1 jam yang lalu
Oleh Tom Singleton, Pelapor Teknologi
Getty Images
Tiga dekade setelah dimulainya, sulit untuk memahami skala Amazon.
Pertimbangkan gudang besar di Dartford, di pinggiran London. Itu memiliki jutaan item stok, dengan ratusan ribu di antaranya dibeli setiap hari – dan kata perusahaan, dibutuhkan dua jam dari saat sesuatu dipesan, untuk diambil, dikemas dan dikirim.
Sekarang, bayangkan adegan itu dan kalikan dengan 175. Itu adalah jumlah “pusat pemenuhan”, seperti yang disukai Amazon untuk menyebutnya, yang dimilikinya di seluruh dunia.
Bahkan jika Anda pikir Anda bisa membayangkan kabut tak berujung dari paket yang bersilangan di seluruh dunia, Anda perlu mengingat sesuatu yang lain: itu hanya sebagian kecil dari apa yang dilakukan Amazon.
Ini juga merupakan perusahaan media dan streaming utama (Amazon Prime Video); pemimpin pasar dalam sistem kamera rumah (Ring) dan speaker pintar (Alexa) dan tablet dan pembaca elektronik (Kindle); itu meng-host dan mendukung sebagian besar internet (Amazon Web Services); dan banyak lagi.
“Selama ini disebut ‘The Everything Store’, tetapi saya pikir, pada titik ini, Amazon adalah semacam ‘The Everything Company’,” kata Amanda Mull dari Bloomberg kepada saya.
“Ini begitu besar dan begitu merata dan menyentuh begitu banyak bagian kehidupan, sehingga setelah beberapa saat, orang-orang menganggap keberadaan Amazon dalam segala jenis elemen kehidupan sehari-hari sebagai sesuatu yang diberikan,” katanya.
Atau, seperti yang pernah bercanda perusahaan itu sendiri, hampir-satunya cara Anda bisa melewati hari tanpa memperkaya Amazon dengan cara apa pun adalah dengan “tinggal di gua”.
Getty Images
Amazon telah menggunakan olahraga untuk mengembangkan bisnis streamingnya
Jadi kisah Amazon, sejak didirikan oleh Jeff Bezos pada tahun 1994, telah menjadi kisah pertumbuhan yang meledak, dan reinkarnasi terus-menerus.
Ada banyak kritik sepanjang jalan juga, tentang kondisi kerja yang “parah” dan seberapa banyak pajak yang dibayarnya.
Tapi pertanyaan utama saat memasuki dekade keempatnya tampaknya adalah: begitu Anda menjadi The Everything Company, apa yang akan Anda lakukan selanjutnya?
Atau seperti yang disampaikan Sucharita Kodali, yang menganalisis Amazon untuk perusahaan riset Forrester: “Apa yang tersisa?”
“Setelah mencapai setengah triliun dolar pendapatan, yang sudah mereka lakukan, bagaimana Anda terus tumbuh dengan dua digit tahun demi tahun?”
Salah satu opsi adalah mencoba mengikat benang antara bisnis yang ada: data belanja yang sangat besar yang dimiliki Amazon untuk anggotanya Prime mungkin membantu menjual iklan di layanan streamingnya, yang – seperti pesaingnya – semakin beralih ke komersial untuk pendapatan.
Tapi itu hanya sebatas itu – manfaat apa yang bisa Kuiper, divisi satelitnya, berikan kepada Whole Foods, rantai supermarketnya?
Secara to some extent, kata Sucharita Kodali, jawabannya adalah untuk “keep taking swings” di usaha bisnis baru, dan jangan khawatir jika mereka gagal.
Minggu ini saja Amazon menghapus jalur robot bisnis setelah hanya sembilan bulan – Ms Kodali mengatakan bahwa itu hanya salah satu dari “kuburan penuh ide-ide buruk” yang dicoba dan dibuang oleh perusahaan untuk menemukan yang sukses.
Tapi, katanya, Amazon mungkin juga harus fokus pada sesuatu yang lain: perhatian regulator yang semakin meningkat, menanyakan pertanyaan sulit seperti apa yang dilakukannya dengan data kami, dampak lingkungan apa yang dimilikinya, dan apakah itu terlalu besar?
Semua masalah ini bisa memicu intervensi “dengan cara yang sama dengan kita mengurangi monopoli yang menjadi raksasa pada awal abad ke-20”, kata Ms Kodali.
Bagi Juozas Kaziukėnas, pendiri perusahaan intelijen e-commerce Marketplace Pulse, ukurannya menimbulkan masalah lain: tempat tinggal pelanggannya Barat tidak dapat menampung banyak lagi barang.
“Kota-kota kami tidak dibangun untuk banyak pengiriman lagi,” katanya kepada BBC.
Itu membuat ekonomi yang sedang berkembang seperti India, Meksiko, dan Brasil penting. Tetapi, Mr Kaziukėnas, menyarankan, di sana Amazon tidak hanya perlu memasuki pasar tetapi sampai pada tingkat tertentu membuatnya.
“Itu gila dan mungkin seharusnya tidak terjadi – tetapi itu adalah pembicaraan untuk hari lain,” katanya.
Getty Images
Shein dan Temu adalah dua merek dari China yang bersaing dengan Amazon
Amanda Mull menunjukkan prioritas lain untuk Amazon di tahun-tahun mendatang: menahan persaingan dari pesaing Tiongkok seperti Temu dan Shein.
Amazon, katanya, telah “menciptakan kebiasaan pengeluaran” konsumen barat dengan bertindak sebagai perantara tepercaya antara mereka dan produsen Tiongkok, dan menambahkan keuntungan itu dengan pengembalian yang mudah dan pengiriman yang cepat.
Tetapi hapus elemen terakhir dari kesepakatan itu dan Anda dapat menurunkan harga, seperti yang dilakukan pengecer Tiongkok.
“Mereka telah mengatakan ‘nah, jika Anda menunggu seminggu atau 10 hari untuk sesuatu yang hanya Anda beli secara sembrono, kami bisa memberikannya kepada Anda dengan hampir tidak ada,’\” kata Ms Mull – proposisi yang menarik bagi banyak orang, terutama selama krisis biaya hidup.
Juozas Kaziukėnas tidak begitu yakin – menyarankan pengecer baru akan tetap “niche”, dan akan memerlukan sesuatu yang jauh lebih mendasar untuk menantang posisi Amazon.
“Selama pergi berbelanja melibatkan pergi ke bilah pencarian – Amazon telah menyelesaikan itu,” katanya.
Tiga puluh tahun yang lalu sebuah perusahaan yang baru lahir melihat tren-tren yang muncul seputar penggunaan internet dan menyadari bagaimana itu bisa mengubah ritel pertama, kemudian banyak hal lain.
Mr Kaziukėnas mengatakan agar hal itu terjadi lagi akan memerlukan lompatan imajinasi serupa, mungkin seputar AI.
“Ancaman satu-satunya terhadap Amazon adalah sesuatu yang tidak terlihat seperti Amazon,” katanya.