Seorang pemimpin yang baik tidak boleh takut untuk kotor tangan, menurut CEO Nvidia Jensen Huang.
Jauh sebelum ia mendirikan raksasa chip komputer, yang saat ini bernilai lebih dari $3,1 triliun, Huang adalah seorang pelayan remaja yang bekerja di Denny’s. Bertahun-tahun kemudian, ia akan menemukan ide untuk Nvidia bersama para pendirinya di sebuah booth di Denny’s yang sama tempat ia dulunya membersihkan meja, mencuci piring, dan bahkan membersihkan toilet.
Meskipun memiliki kekayaan bersih yang Forbes perkirakan hampir $108 miliar, Huang mengatakan bahwa awal yang sederhana masih membentuk tipe pemimpin bisnis yang ia adalah hari ini.
“Bagi saya, tidak ada tugas yang di bawah saya karena, ingatlah, saya dulu adalah seorang pencuci piring [dan] saya dulu membersihkan toilet,” kata Huang dalam sebuah wawancara pada bulan Maret di Stanford Graduate School of Business.
“Aku berarti, aku membersihkan banyak toilet,” tambahnya, memberitahu ruangan penuh mahasiswa: “Aku sudah membersihkan lebih banyak toilet daripada kalian semua digabungkan – dan, beberapa di antaranya tidak bisa dilupakan.”
Tentu saja, ada perbedaan besar antara menjadi karyawan restoran remaja dan menjalankan perusahaan multitriliun dolar. Tapi, Huang mengatakan bahwa ia masih mencoba untuk mendekati pekerjaannya hari ini dengan kemauan yang sama untuk mengambil segala sesuatu jika ia percaya bisa membantu karyawan-karyawan untuk meningkatkan perusahaan, terlepas dari apakah tugas tersebut bisa didelegasikan kepada orang lain.
“Jika Anda mengirimkan saya sesuatu dan Anda ingin masukan saya tentang hal itu dan saya bisa membantu Anda – dan, dalam tinjauan saya tentang itu, berbagi dengan Anda bagaimana saya merasionalisasikannya – saya telah memberikan kontribusi kepada Anda,” kata Huang.
Huang adalah bos yang terkenal sangat terlibat, dengan beberapa karyawan menyebutnya “demanding” dan “perfectionist.” Dia meminta karyawan di seluruh perusahaan untuk mengirimkan email kepadanya setiap minggu dengan lima hal terpenting yang sedang mereka kerjakan, dan kemudian Huang kadang-kadang bahkan berjalan ke meja karyawan untuk menanyakan bagaimana proyek-proyek berjalan dan memberikan saran, menurut sebuah profil di New Yorker.
Setiap kali memungkinkan, CEO yang lama tersebut suka menunjukkan kepada karyawan-karyawannya pemikirannya tentang sebuah saran atau solusi yang ia tawarkan. Melakukan hal ini membantu perusahaan dalam jangka panjang, dan Huang juga merasa itu memuaskan secara pribadi dan merupakan kesempatan untuk belajar hal-hal baru, katanya kepada para hadirin di Stanford.
“Aku selalu menunjukkan kepada orang bagaimana merasionalisasi hal: hal-hal strategis, bagaimana memperkirakan sesuatu, bagaimana memecah suatu masalah,” katanya. “Anda memberdayakan orang di mana-mana.”
Dia mencoba menyelesaikan pekerjaan paling rumitnya di awal hari, sehingga jika ada yang membutuhkan sesuatu darinya sepanjang hari, ia selalu bisa berkata, ‘Saya punya banyak waktu.’ Dan saya melakukannya,” kata Huang dalam pidato wisuda di California Institute of Technology bulan lalu.
Dan, sementara banyak CEO mencoba membatasi jumlah orang yang langsung melapor kepada mereka menjadi beberapa karyawan untuk mengosongkan jadwal manajemen mereka, Huang sebenarnya lebih suka memiliki sekitar “50 laporan langsung,” katanya kepada CNBC pada bulan November. Struktur itu meningkatkan kinerja Nvidia dengan memungkinkan aliran informasi dan strategi yang lebih langsung antara Huang dan pemimpin lainnya dari Nvidia, menurut Huang.
“Semakin banyak laporan langsung yang dimiliki seorang CEO, semakin sedikit lapisan yang ada di perusahaan. Ini memungkinkan kami untuk menjaga informasi tetap lancar,” katanya.
Semuanya tentang menempatkan karyawan-karyawannya dalam posisi terbaik untuk berhasil dan berkontribusi pada kesuksesan keseluruhan Nvidia, kata Huang di Stanford. Tugas seorang CEO yang baik adalah “memimpin orang lain untuk mencapai kehebatan, menginspirasi, memberdayakan orang lain, mendukung orang lain,” tambahnya. “Itulah alasan mengapa tim manajemen ada: dalam pelayanan kepada semua orang lain yang bekerja di perusahaan.”