Mengapa pemilihan ini penting?
Pemilihan presiden dan parlemen Rwanda tahun ini berlangsung tiga dekade setelah genosida di mana sekitar 800.000 orang tewas. Presiden Paul Kagame, yang membantu mengakhiri pertumpahan darah, telah berkuasa sejak saat itu dan diharapkan akan memenangkan kembali pemilihan ini, yang berlangsung pada 15 Juli. Di bawah pemerintahannya, negara Afrika Tengah Rwanda telah mencapai kemajuan ekonomi yang signifikan dan menjadi kontributor terkemuka pasukan penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa. Tetapi para kritikus mengatakan bahwa Bapak Kagame juga telah mengawasi negara represif yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas dan di mana kekuasaan dan kekayaan disediakan untuk elit-etnis Tutsi-nya.
Pemilihan ini berlangsung di tengah ketegangan yang meningkat dengan Republik Demokratik Kongo yang berdekatan. Bapak Kagame telah menuduh pejabat Kongo mendukung pemberontak Hutu yang melarikan diri setelah melakukan genosida pada tahun 1994 dan yang katanya berencana untuk kembali menyelesaikan apa yang mereka mulai. Bapak Kagame, sebagai gantinya, dituduh menimbulkan kekacauan di Kongo timur dengan mendukung pasukan pemberontak yang telah melakukan pembantaian dan mengungsikan puluhan ribu orang di negara tersebut.
Musim pemilihan dimulai saat presiden mempromosikan kesiapan negaranya untuk menerima imigran yang dideportasi dari Britania – rencana yang kontroversial yang mungkin tidak pernah terwujud, kata analis kebijakan dan pemimpin oposisi. Perdana Menteri Rishi Sunak telah menunda penerbangan deportasi pertama hingga setelah pemilihan 4 Juli di Britania.
Siapa yang mencalonkan diri, dan siapa yang kemungkinan akan menang?
Bapak Kagame, 66 tahun, diharapkan akan memenangkan masa jabatan keempat, menurut pengamat. (Tidak ada jajak pendapat independen di Rwanda.) Pada tahun 2015, dia mengawasi referendum yang mengubah batas masa jabatan, memastikan bahwa dia dapat memperpanjang masa jabatannya hingga tahun 2034.
Dia memenangkan pada tahun 2017 dengan hampir 99 persen suara dalam pemilihan yang pengamat katakan direkayasa. Penangkapan dan penuntutan anggota oposisi, intimidasi aktivis, dan tuduhan bahwa banyak pemilih dipaksa memilih Bapak Kagame semuanya menunjukkan bahwa pemilihan itu tidak bebas atau adil, kata pengamat independen dan kelompok hak asasi manusia.
Sejauh ini, dua kandidat – Frank Habineza, pemimpin Partai Hijau Demokratik Rwanda, dan Diane Rwigara, figur oposisi yang dicekal dari pemilihan 2017 – telah mengajukan berkas pencalonan presiden mereka ke Komisi Pemilihan Nasional, menetapkan niat mereka untuk mencalonkan diri. Badan tersebut dapat menerima berkas mereka tetapi memiliki kekuatan untuk menolak atau membatalkan pencalonan mereka nanti.
Victoire Ingabire, kritikus vokal Bapak Kagame, juga menyatakan minat untuk mencalonkan diri, meskipun, pada Maret, pengadilan Rwanda menghalanginya bergabung dengan kontes, dengan alasan masa lalu vonisnya atas terorisme dan penyangkalan genosida. Nyonya Ingabire dihukum penjara 15 tahun tetapi Bapak Kagame mengurangi masa penjara pada tahun 2018. Pada April, dia mengajukan gugatan di Mahkamah Pengadilan Afrika Timur menantang putusan terbaru dari pengadilan Rwanda.
Komisi pemilihan diharapkan mengumumkan daftar final kandidat presiden pertengahan Juni.
Bagaimana Rwanda memilih?
Komisi Pemilihan mengatakan bahwa sekitar 9,5 juta orang telah terdaftar untuk memilih dalam pemilihan presiden dan parlemen tahun ini. Hingga dua juta di antaranya adalah pemilih pemula.
Pemilihan akan berlangsung selama tiga hari. Pada 14 Juli, warga Rwanda yang tinggal di luar negeri akan mulai memberikan suara di kedutaan dan misi diplomatik negara itu. Pada 15 Juli, pemilih di Rwanda akan pergi ke tempat pemungutan suara untuk memilih presiden mereka dan 53 dari 80 kursi di majelis rendah Parlemen. Pada 16 Juli, 27 anggota lainnya, yang termasuk perwakilan pemuda dan disabilitas, akan dipilih.
Kapan kita akan mengetahui hasilnya?
Komisi Pemilihan akan mempublikasikan hasil pemilihan sementara pada 20 Juli. Mereka akan mengumumkan hasil akhir pada 27 Juli, sekitar dua minggu setelah hari pemungutan suara.