Hamas mengatakan Minggu bahwa pembicaraan gencatan senjata Gaza terus berlanjut dan komandan militer kelompok tersebut dalam keadaan sehat, sehari setelah militer Israel menargetkan Mohammed Deif dengan serangan udara besar-besaran yang pejabat kesehatan setempat mengatakan menewaskan setidaknya 90 orang, termasuk anak-anak.
Kondisi Deif tetap tidak jelas setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan Sabtu malam “masih belum ada kepastian mutlak” dia telah terbunuh. Perwakilan Hamas tidak memberikan bukti untuk mendukung klaim mereka tentang kesehatan salah satu arsitek utama serangan 7 Oktober yang memicu perang.
Militer Israel mengumumkan Minggu bahwa Rafa Salama, seorang komandan Hamas yang dijelaskan sebagai salah satu rekan terdekat Deif, tewas dalam serangan Sabtu. Salama memimpin brigade Khan Younis Hamas. Pernyataan tersebut tidak memberikan pembaruan tentang Deif, yang telah lama menduduki daftar buronan Israel dan bersembunyi selama bertahun-tahun.
Hamas menolak gagasan bahwa pembicaraan gencatan senjata yang dimediasi telah dihentikan setelah serangan itu. Juru bicara Jihad Taha mengatakan “tidak diragukan lagi bahwa pembantaian mengerikan akan berdampak pada upaya dalam negosiasi” tetapi menambahkan bahwa “upaya dan usaha mediator tetap berlangsung.”
Pembunuhan Deif akan menandai pembunuhan pemimpin Hamas paling terkenal oleh Israel sejak perang dimulai. Ini akan menjadi kemenangan besar bagi Israel dan pukulan psikologis yang dalam bagi kelompok militan. Netanyahu mengatakan semua pemimpin Hamas “ditandai untuk mati” dan menegaskan bahwa membunuh mereka akan membawa Hamas lebih dekat untuk menerima kesepakatan gencatan senjata.
Pejabat politik Hamas bersikeras bahwa saluran komunikasi tetap berfungsi antara kepemimpinan di dalam dan di luar Gaza setelah serangan di selatan wilayah tersebut. Saksi mata mengatakan itu terjadi di area yang Israel telah tetapkan sebagai aman untuk ratusan ribu warga Palestina yang terdislokasi. Militer Israel tidak akan mengonfirmasi hal tersebut.
Pada hari Minggu, beberapa korban yang selamat marah bahwa serangan yang menargetkan Deif terjadi tanpa peringatan di area yang telah dikatakan aman.
“Saya mendengar pukulan pertama, dan anak saya datang berteriak, ‘Ayah, ayah’ dan berlindung bersama saya,” kata Mahmoud Abu Yaseen, yang memeluk anak-anaknya tetapi kemudian terbangun di rumah sakit untuk menemukan anaknya telah meninggal. Keluarga itu sudah terdislokasi lima kali sejak perang dimulai. “Ke mana kita harus pergi?” dia bertanya.
Seorang pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa menggambarkan kekacauan total di rumah sakit Nasser tempat korban dibawa, banyak di antaranya diperlakukan di lantai yang berlumuran darah dengan sedikit persediaan yang tersedia.
“Pernah saya saksikan beberapa adegan paling mengerikan yang pernah saya lihat dalam sembilan bulan saya di Gaza,” kata Scott Anderson dalam sebuah pernyataan. “Saya melihat bayi yang amputasi kedua kakinya, anak-anak yang lumpuh dan tidak dapat menerima perawatan, dan orang lain yang terpisah dari orang tua mereka.” Dia mengatakan pembatasan bantuan kemanusiaan ke Gaza menghambat upaya untuk memberikan perawatan medis dan lainnya yang diperlukan.
Pada hari Minggu, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant memuji pilot-pilot yang melancarkan serangan itu dan mengatakan Hamas tergerus setiap hari, tanpa kemampuan untuk membekali diri, mengorganisir, atau “mengurus yang terluka.”
Setidaknya 300 orang terluka dalam serangan itu, salah satu serangan paling mematikan dalam perang sembilan bulan yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel selatan yang menewaskan sekitar 1.200 orang, kebanyakan warga sipil, dan membawa lebih dari 200 orang sebagai sandera.
Lebih dari 38.400 orang di Gaza tewas dalam serangan darat dan bombardemen Israel sejak saat itu, menurut Kementerian Kesehatan wilayah tersebut. Kementerian tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil dalam hitungannya.
Pada hari Minggu, serangan Israel di Nuseirat di tengah Gaza menewaskan setidaknya 14 orang di gerbang sekolah yang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi warga yang terdislokasi, menurut seorang jurnalis Associated Press yang mengunjungi dua rumah sakit. Anak-anak termasuk 15 lainnya yang terluka. Militer Israel dalam sebuah pernyataan mengatakan mereka menyerang “teroris” yang beroperasi di area sekolah yang dijalankan oleh agensi PBB untuk pengungsi Palestina.
Juga pada hari Minggu, polisi mengatakan seorang penduduk Palestina Yerusalem timur melakukan serangan penabrakan mobil di Israel tengah yang melukai empat warga Israel, dua di antaranya dalam kondisi serius. Polisi perbatasan Israel di lokasi menembak mati pelaku setelah dia menabrak orang yang menunggu di dua halte bus di sepanjang jalan raya yang ramai. Militer Israel mengatakan empat personelnya terluka, dua di antaranya parah.
Komisaris polisi Israel Kobi Shabtai mengatakan serangan-serangan seperti itu sering “dipicu” oleh peristiwa seperti serangan udara Sabtu di Gaza.