Minggu ini, pemerintah provinsi Ontario mengumumkan bahwa mereka sedang memperluas jumlah klinik swasta yang menyediakan layanan medis.
Saat ini, Ontario memiliki sekitar 900 klinik seperti itu, dan sebagian besar dari mereka menawarkan pelayanan gambar medis dan operasi katarak. Sylvia Jones, menteri kesehatan provinsi tersebut, mengatakan minggu ini bahwa pemerintah sedang memperluas programnya untuk mencakup penggantian pinggul dan lutut.
Provinsi ini berhati-hati agar tidak melanggar Undang-Undang Kesehatan Kanada dengan mengharuskan orang membayar untuk prosedur medis yang diperlukan. Hal tersebut akan membahayakan 20 miliar dolar Kanada yang akan diterima oleh provinsi ini tahun ini dari pemerintah federal untuk perawatan kesehatan. Meskipun klinik-klinik tersebut akan dioperasikan secara swasta, prosedur mereka akan dicakup oleh rencana perawatan kesehatan provinsi seolah-olah mereka dilakukan di rumah sakit umum.
Nyonya Jones mengatakan bahwa ekspansi ini akan memungkinkan lebih banyak prosedur semacam itu dilakukan dan bahwa hal tersebut akan memotong waktu tunggu bagi pasien. Para kritikusnya mengatakan bahwa hal ini akan lebih menghancurkan sistem publik, bahkan dapat meningkatkan waktu tunggu, dan merupakan langkah menuju privatisasi penuh pelayanan kesehatan.
Pengumuman pemerintah ini datang hampir bersamaan dengan dirilisnya sebuah studi dari Institut C.D. Howe yang tidak memihak dalam debat tersebut tetapi mencatat tingkat pelayanan kesehatan swasta yang sudah ada di provinsi-provinsi Kanada.
Seperti halnya segala sesuatu dalam sistem kesehatan Kanada, tingkat privatisasi bervariasi antar provinsi. Namun, versi yang sangat ringkas dari makalah tersebut adalah bahwa tingkatnya sudah jauh lebih tinggi daripada yang kebanyakan orang harapkan dan beberapa di antaranya sudah menjadi hal yang mapan.
Katherine Fierlbeck, penulis laporan tersebut dan seorang profesor ilmu politik di Universitas Dalhousie di Halifax, mengatakan bahwa ketika Anda menjumlahkan semua layanan utama yang disediakan secara swasta, termasuk obat-obatan, gigi, fisioterapi, dan optometri, “itu adalah sejumlah besar pelayanan kesehatan – sekitar 30 persen – yang sebagian besar tidak masalah jika berada di sektor swasta.”
Selain itu, entitas swasta, baik berorientasi laba maupun nirlaba, telah lama menyediakan pemeriksaan medis, menyediakan perawat untuk perawatan di rumah atau untuk mengatasi kekurangan staf rumah sakit, membangun rumah sakit baru dalam kemitraan dengan pemerintah, dan mengoperasikan peralatan mahal seperti mesin MRI dalam pengaturan serupa. Di Quebec, 642 dokter sekarang bekerja di luar sistem publik, yang memiliki 22.981 dokter.
Profesor Fierlbeck, yang mempelajari sistem kesehatan Kanada, mengatakan bahwa ia telah melihat pergeseran dalam dinamika politik seputar perawatan kesehatan publik. Di masa lalu, katanya, pembicaraan tentang privatisasi perawatan kesehatan atau membuat pasien atau perusahaan asuransi swasta membayar untuk prosedur yang dicakup oleh provinsi adalah hal yang tabu secara politik.
“Dalam hidup saya, terutama dalam beberapa dekade terakhir, warga Kanada memiliki ketakutan yang sangat kuat terhadap perawatan kesehatan swasta, terutama karena dekatnya dengan Amerika Serikat dan semua cerita horor yang keluar dari sana,” katanya. “Itulah mengapa Anda mendapatkan reaksi instan terhadap perawatan kesehatan swasta. Hal-hal dijual secara politik lebih mudah ketika semuanya hitam atau putih. Ketika Anda mengatakan ada banyak hal abu-abu di luar sana, sulit untuk membuat orang membayangkan.”
Namun, Profesor Fierlbeck mengatakan bahwa faktor-faktor seperti kekurangan dokter keluarga di banyak provinsi, waktu tunggu yang lama untuk beberapa operasi dan di unit gawat darurat, dan penutupan rumah sakit karena kekurangan staf telah menciptakan “sebuah bentuk kesedihan moral” di antara banyak warga Kanada.
Orang-orang tersebut “masih mendukung perawatan kesehatan publik secara prinsip,” katanya, tetapi jika sebuah klinik swasta dapat merawat anak mereka yang sakit lebih cepat daripada sistem publik, banyak dari mereka tidak akan ragu untuk memilih opsi tersebut.
Profesor Fierlbeck mengatakan bahwa ia sedang menguji beberapa asumsi tentang perawatan kesehatan swasta dalam penelitian lainnya. Tetapi ia memberikan peringatan kepada provinsi-provinsi seperti Ontario yang memindahkan lebih banyak perawatan dan prosedur keluar dari rumah sakit dan ke klinik yang dimiliki secara swasta.
Hingga saat ini, sebagian besar klinik semacam itu dimiliki oleh kelompok dokter, dan mereka adalah bisnis yang relatif kecil. Tetapi Profesor Fierlbeck memprediksi bahwa ketika bisnis klinik ini berkembang, perusahaan-perusahaan perawatan kesehatan besar yang berbasis di Amerika Serikat akan sangat tertarik dengan pasar Kanada.
“Sekarang kita memiliki klinik-klinik independen kecil yang didirikan oleh orang-orang lokal,” katanya. “Mereka tidak memiliki pengaruh politik yang besar, dan mereka tidak tertarik untuk berperilaku agresif. Tetapi jika Anda membuka pintu dan memperbolehkan perusahaan-perusahaan besar ini masuk dari Amerika Serikat, maka mereka akan bertindak secara agresif, seperti halnya perusahaan farmasi bertindak secara agresif, dan Anda harus melawan kepentingan yang benar-benar ingin memperluas batasan bisnis swasta dengan lobbying atau gugatan terus-menerus.”
Trans Canada
Bagaimana kabar kami?
Kami sangat ingin mendengar pendapat Anda tentang buletin ini dan peristiwa-peristiwa di Kanada secara umum. Kirimkan pendapat Anda ke [email protected].
Suka email ini?
Teruskan ke teman-teman Anda dan beri tahu mereka bahwa mereka dapat mendaftar di sini.