SAINT-PAUL, Reunion (AP) — Mauritius menghentikan peringatan cuaca tertingginya dan mengurangi jam malam nasional pada hari Selasa setelah sebuah siklon melanda pulau Samudra Hindia ini, menyebabkan banjir parah dan kerusakan luas di ibu kota dan bagian lain negara.
Pulau Prancis terdekat, Reunion, juga sedang mengevaluasi akibat Siklon Tropis Belal.
Belal melanda wilayah di lepas pantai timur Afrika pada hari Senin dan Selasa pagi, tetapi sekarang telah melewati kedua pulau tersebut dan menuju Samudra Hindia, kata Layanan Meteorologi Mauritius.
Pemerintah Mauritius mengatakan bahwa kepala layanan meteorologi telah mengundurkan diri setelah lembaganya dikritik karena tidak memberikan peringatan yang memadai tentang seberapa parah dampak Belal.
Jalan-jalan di ibu kota Mauritius, Port Louis, dan tempat lain berubah menjadi sungai deras pada hari Senin saat Belal membawa hujan deras dan angin kencang. Beberapa orang naik ke atap mobil mereka dan berpegangan, sesuai dengan video yang diterbitkan oleh surat kabar L’Express Mauritius. Pengendara yang berhasil keluar dari mobil terlihat diselamatkan oleh orang lain.
Bangunan juga terancam oleh banjir dan beberapa warga dievakuasi.
Satu orang tewas di Mauritius, seorang pengendara sepeda motor yang meninggal dalam kecelakaan akibat banjir, kata otoritas. Otoritas di Reunion juga melaporkan satu kematian, meskipun mereka mengatakan bahwa keadaan kematian tersebut tidak jelas.
Perdana Menteri Mauritius, Pravind Jugnauth, dan anggota kabinet lainnya mengunjungi daerah yang paling parah terkena dampak badai, terutama di selatan pulau. Pemerintah mengatakan bahwa Belal telah meninggalkan “jejak kerusakan di seluruh negara”.
Mauritius memiliki populasi sekitar 1,2 juta orang dan merupakan tujuan wisata yang sangat populer.
Polisi masih berjaga di seluruh Mauritius, kata Komando Operasi Darurat Nasional pemerintah, tetapi orang-orang boleh meninggalkan rumah mereka. Sekolah dan banyak bisnis akan tetap ditutup hingga setidaknya Rabu.
Mauritius memberlakukan jam malam mulai Senin malam hingga Selasa siang waktu setempat, dengan semua orang diperintahkan untuk tetap di rumah kecuali petugas darurat, beberapa petugas rumah sakit, dan pasukan keamanan.
Di Reunion, penduduk keluar dari rumah mereka pada hari Selasa untuk membersihkan. Pria dengan celana pendek melangkah melalui air setinggi pergelangan kaki di jalan perumahan di kota Saint-Paul saat angin membanting pohon palem di atasnya. Petugas darurat juga membersihkan cabang dan puing-puing lain yang menghalangi jalan.
Di kota terdekat Saint-Gilles-les-Bains, pohon-pohon tumbang menghantam dermaga dan marina yang indah dan beberapa kapal mengalami kerusakan. Angin siklon paling parah terjadi di daerah dataran tinggi di dalam pulau, tetapi jalan untuk mencapainya tetap tidak dapat dilalui.
Sekitar 40% dari 860.000 penduduk Reunion tidak memiliki listrik dan hampir setengah pulau tidak memiliki layanan internet atau telepon seluler, kata kepala administrasi setempat, Jerome Filippini, dalam konferensi pers. Sekolah akan tetap ditutup sepanjang minggu.
Pemerintah Prancis mengirim sekitar 150 tim penyelamat dan pekerja listrik dari daratan dan pulau Prancis terdekat, Mayotte, untuk membantu, dan Menteri Dalam Negeri Gerald Darmanin diharapkan tiba di Reunion pada hari Rabu.
Siklon umum terjadi antara Januari dan Maret di Samudra Hindia dekat Afrika selatan karena suhu di belahan bumi selatan mencapai suhu terhangatnya. Air yang lebih hangat menjadi bahan bakar bagi siklon.
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim yang disebabkan manusia telah memperkuat cuaca ekstrem, membuat siklon lebih sering terjadi dan lebih hujan saat mereka melanda.
Pada tahun 2019, Siklon Idai melanda Afrika dari Samudra Hindia, menewaskan lebih dari 1.000 orang di Mozambik, Malawi, dan Zimbabwe dan menyebabkan krisis kemanusiaan. Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan itu adalah salah satu badai paling mematikan dalam sejarah di belahan bumi selatan.
___
Dilaporkan oleh Imray dari Cape Town, Afrika Selatan.
___
Berita AP Afrika: https://apnews.com/hub/africa