Perdana Menteri menghadapi minggu panjang lainnya di House of Commons.
Pertama pada hari Senin adalah pernyataannya mengenai keterlibatan Inggris dalam serangan terhadap pemberontak Houthi Yaman, dan mengapa keputusan itu diambil tanpa berkonsultasi dengan anggota parlemen.
Namun, perhatian segera akan beralih – sekali lagi – ke rencana imigrasi Rwanda andalannya.
Anda mungkin ingat sebelum Natal, setelah banyak keributan, rencana pemerintah melewati tahap besar pertamanya di House of Commons.
Mulai dari hari Selasa, itu akan menjadi pusat perdebatan baru di House of Commons.
Rencana tersebut akan melibatkan pemerintah mengirim beberapa pencari suaka yang tiba di Inggris ke Rwanda untuk diproses.
Inggris telah menandatangani perjanjian pengusiran dengan negara Afrika tersebut pada tahun 2022 dan bersikeras bahwa kebijakan tersebut akan mencegah orang-orang tiba di Britania melalui perahu kecil melalui Selat Inggris.
Namun, Mahkamah Agung Inggris menyatakan rencana tersebut melanggar hukum karena risiko bahwa pencari suaka yang dikirim ke Rwanda dapat dikembalikan ke negara asal mereka, di mana mereka dapat menghadapi bahaya.
Sekarang, menteri sedang merancang rencana yang mereka harapkan akan sah: sebuah undang-undang yang menyatakan bahwa Rwanda adalah negara aman.
Tetapi beberapa anggota parlemen Partai Konservatif berpendapat bahwa rencana tersebut tidak cukup kuat dan kemungkinan akan gagal, sehingga ingin mengubahnya.
Sebelum saya membahas detailnya, saya ingin menarik perbedaan antara dua hal penting di Westminster secara umum, dan dalam perselisihan ini secara khusus: kebisingan dan jumlah.
Sebelum Natal, ada banyak kebisingan, tetapi tidak banyak angka.
Dengan kata lain, anggota parlemen Partai Konservatif yang berpikir rencana pemerintah adalah rencana yang lemah dan tidak akan berhasil membuat banyak kebisingan, tetapi pada akhirnya tidak memilih menentangnya.
Mereka tahu mereka diolok-olok sebagai “custard pengecut” oleh beberapa orang. Tetapi mereka mengatakan mereka akan kembali pada tahun baru.
Nah, di sinilah kita berada – dan volume kebisingan meningkat lagi.
Beberapa orang merasa terdorong, bahkan bersemangat, bahwa Wakil Ketua Partai Konservatif, Lee Anderson, tampaknya telah mengindikasikan bahwa dia bersedia mendukung sebagian dari amendemen tersebut.
Dan Menteri Bisnis Kemi Badenoch tidak menyangkal laporan dalam The Times yang menyebutkan bahwa dia telah memperingatkan pribadi kepada perdana menteri bahwa rencana saat ini tidak cukup memadai.
Namun, apakah benar-benar ada cukup jumlah untuk mengalahkan pemerintah?
Pada hari Selasa dan Rabu, dalam apa yang dikenal sebagai Tahap Komite dari proses pembuatan undang-undang, anggota parlemen akan berdebat dan memberikan suara mengenai rencana tersebut.
Banyak amendemen telah diajukan.
Tugas Wakil Ketua, Eleanor Laing, untuk menentukan amendemen mana yang akan dipilih.
Para pemimpin tiga kelompok backbench Partai Konservatif, European Research Group, Common Sense Group, dan New Conservatives, mengatakan pada akhir pekan sekitar 60 anggota parlemen Partai Konservatif telah mendukung amendemen yang bertujuan untuk memperketat undang-undang tersebut, sesuai dengan pandangan mereka.
Banyak dari mereka sangat tertarik pada dua gagasan.
Pertama, menghentikan hal yang sangat menghalangi ketika pemerintah mencoba membuat gagasan ini berhasil pada kesempatan pertama.
Kembali pada bulan Juni 2022, pesawat sudah siap untuk berangkat – sampai pesawat itu tidak berangkat, ketika Mahkamah Hak Asasi Manusia Eropa campur tangan pada menit terakhir.
Jadi, beberapa anggota parlemen Partai Konservatif ingin menteri memiliki kewenangan, secara default, untuk mengabaikan larangan ini.
Kedua, mereka juga ingin secara signifikan membatasi jumlah keadaan pribadi yang dapat dikemukakan oleh seorang imigran untuk menghindari dikirim ke Rwanda.
Hal yang penting di sini adalah amendemen-amendemen ini tidak akan lolos: Pemerintah tidak mendukungnya, begitu juga partai oposisi.
Jadi, dua hal yang benar-benar penting adalah berapa banyak anggota parlemen Partai Konservatif yang benar-benar bersedia memilih menentang rencana pemerintah, jika tidak ada perubahan?
Pemungutan suara ini, dalam apa yang dikenal sebagai Pembacaan Ketiga, akan dilakukan pada Rabu malam jika undang-undang tersebut tidak diubah.
Saya terkesan pada tahap ini bahwa sementara mereka yang menginginkan amendemen berbicara dengan percaya diri tentang dukungan mereka, mereka jauh lebih berhati-hati ketika datang ke berapa banyak dari para pendukung tersebut yang benar-benar bersedia memilih menentang rencana Rwanda secara keseluruhan dan menimbulkan kekalahan yang merusak kredibilitas Rishi Sunak.
Sekali lagi, ingatlah perbedaan antara kebisingan dan jumlah.
Pada saat ini, suasana hati dari pemerintah tampaknya relatif percaya diri.
Mereka akan berargumen bahwa satu-satunya kesempatan untuk menjalankan rencana Rwanda sebelum pemilihan adalah mendukung mereka.
Jika situasinya mulai terlihat goyah dari perspektif No 10, apakah mereka dapat menawarkan konsesi apa pun?
Mereka tidak memiliki banyak ruang untuk bergerak, karena anggota parlemen Partai Konservatif yang secara umum berada di sayap kiri partai mengatakan undang-undang harus tetap seperti itu.
Dan pemerintah Rwanda telah secara terbuka menyatakan bahwa rencana tersebut harus tetap sesuai dengan hukum internasional, itulah sebabnya beberapa orang yang berargumen untuk perubahan bersikeras bahwa gagasan mereka sesuai dengan hal ini.
Mari kita lihat.
Dan ingat, bahkan jika setelah kebisingan minggu ini pemerintah memenangkan pemungutan suara, rencana-rencana tersebut kemudian akan menuju ke Dewan Bangsawan.
Masih banyak perdebatan yang akan terjadi mengenai masalah ini.