Badan utama Perserikatan Bangsa-Bangsa yang membantu Palestina di Gaza mengatakan pada hari Minggu pagi bahwa sekitar 300.000 orang telah melarikan diri selama seminggu terakhir dari Rafah, kota di ujung selatan wilayah tersebut di mana lebih dari satu juta warga Gaza yang terusir mencari perlindungan dari serangan udara Israel di tempat lain selama tujuh bulan terakhir.
Badan PBB, yang dikenal sebagai UNRWA, membuat pengumuman tersebut di media sosial beberapa jam setelah pemerintah Israel mengeluarkan perintah evakuasi baru di Rafah dan tempat lain di Gaza, memperdalam ketakutan bahwa militer Israel bersiap untuk menyerbu kota tersebut meskipun peringatan internasional.
Program Pangan Dunia juga menegaskan peringatan-peringatan tersebut pada hari Minggu, menyatakan kekhawatiran tentang pengusiran warga sipil dan mengatakan bahwa invasi penuh Rafah akan “menciptakan bencana.”
“Keluarga sekali lagi bergerak, mencari perlindungan, makanan, air – tetapi dengan sumber daya yang lebih sedikit,” tulisnya di media sosial.
Paltel, perusahaan telekomunikasi terbesar di Jalur Gaza, mengatakan pada hari Minggu bahwa layanan internet mati di bagian-bagian selatan Gaza karena operasi militer Israel dan kru sedang berusaha memulihkan layanan “secepat mungkin.”
Dokter Tanpa Batas, sebuah kelompok bantuan yang anggotanya telah bekerja di Gaza selama perang, juga mengatakan di media sosial bahwa mereka telah mulai merujuk 22 pasien terakhir di salah satu rumah sakit, Rumah Sakit Lapangan Indonesia Rafah, ke fasilitas lain karena mereka tidak dapat “menjamin keamanan mereka.”
Sistem perawatan kesehatan Gaza berada dalam keadaan hampir runtuh, dan salah satu dari tiga rumah sakit besar di Rafah yang sebagian berfungsi sebelum operasi militer Israel di sana bulan ini telah ditutup.
Telah terjadi serangan bom intens dan pertempuran di sekitar Rafah sejak hari Senin, ketika Israel menguasai sisi Gaza dari perlintasan perbatasan Rafah dengan Mesir, sebagian besar menghentikan aliran bantuan. Puluhan orang telah tewas oleh serangan Israel di Rafah sejak saat itu, kata pejabat kesehatan setempat.
Pesawat tempur Israel menjatuhkan selebaran di bagian-bagian Rafah dan di bagian utara Gaza pada hari Sabtu yang memerintahkan orang untuk melarikan diri. Peringatan tentang Rafah menambah perintah evakuasi yang sudah ada di sana.
Militer Israel telah memberi tahu warga Gaza di Rafah untuk sementara mengungsi ke “area kemanusiaan yang diperluas di Al-Mawasi,” sebuah area pantai di utara kota yang Perserikatan Bangsa-Bangsa dan pejabat internasional telah tekankan bahwa tidak aman atau dilengkapi untuk menerima mereka.
“Mengharuskan warga sipil untuk mengungsi dari Rafah ke zona-zona yang tidak aman tidak bisa ditoleransi,” tulis Josep Borrell Fontelles, diplomat papan atas Uni Eropa, larut Sabtu di platform media sosial X. Dia mendesak Israel untuk tidak melanjutkan dengan serangan darat di Rafah, mengatakan bahwa itu akan “membuat lebih buruk krisis kemanusiaan yang sudah buruk.”
Israel menyebut penetrasi mereka ke Rafah timur bulan ini sebagai “operasi yang tepat” menargetkan Hamas, kelompok bersenjata yang memimpin serangan 7 Oktober ke selatan Israel. Beberapa negara dan kelompok bantuan internasional telah mengutuk prospek invasi Rafah penuh, mengatakan bahwa itu akan menjadi bencana bagi warga sipil.
Presiden Biden menghentikan pengiriman senjata ke Israel karena khawatir senjata tersebut mungkin digunakan dalam serangan besar-besaran di Rafah, dan dia telah memperingatkan bahwa Amerika Serikat akan menahan senjata tertentu, termasuk bom berat dan peluru artileri, jika Israel melanjutkan operasi tersebut.
Matthew Mpoke Bigg berkontribusi dalam pelaporan.
