X/JusperMachoguPengingkaran perubahan iklim telah menemukan seorang juara baru dalam petani Kenya, Jusper Machogu. Di media sosial, ia dikenal sebagai pembawa bendera bagi bahan bakar fosil di Afrika, namun ada lebih dari kampanyenya yang terlihat.
Pada pandangan pertama, Mr Machogu yang berusia 29 tahun hanyalah seorang petani muda dengan bakat untuk media sosial. Pada X, sebelumnya Twitter, ia secara rutin mengunggah video dirinya membersihkan lahan, menanam bawang putih, atau memetik alpukat – memberikan penonton jendela kehidupan di pedesaan Kisii, barat daya Kenya.
Meskipun konten pertanian mungkin mendapatkan klik, suka, dan retweet, adalah penolakan Mr Machogu terhadap man-made climate change yang telah membantu meningkatkan profil online-nya. Sejak ia mulai mengunggah teori-teori yang sudah dibantah tentang perubahan iklim, ia telah menerima ribuan dolar dalam bentuk sumbangan – beberapa di antaranya berasal dari individu di negara-negara Barat yang terkait dengan kepentingan bahan bakar fosil.
Mr Machogu bersikeras bahwa ini tidak mempengaruhi pandangannya, mengatakan bahwa pandangannya itu sungguh-sungguh. Para ilmuwan telah membuktikan bahwa Bumi menghangat karena gas rumah kaca yang terpancar ke atmosfer ketika kita membakar bahan bakar fosil – seperti minyak, gas, atau batu bara. Namun Mr Machogu tidak setuju.
“Perubahan iklim sebagian besar alami. Iklim yang lebih hangat bagus untuk kehidupan,” klaim salah Mr Machogu yang diposting dalam sebuah tweet pada Februari, bersama dengan tagar #ClimateScam (yang telah digunakan ratusan kali).
Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) mengatakan bahwa Afrika adalah “salah satu kontributor terendah emisi gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim”. Namun, juga “salah satu benua yang paling rentan” terhadap perubahan iklim dan dampaknya – termasuk gelombang panas yang lebih intens dan sering, kekeringan yang berkepanjangan, dan banjir yang menghancurkan.
Meskipun demikian, Mr Machogu terus bersikeras bahwa “tidak ada krisis iklim”. Di media sosial, ia berulang kali mengunggah klaim-klaim yang tidak berdasar bahwa perubahan iklim buatan manusia bukan hanya “tipuan” atau “bohong”, tetapi juga tipuan oleh negara-negara Barat untuk “mempertahankan kemiskinan Afrika”.
“[Pandangannya] jelas berasal dari kurang pemahaman,” kata Joyce Kimutai, seorang ilmuwan iklim dari Kenya yang telah berkontribusi pada laporan IPCC. Dr Joyce Kimutai mengatakan pandangan Mr Machogu tidak dibagikan oleh banyak orang Kenya.
“Ini bukan agama, ini bukan hanya kepercayaan. Ini tentang menganalisis data dan melihat perubahan dalam data. Mengatakan bahwa iklim [perubahan] adalah tipuan memang tidak benar,” tambah Dr Kimutai.
Mr Machogu mulai mengirim klaim palsu dan menyesatkan tentang perubahan iklim pada akhir 2021, setelah melakukan “penelitian sendiri” tentang topik tersebut. Sejak itu, ia telah meluncurkan kampanye sendiri – yang ia sebut “Bahan Bakar Fosil untuk Afrika” – berargumentasi bahwa benua ini seharusnya mengakses cadangan minyak, gas, dan batu bara yang luasnya.
“Kita butuh bahan bakar fosil untuk mengembangkan Afrika kita,” tweet Mr Machogu tahun lalu. Pandangan ini nampaknya juga dibagi oleh beberapa pemerintah Afrika, yang telah memberikan izin untuk proyek-proyek minyak dan gas baru meskipun berjanji untuk “bertransisi” dari bahan bakar fosil.
Pemimpin seperti Presiden Uganda Yoweri Museveni telah berpendapat bahwa hipokrit bagi negara-negara Barat untuk memberlakukan pembatasan pada negara-negara Afrika, ketika mereka telah menjadi kaya dari bahan bakar fosil. Namun, aktivis iklim seperti Nicholas Omonuk yang berusia 24 tahun, dari Uganda, menunjukkan bahwa eksplorasi bahan bakar fosil tidak selalu menjadi sinonim pertumbuhan dan perkembangan di Afrika.
“Di [Niger Delta Nigeria], telah terjadi ekstraksi minyak sejak tahun 1900-an, tetapi orang-orang di sana masih miskin dan masih menderita risiko kesehatan dan polusi,” katanya.
汚染がニジェールデルタの漁業や農業コミュニティに影響を及ぼしています
Meskipun demikian, Mr Machogu yakin bahwa ia telah menemukan pendengar yang setuju dengan pesannya – ia memiliki lebih dari 25.000 pengikut di X. “Saya pikir orang Afrika benar-benar merangkul fakta bahwa saya mengatakan: ‘Bahan Bakar Fosil untuk Afrika’,” katanya kepada BBC.
Namun dengan melacak percakapan yang melibatkan penanganan X Mr Machogu, BBC Verify menemukan bahwa sebagian besar pengguna yang terlibat dengan akunnya sebenarnya berasal dari AS, Inggris, dan Kanada. Banyak dari pengguna tersebut juga mempromosikan teori konspirasi online – tidak hanya tentang perubahan iklim, tetapi juga tentang vaksin, Covid-19, atau perang di Ukraina.
Meskipun pandangan mereka mungkin spesifik, komunitas online ini telah memberikan dukungannya kepada Mr Machogu dan membantunya mendanai kampanyenya. “Melalui mengatakan apa pun yang saya katakan, saya telah melihat jumlah pengikut saya meningkat dan saya mendapat orang-orang yang menghubungi saya mengatakan: bagaimana kami bisa membantu Anda?,” katanya.
Di X, Mr Machogu telah menuduh aktivis iklim melakukan alarmisme. BBC Verify melihat halaman penggalangan dana yang dibuat oleh Mr Machogu dan menemukan bahwa, dalam dua tahun terakhir, ia telah mengumpulkan lebih dari $9.000 (£7.000) dari sumbangan.
Mr Machogu telah mengunggah tentang menggunakan sebagian dari dana tersebut untuk menyediakan perabotan rumah barunya. Namun ia juga mengklaim telah menggunakan sumbangan untuk membantu puluhan keluarga lokal dengan membangun sumur bor untuk air, mendistribusikan tabung gas untuk memasak, atau menghubungkan rumah mereka ke jaringan listrik.
Di antara para donaturnya adalah individu dengan kaitan dengan industri bahan bakar fosil dan dengan kelompok yang dikenal karena mempromosikan penolakan terhadap perubahan iklim. Namun Mr Machogu menolak saran bahwa sumbangan itu telah mempengaruhi pendapatnya tentang perubahan iklim.
“Tidak ada yang mengatakan saya untuk mengubah pandangan saya,” tegas Mr Machogu. “Saya tidak memiliki masalah dengan menghasilkan uang sambil mengatakan apa yang saya percaya seharusnya saya katakan atau melakukan apa yang baik untuk komunitas saya.”
Dengan membagikan pandangannya secara online, ia tanpa diragukan telah menarik perhatian banyak orang di Barat yang membagi pandangannya tentang eksplorasi bahan bakar fosil dan perubahan iklim.
Penulis Kanada Jordan Peterson men-retweet salah satu posnya tentang bahan bakar fosil, menggambarkannya sebagai “Afrika sebenarnya”, berbeda dengan apa yang disebut oleh Mr Peterson sebagai “Afrika miskin, tertindas, tidak berguna” yang diduga dibayangkan oleh “utopia globalis”. Seorang pendukung bahan bakar fosil AS membayar agar Mr Machogu melakukan perjalanan ke Afrika Selatan untuk sebuah konferensi yang mempromosikan minyak dan gas Afrika akhir tahun lalu.
Dan, hanya beberapa bulan sebelumnya, kru film dari Inggris melakukan perjalanan ke Kisii untuk mewawancarainya untuk film dokumenter baru yang menggambarkan perubahan iklim sebagai “ketakutan lingkungan yang eksentrik”.
Bagi beberapa orang, popularitas yang baru ditemukan oleh Mr Machogu tidak mengejutkan. “Telah terjadi ledakan nyata dalam proyek-proyek pengembangan bahan bakar fosil di Afrika,” kata Amy Westervelt, seorang reporter iklim investigatif AS yang mencakup upaya untuk menghalangi kebijakan iklim.
“Dan karena banyak negara sedang melewati kebijakan yang membatasi bahan bakar fosil, Afrika juga dianggap sebagai pasar besar. Jadi, sangat membantu memiliki orang di Afrika yang mengatakan: ‘Kami ingin proyek-proyek ini’.”
Itu pasti adalah poin yang telah dibuat oleh Mr Machogu – lagi dan lagi – di media sosial. Namun Dr Kimutai mengatakan promosinya terhadap bahan bakar fosil, bersama dengan penolakannya terhadap perubahan iklim buatan manusia, bisa memiliki konsekuensi.
“Karena kita masih memiliki tingkat literasi iklim yang rendah di Afrika dan di Kenya, dan jika teori konspirasi itu menyebar ke komunitas atau orang, itu bisa benar-benar merusak tindakan iklim. Itu benar-benar, benar-benar berbahaya.”