Pendiri WikiLeaks Julian Assange bisa mengajukan banding atas ekstradisinya ke Amerika Serikat, kata pengadilan Inggris. Dua hakim di Pengadilan Tinggi di London hari ini mengatakan bahwa Assange bisa secara resmi menantang perintah ekstradisi dari Inggris dalam sengketa panjang mengenai bocornya dan publikasi rahasia militer. Setelah mendengarkan selama dua jam, di mana Assange tidak hadir karena masalah kesehatan, para hakim memperbolehkan Assange untuk mengajukan banding atas ekstradisinya atas dasar kebebasan berbicara dan kebebasan berekspresi. Keputusan ini, sebagai langkah terbaru dalam pertempuran hukum bertahun-tahun, mengikuti putusan Pengadilan Tinggi Inggris pada bulan Mei yang meminta pemerintah AS untuk memberikan lebih banyak “jaminan” tentang kondisi yang akan dihadapi Assange jika dia diekstradisi. Keputusan untuk memberikan banding, yang akan dianggap sebagai kemenangan sebagian bagi Assange, berarti saga panjang ini kemungkinan akan berlanjut selama beberapa bulan ke depan. Assange menghadapi 18 tuduhan di AS, semuanya kecuali satu di bawah Undang-Undang Spionase, karena mempublikasikan informasi klasifikasi terkait perang yang dipimpin AS di Irak dan Afghanistan. Sebuah vonis di bawah undang-undang tersebut akan menuntut jaksa untuk menunjukkan bahwa Assange tidak hanya mendapatkan informasi pertahanan nasional tetapi juga merilisnya dengan niat untuk melukai Amerika Serikat – sebuah hambatan besar bagi jaksa AS dalam kasus terhadap jurnalis pemenang penghargaan. Para pengacara Assange mengatakan bahwa dia bisa dihukum hingga 175 tahun penjara, meskipun jaksa AS telah mengklaim secara publik bahwa mereka mengharapkan dia tidak akan dijatuhi hukuman lebih dari lima tahun. Jaksa di AS mengklaim bahwa Assange, 52 tahun, melampaui perannya sebagai jurnalis dalam percakapan online dengan sumber, Chelsea Manning, mantan analis intelijen Angkatan Darat, dengan diduga menawarkan bantuan kepada perwira 22 tahun tersebut untuk meretas kata sandi terenkripsi yang dapat secara hipotetis memfasilitasi akses ilegalnya ke jaringan Departemen Pertahanan yang diklasifikasikan. Manning ditangkap pada tahun 2010 atas dugaan telah membocorkan rekaman video yang diduga diklasifikasikan dari serangan udara AS di Baghdad. Video memilukan, yang dikenal sebagai “Pembunuhan Kolateral,” menggambarkan serangan helikopter di mana setidaknya 12 warga sipil, termasuk dua jurnalis Reuters, ditembak mati. (Pentagon kemudian menilai bahwa rekaman tersebut sebenarnya tidak diklasifikasikan.) Manning, yang menghabiskan lebih dari setahun setengah dalam tahanan praperadilan, mengakui pada tahun 2013 telah membocorkan lebih dari 750.000 dokumen. Separuh dari dokumen tersebut terdiri dari kabel diplomatik yang, meskipun dijelaskan sebagai sangat merugikan oleh pemerintahan Obama, pada dasarnya hanya memalukan bagi diplomat AS, yang menulis dengan jujur tentang perilaku pemimpin asing dalam laporan mereka ke negara asal.
