Seorang petugas keamanan yang bekerja untuk perdana menteri Britania Raya, Rishi Sunak, ditangkap atas dugaan dia telah bertaruh pada waktu pemilihan umum negara itu, yang baru-baru ini diumumkan bulan lebih awal dari yang diharapkan, kata polisi pada hari Rabu.
Dalam sebuah pernyataan, Metropolitan Police, kepolisian yang mencakup London, mengatakan petugas tersebut telah dikeluarkan dari tugas operasional dan ditangkap pada hari Senin “dengan dugaan melakukan pelanggaran tugas publik.” Kepolisian menambahkan bahwa petugas tersebut, yang tidak diidentifikasi dengan nama, dibebaskan dengan jaminan “menunggu penyelidikan lebih lanjut.”
Kabar penangkapan itu datang seminggu setelah Craig Williams, seorang anggota parlemen Partai Konservatif dan ajudan parlemen Mr. Sunak, meminta maaf setelah bertaruh pada waktu pemilihan sebelum tanggal 4 Juli resmi diumumkan.
“Saya melakukan taruhan pada pemilihan umum beberapa minggu lalu,” tulis Mr. Williams, yang mencalonkan diri kembali dalam pemungutan suara 4 Juli. Dia mencatat bahwa Komisi Perjudian, yang mengawasi industri perjudian di Britania Raya, sedang menyelidiki. “Saya konfirmasikan bahwa saya akan sepenuhnya bekerja sama dengan mereka,” katanya.
“Saya tidak ingin itu menjadi gangguan dari kampanye,” tambahnya. “Seharusnya saya memikirkan bagaimana penampilannya.”
Menurut aturan pemilihan Britania Raya, Mr. Sunak memiliki kekuatan untuk menentukan tanggal pemilihan umum, asalkan dia memilih waktu sebelum akhir Januari tahun depan. Perdana menteri telah mengatakan beberapa kali bahwa dia mengharapkan pemilihan akan berlangsung pada paruh kedua tahun ini.
Sebagian besar analis politik mengatakan bahwa mereka percaya bahwa Mr. Sunak akan menunggu hingga musim gugur sebelum menghadapi para pemilih untuk memberi lebih banyak waktu bagi pemulihan ekonomi dan memberinya waktu untuk mencoba mulai menerapkan kebijakan imigrasi andalannya untuk mengirim beberapa pencari suaka dalam penerbangan satu arah ke Rwanda.
Mr. Sunak mengejutkan sebagian besar pengamat dengan memilih 4 Juli.
Dalam pernyataan tentang kasus terbaru, Metropolitan Police mengatakan bahwa mereka telah dihubungi pada hari Jumat oleh Komisi Perjudian tentang klaim bahwa seorang petugas dari Komando Proteksi Kepentingan Kerajaan telah melakukan taruhan.
Komando tersebut adalah bagian dari Metropolitan Police, dan anggotanya – yang sering bekerja dekat dengan perdana menteri dan keluarga kerajaan – diharuskan untuk menjaga kerahasiaan.
Met mengatakan bahwa mereka telah merujuk masalah ini ke Kantor Independen bagi Tindakan Kepolisian, yang mengawasi sistem keluhan di Inggris dan Wales serta menyelidiki masalah yang paling serius terkait perilaku petugas.