Pertanyaan paling umum yang sering diajukan kepada Presiden Fed San Francisco, Mary Daly, saat dia bepergian di luar kota adalah apakah “lingkaran bencana” telah menimpa pusat teknologi tersebut.
Hal tersebut terjadi di tengah laporan orang-orang yang meninggalkan San Francisco selama pandemi untuk pindah ke daerah dengan biaya lebih rendah dan bekerja dari rumah, meninggalkan gedung perkantoran semakin kosong dan bisnis di sekitarnya kehilangan pelanggan.
Namun, saat tampil di Commonwealth Club World Affairs of California di San Francisco pada hari Senin, Daly menyoroti bahwa ledakan dot-com lebih dari 20 tahun yang lalu juga memicu prediksi serupa tentang bencana bagi Wilayah Teluk.
Di antara kelebihan yang dimiliki San Francisco, Daly menyebutkan keberadaan tenaga kerja yang terdidik dengan baik, infrastruktur yang baik, dan “semangat wirausaha inovatif” kota tersebut. Bahkan, perusahaan AI dan lainnya kini sedang mencari properti di kota itu lagi, dan semakin banyak orang yang kembali bekerja.
“Setiap minggu saya datang, lalu lintas semakin parah,” kata Daly dengan canda. “Itu sebenarnya hal yang baik, terkadang.”
Meskipun begitu, data dari penasihat properti CBRE menunjukkan bahwa tingkat kekosongan kantor di San Francisco mencapai 37%, tertinggi di antara kota-kota besar di AS, menurut Financial Times.
Daly juga mengakui bahwa masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membuat kota—serta daerah sekitarnya—menjadi lebih baik dan membantu mencapai potensi penuhnya. Dan dia melihat peran bagi komunitas bisnis San Francisco, yang bukan hanya penonton pasif.
“Jika Anda adalah pendiri sesuatu dan Anda bagian dari ini, maka mari ubah. Ini bukan dilakukan kepada kita, kita tinggal di kota ini dan bersama-sama kita dapat membantu dan mendukung,” ujarnya.
Ketika ditanya bagaimana CEO dan pendiri dapat membantu, dia menjawab, “Diskusikan tentang apa yang perlu Anda perbaiki dan juga dorong orang-orang Anda untuk kembali bekerja.”
Pekerjaan hybrid tampaknya menjadi sebuah kompromi antara perusahaan dan pekerja, dan Daly mengatakan bahwa dia secara pribadi mendukung model hybrid, mencatat bahwa karyawan muda juga perlu bekerja dengan karyawan yang lebih tua untuk membantu pertumbuhan dan kemajuan karir mereka.
Namun, bahkan pekerjaan hybrid mendapat perlawanan dari sektor teknologi. Sebuah studi yang melihat dampak mandat kembali ke kantor di perusahaan-perusahaan raksasa seperti Apple dan Microsoft menemukan bahwa banyak pekerja meninggalkan perusahaan mereka. Hal itu terjadi ketika Microsoft mewajibkan 50% waktu bekerja di kantor dan Apple hanya meminta satu hari dalam seminggu.
Demikian pula, hampir separuh dari tenaga kerja penuh waktu Dell di AS menolak untuk kembali ke kantor dan lebih memilih bekerja dari rumah daripada naik jabatan.
Hambatan utama adalah bahwa banyak karyawan telah pindah lebih jauh dari kantor. Jarak rata-rata dari tempat kerja bagi karyawan yang dipekerjakan pada tahun 2023 kini adalah 35 mil, naik dari 10 mil pada tahun 2019, menurut sebuah studi Stanford University dan Gusto yang diterbitkan pada bulan Maret.
Sementara itu, Patagonia memberikan beberapa karyawan waktu tiga hari untuk memutuskan apakah mereka akan pindah lebih dekat ke kantor atau keluar. Perusahaan tersebut mulai menjalankan model “hub” tahun lalu, sebagian besar karena umpan balik negatif yang diterimanya tentang bekerja sepenuhnya dari jarak jauh, kata Corley Kenna, kepala komunikasi di Patagonia, kepada Fortune awal pekan ini.
“Kami ingin benar-benar bersungguh-sungguh, dan kami ingin memastikan bahwa ini adalah model yang tepat,” ujarnya. “Kami tahu itu akan memengaruhi banyak orang, dan oleh karena itu kami sangat serius memikirkan semua cara berbeda yang dapat kami lakukan untuk peduli terhadap orang-orang kami. Jadi saya pikir itu adalah tanggapan yang adil, tetapi saya pikir itulah jawaban sebenarnya kami.”