(Bloomberg) — Seorang anggota senior Partai Konservatif di Parlemen secara terbuka meminta Rishi Sunak untuk mundur, dalam tanda terbaru dari kegagalan perdana menteri dalam meredakan pemberontakan di partai pemerintah menjelang pemilihan tahun ini.
Simon Clarke, mantan menteri Leveling Up, mengatakan dalam sebuah komentar yang diterbitkan oleh surat kabar Daily Telegraph pada Selasa malam bahwa Sunak sedang membawa Partai Konservatif menuju “bencana yang akan datang” dalam pemilihan, “di mana kita akan dibantai.” Tulisan itu muncul kurang dari seminggu setelah Sunak berhasil mendorong legislasi anti-imigrasi andalannya melalui Dewan Rakyat, meskipun ada 11 suara “Tidak” dari anggota Partai Konservatif termasuk Clarke, yang berpendapat bahwa RUU tersebut belum cukup jauh.
“Rishi Sunak sayangnya telah berubah dari aset menjadi beban,” tulis Clarke. “Kita bisa mengganti pemimpin, dan memberikan kesempatan berjuang bagi partai dan negara kita.”
Kantor Perdana Menteri tidak segera merespons permintaan komentar. Mantan Menteri Dalam Negeri Priti Patel pada X menggambarkan campur tangan Clarke sebagai “kepuasan diri yang dangkal dan memecah belah” yang hanya akan membantu oposisi Partai Buruh. Mantan Menteri Brexit David Davis menyebut artikel tersebut “bodoh.”
Kritik publik dari anggota Partai Konservatif terhadap rencana Sunak untuk mengusir pencari suaka ke Rwanda, termasuk pengunduran diri dua wakil ketua Partai Konservatif minggu lalu, menunjukkan cengkeraman lemah perdana menteri atas partainya pada saat partai tersebut sudah tertinggal sekitar 20 persen dari oposisi Partai Buruh dalam jajak pendapat. Namun, para pemberontak juga menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki cukup dukungan untuk menantangnya secara langsung.
Clarke, yang pernah menjabat sebagai sekretaris utama di Kementerian Keuangan saat Sunak menjadi Menteri Keuangan, kini menjadi anggota Kelompok Pertumbuhan Konservatif, kelompok anggota parlemen yang meneruskan mantra pajak rendah mantan Perdana Menteri Liz Truss. Meskipun Clarke belum menunjukkan pengaruh yang signifikan terhadap partai secara keseluruhan, bahaya bagi Sunak adalah jika dia menginspirasi lebih banyak anggota Partai Konservatif untuk mengirim surat tidak percaya kepada komite anggota parlemen partai yang dapat memanggil pemungutan suara kepemimpinan.
Untuk memicu tantangan kepemimpinan, para lawan internal Sunak harus mengumpulkan surat tidak percaya dari 15% anggota parlemen Partai Konservatif, yang berarti lebih dari 50 anggota Partai Konservatif. Tidak ada tanda-tanda bahwa ambang batas tersebut akan tercapai dalam waktu dekat.
“Saya dengan sedih percaya bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mendapatkan kembali kepercayaan pemilih kunci yang telah meninggalkan kita,” kata Clarke. “Jika kita mengganti pemimpin menjadi seorang perdana menteri yang memiliki naluri mayoritas dan bersedia memimpin negara ke arah yang benar, kita akan pulih dengan kuat pada tahun 2024.”
— Dengan bantuan dari Alex Wickham dan Kitty Donaldson.
Most Read from Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg L.P.