia telah menerima $340.289 dari industri minyak dan gas dalam sumbangan kampanye sejak 2019, menurut Open Secrets, situs pemantau keuangan kampanye.
