(Bloomberg) — Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, berencana untuk mengurangi pemotongan pajak bagi orang kaya di negara tersebut demi mendukung pendapatan rendah dan menengah, demikian laporan media lokal, yang merupakan langkah berisiko politik setelah dia berjanji menjaga paket undang-undang yang ada tidak berubah menjelang pemilihan tahun 2022.
Menteri Albanese menyetujui perubahan dalam undang-undang yang dikenal sebagai pemotongan pajak Tahap 3 setelah pertemuan dengan Kabinet pada hari Selasa, menurut Australian Financial Review. Rancangan undang-undang baru ini akan disampaikan kepada anggota partai Pekerja tengah-kiri sebelum pengumuman oleh perdana menteri.
“Besok saya akan membawa proposal kebijakan ekonomi ke ruang rapat partai,” kata Albanese kepada wartawan di Canberra pada hari Rabu, menanggapi pertanyaan tentang perubahan pajak. “Proposal ini akan sepenuhnya mendukung Australia tengah. Kami tahu bahwa ada tekanan biaya hidup bagi Australia tengah.”
Pemotongan pajak Tahap 3 telah diundangkan di bawah pemerintahan Koalisi tengah-kanan sebelumnya dan akan dimulai pada Juli 2024, sebagai tahap ketiga dari serangkaian perubahan yang diumumkan pada tahun 2018. Menurut rencana asli, tarif pajak 32,5% dan 37% di Australia akan dihapuskan demi tarif pajak seragam sebesar 30% untuk pendapatan antara A$45.000 ($30.000) dan A$200.000.
Menurut laporan media lokal, kebijakan baru Albanese akan mempertahankan tarif pajak 37% untuk pendapatan di atas A$135.000. Tarif pajak tertinggi sebesar 45% akan berlaku untuk pendapatan di atas A$190.000, lebih tinggi daripada saat ini tetapi lebih rendah dari paket asli.
Secara keseluruhan, perubahan kebijakan ini tidak akan berdampak pada penerimaan negara, menurut Australian Financial Review.
Meskipun perubahan ini mungkin menarik bagi pemilih berpendapatan rendah di Australia yang telah berjuang dengan inflasi tinggi dan kenaikan suku bunga yang cepat, hal ini mengekspos Albanese terhadap tuduhan melanggar janji pemilihan.
Pemotongan pajak ini telah kontroversial di kalangan progresif Australia, yang menganggapnya tidak adil karena cenderung menguntungkan mereka yang berpenghasilan lebih tinggi. Para pendukung berpendapat bahwa dua tahap pertama reformasi pajak berfokus pada pekerja berpenghasilan rendah.
Berbicara kepada Sky News pada hari Rabu, Menteri Keuangan Bayangan Angus Taylor menyebut potensi perubahan pada pemotongan pajak Tahap 3 sebagai “janji yang paling besar yang dilanggar.” Kelompok bisnis Australia juga mengeluarkan pernyataan dengan kata-kata tegas, memperingatkan pemerintah untuk tidak melakukan perubahan apa pun.
Namun, Richard Dennis, direktur eksekutif dari lembaga pemikir progresif Australian Institute, mengatakan perubahan ini adalah “langkah yang tepat” dan bahwa kerusakan politik kemungkinan akan terbatas.
“Apakah menteri utama memberikan pemotongan pajak yang jauh lebih besar bagi sebagian besar penduduk Australia daripada yang sebelumnya dijanjikan, apakah itu secara politik berbahaya?” tanyanya retoris dalam wawancara dengan Australian Broadcasting Corp.
(Diperbarui dengan komentar dari seorang ekonom.)
Most Read from Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg L.P.