Otoritas mengatakan para petugas pemadam kebakaran sedang menghadapi ‘hari yang menantang’ saat kebakaran besar mendekati Fort McMurray di ladang minyak Alberta.
Otoritas di provinsi Kanada Alberta telah mengeluarkan perintah evakuasi untuk lingkungan di Fort McMurray, saat kebakaran hutan yang semakin membesar mendekati komunitas di pusat wilayah ladang minyak Kanada.
Municipality Regional Wood Buffalo pada Selasa sore memberikan perintah kepada penduduk di daerah Abasand, Beacon Hill, Prairie Creek, dan Grayling Terrace sekitar dua jam untuk meninggalkan rumah mereka karena kebakaran hutan yang semakin mendekat.
“Daerah ini langsung berbatasan dengan tempat di mana kebakaran bisa berpotensi meluas. Layanan Darurat Regional akan lebih baik dapat membela daerah ini dari kebakaran hutan jika tidak dihuni dan jelas,” kata munisipalitas itu.
Terletak sekitar 430km (270 mil) timur laut Edmonton, Fort McMurray pernah mengalami kebakaran hutan yang menghancurkan sebelumnya.
Pada tahun 2016, puluhan ribu orang dipaksa melarikan diri saat kebakaran besar menghancurkan rumah, bisnis, dan struktur lainnya di kota tersebut.
Kebakaran hutan MWF017 terus mengalami pertumbuhan, terutama di timur laut. Petugas pemadam kebakaran akan terus bekerja untuk mendirikan garis pembatas di sekitar kebakaran ini hari ini. Untuk informasi lebih lanjut tentang kebakaran ini: https://t.co/ANhyIyWgtt pic.twitter.com/biGLpz0iU6
– Alberta Wildfire (@AlbertaWildfire) 14 Mei 2024
Kebakaran hutan saat ini – yang disebut MWF107 – telah berkembang menjadi 9.602 hektar (23.700 acre) dan dianggap tidak terkendali, kata badan Kebakaran Alberta di provinsi itu dalam pembaruan pada Selasa. Itu terletak sekitar 15km (9 mil) barat daya Fort McMurray.
“Asap mempengaruhi visibilitas, dan sulit untuk menentukan jarak yang akurat pada saat ini,” kata badan itu pada Selasa pagi.
“Kegiatan kebakaran meningkat di ujung timur laut kebakaran, didorong oleh angin dari barat daya. Kolom asap sedang berkembang. Ini akan menjadi hari yang menantang bagi petugas pemadam kebakaran.”
Kanada melihat musim kebakaran paling intens sepanjang sejarah pada tahun 2023, saat ratusan kebakaran hutan terbakar di provinsi dan wilayah di seluruh negara itu.
Kebakaran besar memaksa ribuan orang meninggalkan rumah mereka, menghancurkan seluruh komunitas, dan mengirimkan kolom asap besar ke Amerika Serikat serta Eropa.
Para ahli mengatakan krisis iklim secara besar-besaran bertanggung jawab atas kebakaran rekornya. Suhu yang lebih tinggi telah memperpanjang musim kebakaran hutan Kanada, yang umumnya berlangsung dari akhir April hingga September atau Oktober.
Ini juga meningkatkan petir, yang umumnya menjadi penyebab sekitar setengah dari semua kebakaran di negara itu.
Dalam beberapa hari terakhir, beberapa ribu orang di provinsi barat Kanada British Columbia juga dievakuasi dari rumah mereka setelah kebakaran hutan besar pecah di dekat kota kecil Fort Nelson, di sudut timur laut provinsi itu.
Kebakaran hutan Parker Lake di dekat Fort Nelson, sebuah kota kecil di timur laut British Columbia, pada 10 Mei [Andrei Axenov/BCEHS/Handout via Reuters]
Dikenal sebagai kebakaran hutan Parker Lake, kebakaran di British Columbia dapat mendekati kota dan Fort Nelson First Nation yang berdekatan, saat otoritas memperingatkan tentang risiko angin kencang yang mengarahkan api.
Tetapi media lokal melaporkan bahwa Selasa membawa kondisi cuaca yang menguntungkan ke daerah tersebut.
Rob Fraser, wali kota Northern Rockies Regional Municipality, yang mencakup Fort Nelson, mengatakan kepada CBC News pada Selasa pagi bahwa cuaca sangat tenang dan langit mendung seharusnya membantu kru merespons.
“Selama angin tidak datang dari barat, itu tidak akan meniup lebih dekat ke kota,” kata Fraser.
Pekan lalu, pemerintah Kanada mengatakan bahwa para meteorolog dengan Environment and Climate Change Canada telah memperkirakan “kondisi cuaca untuk musim semi dan musim panas 2024 yang bisa menyebabkan risiko kebakaran hutan yang lebih besar”.
“Seperti yang bisa kita harapkan dengan perubahan iklim, sebagian besar Kanada telah mengalami kondisi musim semi yang lebih hangat dan kering sejauh ini, dengan pengaruh tambahan tahun ini dari El Nino,” kata pemerintah dalam sebuah pernyataan.
“Kondisi kekeringan diperkirakan akan tetap berlangsung di daerah berisiko tinggi pada bulan Mei, termasuk di wilayah selatan prairie dan provinsi barat.”