Kelompok militan Lebanon Hezbollah menembakkan salah satu hujan roket terberatnya ke Israel pada hari Rabu, menargetkan pangkalan militer dan pabrik senjata, sebagai respons terhadap serangan semalam yang menewaskan salah satu komandannya yang senior.
Komandan tersebut, Taleb Abdallah, juga dikenal sebagai Abu Taleb, merupakan salah satu anggota Hezbollah yang paling senior yang tewas sejak serangan Hamas pada 7 Oktober yang memicu perang di Gaza. Serangan Israel mendorong Hezbollah untuk melancarkan serangan lintas batas sebagai dukungan bagi Hamas.
Militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa mereka telah menyerang pusat komando dan kontrol Hezbollah, membunuh Mr. Abdallah dan tiga pejuang Hezbollah lainnya. Mereka menyebut Mr. Abdallah sebagai salah satu komandan teratas Hezbollah di selatan Lebanon.
Saat sirene berbunyi di seluruh utara Israel pada hari Rabu, radio angkatan bersenjata Israel mengatakan bahwa sekitar 150 roket diluncurkan dari Lebanon sebagai respons terhadap serangan Israel.
Hezbollah mengklaim serangan terhadap sejumlah pangkalan militer, termasuk di Gunung Meron, area yang menjadi rumah bagi stasiun radar militer yang berjarak sekitar lima mil di selatan perbatasan. Hezbollah juga mengklaim telah menyerang pabrik senjata milik Plasan, produsen kendaraan lapis baja yang digunakan oleh militer Israel.
Tidak ada laporan segera tentang korban dari hujan roket, menurut militer Israel. Mereka mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sejumlah roket telah dicegat, tetapi beberapa telah mengenai tanah dan menyebabkan kebakaran.
Pemadam kebakaran Israel sedang berusaha memadamkan api, seminggu setelah serangan roket Hezbollah lainnya memicu kebakaran hutan yang membuat Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengeluarkan ancaman “tindakan sangat intens” di sepanjang perbatasan Lebanon.
Militer Israel mengatakan telah merespons pada hari Rabu dengan menyerang sejumlah situs peluncuran di seberang perbatasan. Agen berita negara Lebanon melaporkan serangan udara dan bombardir Israel yang berat di selatan negara tersebut.
Hezbollah, sebuah milisi Lebanon yang kuat dan gerakan politik yang didukung oleh Iran, dan Israel telah saling mengebom satu sama lain melintasi perbatasan selama sebagian besar delapan bulan terakhir, dengan lebih dari 150.000 orang di kedua sisi batas terpaksa mengungsi dari rumah mereka. Namun, intensitas serangan telah meningkat bulan ini di tengah ancaman oleh pejabat Israel di level tertinggi untuk mengejar tindakan militer lebih lanjut.
Israel telah menargetkan komandan Hezbollah dengan tujuan mendorong kelompok tersebut ke utara Sungai Litani di Lebanon, dengan harapan mencegah serangan lintas batas dan akhirnya memungkinkan warga sipil Israel yang terusir oleh pertempuran untuk kembali ke rumah mereka. Beberapa ahli telah menyatakan keraguan tentang apakah pembunuhan yang ditargetkan dapat mencapai tujuan ini.
Rawan Sheikh Ahmad berkontribusi dalam pelaporan.