Apple merasa sudah menangani kasus Epic v. Apple — apakah benar-benar demikian?
Apple berpikir telah menangani kasus Epic v. Apple — apakah benar-benar demikian?

Hampir tiga tahun setelah persidangan Epic v. Apple mencapai kesimpulannya, Apple akhirnya mengikuti perintah pengadilan untuk membiarkan pengembang aplikasi menghubungkan metode pembayaran dari luar. Namun, solusinya mendapat kecaman.

Apple memberikan lampu hijau kepada pengembang untuk pertama kalinya agar pengguna aplikasi dapat keluar dari sistem pembayaran iOS bawaan, mengikuti instruksi putusan pengadilan California pada tahun 2021. Menurut ketentuan injungsi, Apple tidak dapat mencegah pengembang untuk menyertakan tautan, tombol, dan panggilan tindakan lainnya yang mengarahkan pengguna ke metode pembayaran dari luar. Dalam pengajuan yang menjelaskan perubahan tersebut, Apple mengatakan bahwa mereka telah “sepenuhnya mematuhi” perintah tersebut — namun apakah benar begitu?

Meskipun sistem baru ini secara teknis memungkinkan pengembang menghindari biaya Apple hingga 30 persen untuk pembelian dalam aplikasi, itu adalah kemenangan kosong. Kebijakan baru ini akan membuat Apple membebankan hingga 27 persen sebagai komisi untuk setiap pembelian. Selain itu, rencana kepatuhan Apple memperkenalkan hambatan lain bagi pengembang yang mungkin mencegah pengguna melakukan pembelian di situs eksternal. Hal ini merupakan langkah yang CEO Epic, Tim Sweeney, sebut sebagai kepatuhan “dengan niat buruk,” dan ia berjanji untuk mengambil tindakan hukum sebagai tanggapan.

Injungsi tersebut tidak mengatakan bahwa Apple tidak dapat mengambil komisi dari pembelian yang dilakukan di situs eksternal, dan Apple memanfaatkannya sepenuhnya. (Hakim Yvonne Gonzalez Rogers juga menyebutkan kemungkinan Apple mengambil komisi dalam satu catatan kaki putusannya). Perintah kepatuhan minggu lalu menyatakan bahwa Apple akan mengenakan komisi 27 persen untuk transaksi yang “terjadi di website pengembang dalam tujuh hari setelah pengguna mengklik Tautan Pembelian Eksternal.” Apple memberikan beberapa pengecualian: perusahaan akan membebankan anggota Program Usaha Kecil mereka dengan tingkat diskon 12 persen, sementara transaksi yang diperbarui secara otomatis juga akan dikenakan biaya 12 persen pada tahun kedua atau setelahnya.

Apple akan “meracuni satu kemenangan yang Epic raih dalam gugatannya sehingga tidak ada yang akan pernah memikirkan untuk menggunakannya.”

Biaya 27 persen ini lebih rendah daripada komisi 30 persen yang dikenakan Apple melalui transaksi di App Store, dan tingkat 12 persen lebih rendah daripada komisi Program Usaha Kecil yang normal 15 persen. Namun, pengembang harus menggunakan prosesor pembayaran pihak ketiga, yang biasanya membebankan biaya sekitar 3 persen — jadi mereka kemungkinan tidak menghemat uang apa pun. Sementara itu, proses ini menciptakan beban tambahan. Pengguna harus mengklik layar peringatan baru setiap kali mereka memilih tautan pembayaran eksternal, yang menyatakan bahwa Apple tidak bertanggung jawab atas “privasi atau keamanan pembelian yang dilakukan di web,” dan bahwa mereka tidak akan dapat “mengakses akun App Store mereka, metode pembayaran yang disimpan, atau mengelola permintaan pengembalian melalui situs web.” Apple juga tidak akan mengizinkan tautan di halaman apa pun yang merupakan “alur dalam aplikasi untuk barang dagangan,” dan pembayaran harus mengarahkan ke halaman web yang dibuka di peramban default perangkat. Selain itu, ini bisa membuat opsi pembayaran alternatif sulit ditemukan oleh pengguna, dan dapat mengurangi minat pengguna untuk menyelesaikan transaksi. Seperti yang dicatat oleh Sweeney, proses ini dapat memaksa pengguna untuk masuk kembali ke situs web pengembang, di mana mereka harus “mencari lagi untuk item digital yang ingin mereka beli.” Pengembang yang menghubungkan ke prosesor pembayaran pihak ketiga harus memberikan laporan transaksi kepada Apple setiap 15 hari (bahkan jika tidak ada transaksi), dan Apple mengatakan bahwa mereka berhak memeriksa catatan ini untuk memastikan “komisi yang sesuai telah dibayar kepada Apple.” Jika Apple tidak mendapatkan komisinya tepat waktu, perusahaan akan membebankan biaya keterlambatan dengan bunga kepada pengembang.

Daniel McCuaig, seorang mitra di Cohen Milstein dan mantan jaksa percobaan di divisi hukum persaingan Departemen Kehakiman AS, berpendapat bahwa “tidak mungkin” pengadilan akhirnya menyetujui “pajak” 27 persen Apple. “Apple hanya membebankan 30 persen ketika mereka menangani pemrosesan, dan perintah tersebut mengatakan bahwa mereka harus membiarkan orang lain melakukannya,” kata McCuaig kepada The Verge. “Tidak ada yang mengatakan bahwa Anda bisa menyimpan margin laba penuh Anda ketika Anda membiarkan orang lain melakukannya… Itu Apple mencoba menjaga margin pesaing tetap kecil dan menghilangkan kemungkinan adanya persaingan nyata di pasar pemrosesan.”

Namun, Apple telah menerapkan aturan serupa di Belanda, di mana regulator negara itu memaksa Apple untuk mulai membiarkan aplikasi kencan Belanda menghubungkan opsi pembayaran alternatif pada tahun 2022. Satu-satunya perbedaannya adalah bahwa Apple sebenarnya membiarkan pengembang aplikasi kencan di negara tersebut menambahkan prosesor pembayaran pihak ketiga dalam aplikasi mereka juga. Selain itu, perusahaan masih mengenakan komisi hingga 27 persen yang sama dan memerlukan layar peringatan (mungkin lebih tidak menakutkan) ketika pengguna mengklik opsi pembayaran alternatif.

Meskipun regulator Belanda tidak terlihat keberatan dengan perubahan ini pada saat itu, Bloomberg memperoleh putusan rahasia pada Oktober 2023 yang menunjukkan bahwa badan regulator tersebut tidak puas dengan “pajak” 27 persen Apple pada aplikasi kencan. Apple juga bisa dipaksa untuk membuka taman berpagar mereka untuk memungkinkan opsi pembayaran pihak ketiga di bawah Digital Markets Act (DMA) Uni Eropa, yang bertujuan untuk mengatasi praktik anti persaingan di antara perusahaan yang dianggap sebagai “pembatas digital.” Spotify sudah memiliki rencana untuk mengenalkan sistem pembayaran sendiri di aplikasinya di Eropa, tetapi implementasinya tergantung pada sejauh mana Apple mematuhi peraturan baru. Apple kemungkinan juga akan memberlakukan komisi kepada pengembang di Eropa, dengan laporan dari The Wall Street Journal yang mengindikasikan bahwa Apple sudah merencanakan biaya dan batasan baru pada aplikasi yang ingin mengizinkan sideloading.

Di Amerika Serikat, Epic Games bukan satu-satunya pengembang yang frustrasi dengan langkah Apple. Nick Farina, seorang pengembang iOS yang menjadi salah satu pendiri aplikasi pembayaran bernama Kuto, menyebut “pajak” 27 persen Apple sebagai “pantomim.” “Kebijakan baru Apple ini tidak serius dan tidak akan digunakan oleh siapa pun,” kata Farina kepada The Verge. “Memproses pembayaran sendiri akan memakan biaya setidaknya 3 persen (seperti yang Apple tahu), jadi Anda kembali memberikan 30 persen kepada mereka, ditambah melakukan banyak pekerjaan pengembangan dan pencatatan khusus, kemudian melaporkan kepada mereka atas biaya Anda sendiri.” Sementara itu, David Heinemeier Hansson, pencipta Ruby on Rails, menyindir Apple di X, dengan mengatakan bahwa dengan membebankan komisi 27 persen, Apple akan “meracuni satu kemenangan yang Epic raih dalam gugatannya sehingga tidak ada yang akan pernah memikirkan untuk menggunakannya.”

Langkah selanjutnya, menurut McCuaig, adalah bagi Epic untuk mengajukan permohonan penghinaan terhadap Apple di pengadilan distrik. Di sana, Epic harus membuktikan bahwa Apple tidak mematuhi ketentuan perintah, yang berpotensi membuka pintu bagi pertempuran hukum lain setelah Mahkamah Agung menolak mengambil keseluruhan kasus pada 16 Januari.

Jika Epic memutuskan untuk mempersoalkan rencana kepatuhan Apple di pengadilan, beban yang ditimbulkan oleh Apple pada pengembang dan pengguna tentu tidak membantu kasus Apple bahwa mereka tidak berusaha untuk menghancurkan persaingan — meskipun mereka mematuhi persyaratan minimum pengadilan. “Pada tingkat 100.000 kaki, Anda harus membiarkan pihak ketiga melakukan pemrosesan pembayaran; Saya pikir itu terlihat seperti yang mereka lakukan,” kata McCuaig. “Namun, ketika Anda membongkar lebih detail, segala sesuatu yang mereka lakukan membuatnya tidak mungkin bagi pihak ketiga untuk berhasil secara komersial dalam menyediakan pemrosesan pembayaran.”