Anggota oposisi di Taiwan mendorong langkah-langkah pada hari Selasa yang dapat menantang kekuasaan presiden baru, Lai Ching-te, menantang puluhan ribu pendukungnya yang membanjiri jalan-jalan dalam beberapa hari terakhir sebagai protes.
Undang-undang yang diajukan oleh lawan-lawan Mr. Lai mendapat persetujuan hanya sedikit lebih dari seminggu setelah dia dilantik, menyoroti tantangan yang akan dihadapinya dalam mengejar agendanya tanpa mayoritas legislatif. Dalam pemilihan Januari, Partai Nasionalis dan Partai Rakyat Taiwan bersama-sama mengamankan lebih banyak kursi di legislatif berjumlah 113 kursi dari Partai Progresif Demokratik Mr. Lai.
RUU yang didukung oleh dua partai oposisi akan memperluas kekuasaan legislatif untuk menyelidiki administrasi. Pendukung Mr. Lai telah menuduh oposisi melakukan overreach dan melayani kepentingan Partai Komunis Tiongkok, yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya. Legislator Partai Nasionalis dan Partai Rakyat Taiwan telah menolak tuduhan tersebut, dan pejabat-pejabat Mr. Lai tidak menawarkan bukti dari tuduhan bahwa Beijing mengatur legislasi tersebut.
Debat di legislatif menjadi panas. Politisi saling dorong dan berkelahi, dan anggota partai Mr. Lai menutup lantai dan dinding kamar dengan spanduk protes.
Perubahan legislatif akan memberi wakil rakyat lebih banyak kekuasaan untuk mempertanyakan pejabat pemerintah senior dan menuntut dokumen internal. Amandemen juga akan memberi wewenang kepada wakil rakyat untuk menghukum pejabat yang ditemukan bersalah, yang dapat termasuk menolak menjawab pertanyaan atau menyerahkan dokumen.
Amandemen tersebut, dan perpecahan yang telah mereka ungkapkan, dapat membatasi kemampuan Mr. Lai untuk mendorong inisiatif besar dalam masalah domestik dan dapat meruntuhkan upaya untuk menjaga persatuan lintas partai yang luas dalam prioritas pertahanan.
\”Saya benar-benar berpikir bahwa ini juga menetapkan nada untuk apa yang seharusnya kita harapkan di masa depan, yaitu banyak kekacauan,\” kata Lev Nachman, seorang profesor ilmu politik di Universitas Nasional Chengchi di Taipei. \”Ada implikasi geopolitik nyata dari apa yang dapat dibawa hukum-hukum baru ini ke Taiwan dan peran Taiwan di wilayah itu,\” katanya, mengutip debat tentang pendanaan militer pulau itu.
Partai Mr. Lai menekankan identitas terpisah Taiwan sementara Partai Nasionalis, yang melarikan diri dari Tiongkok daratan ke Taiwan pada tahun 1949, berpendapat bahwa pulau tersebut seharusnya mencoba menghindari konflik dengan memperluas perdagangan dan ikatan lainnya dengan Tiongkok. Partai Rakyat Taiwan umumnya berargumen untuk pendekatan yang lebih pragmatis terhadap Beijing.
Meskipun Partai Nasionalis membantah dipengaruhi oleh Beijing, banyak demonstran yang berkumpul di luar legislatif tidak terpengaruh.
\”Saya menghargai cara hidup saya, dan saya tidak ingin berdiri di sisi yang sama dengan rezim Komunis Tiongkok,\” kata Zhan Fang-yu, 24 tahun, seorang penulis skenario di Taipei yang mendukung kemerdekaan resmi Taiwan. \”Saya merasa seperti protes seperti ini bukan hanya perjuangan melawan undang-undang, tetapi juga perjuangan ideologis.\”
Politisi oposisi menuduh partai Mr. Lai mencoba menyembunyikan korupsi dan kelalaian mungkin dan menghasut ketakutan publik yang tidak beralasan tentang campur tangan dari Beijing. Mereka juga mencatat bahwa Partai Progresif Demokratik, ketika menjadi oposisi, mendukung proposal untuk memberikan legislatif lebih banyak pengawasan.
\”Kami sekali lagi sangat merayu pemerintah Partai Progresif Demokratik untuk mengembalikan kekuasaan kepada rakyat, demi reformasi legislatif, sehingga sinar matahari dapat masuk ke dalam legislatif,\” kata Fu Kun-chi, seorang legislator untuk Partai Nasionalis yang memimpin dorongan untuk perubahan, kepada wartawan pada hari Senin.
Mr. Lai dan politisi Partai Progresif Demokratik lainnya menuduh Nasionalis mengabaikan prosedur demokratis untuk mendorong legislasi, dan beberapa ahli hukum telah mengangkat keprihatinan serupa. Mr. Lai memenangkan presiden dengan sedikit lebih dari 40 persen suara dalam sistem pemungutan suara pertama yang lulus Taiwan, dan Partai Nasionalis berargumen bahwa dia kekurangan dukungan mayoritas, meskipun kandidatnya memperoleh hanya 33,5 persen suara.
\”Saya percaya bahwa semakin banyak orang Taiwan menyadari bahwa, jika RUU telah disahkan, itu akan menjadi bahaya besar bagi keamanan nasional kita,\” kata Puma Shen, anggota Partai Progresif Demokratik yang berkuasa.
Mr. Lai dapat menolak untuk menandatangani perubahan menjadi undang-undang, dan para ahli telah mengatakan bahwa Mahkamah Konstitusi Taiwan dapat memutuskan bahwa setidaknya beberapa kekuasaan yang diperluas oleh legislatif adalah tidak konstitusional.
Ketidaksepakatan menunjukkan kesulitan yang mungkin dihadapi Mr. Lai dalam mencoba mendorong prioritas domestik, seperti perubahan dalam asuransi kesehatan dan pensiun, masalah untuk itu dia perlu mayoritas di legislatif untuk menyetujui undang-undang baru.
Sebagai presiden, Mr. Lai mengendalikan kebijakan militer secara keseluruhan, tetapi anggota legislatif oposisi dapat menantang atau menunda beberapa proposal anggaran yang memengaruhi angkatan bersenjata. Terutama, RUU pengeluaran militer khusus, yang pemerintah Taiwan gunakan untuk membayar pengeluaran besar untuk senjata, mungkin jauh lebih sulit untuk disetujui menghadapi pemeriksaan intensif dari anggota legislatif Partai Nasionalis dan Partai Rakyat Taiwan, yang sering menuduh pemerintah membuang-buang uang.
Wakil Michael McCaul, seorang Republikan Texas yang mengunjungi Taipei pekan ini sebagai ketua Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan, mengatakan dia akan khawatir jika Partai Nasionalis mulai menghalangi proposal Mr. Lai yang berkaitan dengan pertahanan Taiwan. Dia sebelumnya menyarankan bahwa Partai Nasionalis terlalu dekat dengan Tiongkok, tuduhan yang sangat ditolak oleh para pemimpinnya.
\”Itu benar-benar mengkhawatirkan jika mereka mulai memiliki perpecahan,\” kata Mr. McCaul dalam wawancara.
Catie Edmondson menyumbang laporan di Taipei.