Aturan-aturan untuk lembah di Toronto didasarkan pada gagasan bahwa sebuah spesies akan mengembangkan sifat-sifat tertentu sesuai dengan lokasi di mana mereka tumbuh selama banyak generasi. Sebagai hasilnya, pohon-pohon yang tumbuh dari biji yang dikumpulkan di Toronto mungkin lebih mungkin mekar ketika penyerbuk asli aktif daripada biji dari spesies yang sama yang tumbuh di lintang yang lebih rendah.
Para pembalak mengatakan ada argumen lain yang valid untuk mencoba menjaga sebanyak mungkin pohon-pohon asli. Bagi beberapa bangsa pertama dan orang-orang pribumi dengan hubungan yang kuat dengan jenis-jenis tertentu, menggantikan mereka bisa menambah sejarah panjang disposisi budaya dan fisik.
Di Pacific Northwest, misalnya, cemara merah Barat (ditulis sebagai satu kata karena bukan sejenis cedar yang sejati) merupakan bagian sentral dari praktik budaya Suku Asli Amerika untuk banyak suku lokal. Beberapa kelompok mengacu pada diri mereka sendiri sebagai “orang-orang pohon cemara,” menggunakan kayu untuk kano, anyaman, dan obat-obatan.
Namun, tanah yang mengering berarti pohon tersebut tidak lagi berkembang di banyak bagian Portland, Oregon, kata Jenn Cairo, manajer kehutanan perkotaan kota itu. Kota itu telah menghadapi dome panas mematikan dan kondisi yang lebih kering dalam beberapa tahun terakhir. Sebagai hasilnya, Portland merekomendasikan menanam spesies tersebut hanya dalam kondisi optimal dalam daftar pohon-pohon jalan yang disetujui. “Kami tidak menghilangkannya,” katanya, “tapi kami berhati-hati tentang di mana kami menanamnya.”
Taktik serupa digunakan di Sydney, di mana pohon ara Port Jackson sedang berjuang, tetapi kerabat dekatnya, ara Moreton Bay, berkembang dengan baik. Kepala kehutanan perkotaan Karen Sweeney mengatakan kota itu sedang mempertimbangkan taman-taman irigasi sebagai rumah potensial untuk spesies asli yang mati di tempat lain di kota. “Kami sering mengatakan kami senang melakukannya di mana kami bisa menemukan lokasi,” katanya.
Saat memperkenalkan spesies pohon baru untuk melengkapi kanopi perkotaan, mereka harus memastikan bahwa pendatang baru tidak akan menyebar invasif – mendominasi habitat baru mereka dan menyebabkan kerusakan pada spesies asli.
Ada banyak contoh apa yang harus dihindari. Maple Norway, asli dari Eropa dan Asia Barat, telah melampaui batas-batas kota-kota Amerika Utara, menciptakan naungan berlebihan dan menyingkirkan tanaman understory – mereka salah satu spesies invasif yang mendorong keluar spesies asli di lembah-lembah Toronto. Pohon surga, asal dari Cina, menaruh bahan kimia ke dalam tanah yang merusak tanaman di sekitarnya, membiarkannya membentuk semak-semak padat dan mengusir spesies asli; itu ilegal untuk ditanam di bagian-bagian AS, termasuk Indiana, di mana penduduk disarankan untuk mencabutnya di mana pun mereka melihatnya. Eukaliptus yang sangat mudah terbakar, asal dari Australia, telah menanamkan akar di seluruh dunia, membawa bahaya kebakaran hutan yang meningkat bersamanya.
Para ahli kehutanan perkotaan tidak mengharapkan spesies yang diperkenalkan menyebabkan gangguan besar bagi satwa liar asli. Jika dilakukan dengan benar, menambahkan sedikit variasi ke kota-kota yang didominasi oleh satu jenis pohon bisa mengurangi masalah yang disebabkan oleh gelombang hama atau penyakit. Sebuah mozaik spesies bisa menciptakan buffer terhadap infeksi dari pohon ke pohon di antara spesies yang sama. Meskipun mungkin saja spesies tanaman baru menggantikan tanaman yang digunakan oleh hewan yang bergantung pada satu jenis tanaman untuk bertahan hidup, kasus-kasus tersebut adalah pengecualian, kata Esperon-Rodriguez, ahli ekologi di Universitas Western Sydney.