Catatan Editor: Daftarkan diri untuk buletin CNN Meanwhile in China yang menjelajahi apa yang perlu Anda ketahui tentang kenaikan negara itu dan bagaimana hal itu memengaruhi dunia.
Seorang eksekutif teknologi China telah memicu kemarahan di China dengan dukungan kerasnya terhadap budaya kerja beracun, yang akhirnya menyebabkannya kehilangan pekerjaannya sendiri.
Qu Jing, mantan wakil presiden Baidu dan kepala komunikasi, memicu krisis hubungan masyarakat bagi mesin pencari China setelah komentarnya yang kontroversial menusuk saraf para pekerja muda yang muak dengan jam kerja yang melelahkan dan tekanan tanpa henti.
Dalam serangkaian video pendek yang diposting pekan lalu di Douyin, versi TikTok China, Qu berbicara tentang dedikasinya pada karirnya, gaya manajemen yang ketat, dan tuntutan yang tak kenal lelah terhadap bawahannya.
Dalam satu video, dia marah pada seorang karyawan yang menolak pergi dalam perjalanan bisnis selama 50 hari selama pandemi Covid-19, ketika China memberlakukan pembatasan perjalanan ketat dan karantina.
“Dengan alasan apa saya harus mempertimbangkan keluarga karyawan saya? Saya bukan ibu mertuanya,” kata Qu. “Saya lebih tua 10 tahun, 20 tahun darimu. Saya tidak merasa pahit atau lelah, meskipun saya memiliki dua anak. Siapa kamu yang memberi tahu saya bahwa suamimu tidak tahan?”
Dalam klip lain, Qu membagikan pengorbanan pribadinya sebagai seorang ibu yang bekerja. Dia bekerja begitu keras sehingga dia lupa ulang tahun anak sulungnya dan kelas berapa anak bungsunya di sekolah. Dia mengatakan tidak menyesalinya karena dia “memilih menjadi wanita karier.”
“Jika Anda bekerja di hubungan masyarakat, jangan berharap liburan akhir pekan,” kata dia dalam video ketiga. “Simpan ponsel Anda 24 jam sehari, selalu siap untuk merespons.”
Dalam video lain, dia juga mengancam akan membalas dendam kepada karyawan yang mengeluh tentangnya, dengan mengatakan bahwa mereka tidak akan mendapatkan pekerjaan lain di industri tersebut.
Tetapi sekarang, setelah protes publik, Qu telah kehilangan pekerjaan sendiri di Baidu (BIDU), seseorang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan kepada CNN dengan syarat anonimitas. CNN juga telah melihat tangkapan layar dari sistem personalia internal yang tampaknya mengkonfirmasi bahwa dia tidak lagi bekerja di perusahaan tersebut.
Baidu tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pada malam Kamis, Qu telah menghapus judul “wakil presiden Baidu” dari akunnya di Douyin, versi TikTok China.
Qu telah meminta maaf sebelumnya dan mengatakan bahwa postingannya tidak mewakili Baidu.
Baidu, yang bermarkas di Beijing, adalah mesin pencari teratas China. – Jade Gao/AFP/Getty Images ‘Kekurangan empati’
Kontroversi segera menjadi topik yang sedang tren di Douyin dan Weibo, platform mirip X China, mendominasi diskusi online. Pengguna mengkritik Qu atas pendekatannya yang agresif dan tidak peka dan menuduhnya, dan Baidu, mempromosikan budaya kerja beracun.
Cerita berlanjut
“Dalam suaranya dan nada bicaranya, ada ketidakpedulian yang mendalam terhadap dan kekurangan empati terhadap nasib umum rekan-rekannya,” kata Ivy Yang, seorang analis teknologi China dan pendiri firma konsultasi Wavelet Strategy.
“Banyak dari apa yang dia katakan benar-benar menusuk saraf, karena orang merasa hal itu sering terjadi di tempat kerja mereka sendiri. Fakta bahwa dia mengatakannya dengan cara yang begitu langsung dan di depan Anda, itu hanya menimbulkan respons emosional seperti itu,” kata dia.
“Ini adalah apa yang dipikirkan para bos, dan dia hanya mengatakannya dengan keras,” tambah Yang.
Pekerja muda China semakin bersuara menentang budaya kerja berlebihan dan persaingan yang ekstrim yang telah mendominasi banyak industri, terutama sektor teknologi.
Pada tahun 2019, salah satu pendiri Alibaba, Jack Ma, mendapat kritik intens setelah mendukung tren “996”, yang berarti bekerja dari jam 9 pagi hingga 9 malam enam hari seminggu, dan menyebutnya sebagai “berkah besar.”
Yang menyebut kecaman terhadap Ma sebagai “titik balik” yang membuat orang memikirkan ulang hubungan antara tempat kerja dan diri mereka sendiri — tren yang semakin meningkat seiring dengan perlambatan ekonomi China.
Ekonomi China tumbuh lebih kuat dari yang diharapkan pada awal tahun ini, tetapi masalah — termasuk krisis properti, penurunan investasi asing, dan konsumsi yang lesu — terus menumpuk.
“Ketika perusahaan menuntut kesetiaan, waktu, dan energi yang lengkap dari karyawan mereka, karyawan merasa tidak ada timbal balik atau imbalan atas pengorbanan atau kontribusi mereka, terutama ketika hal-hal melambat. Itulah konflik inti, dan konflik ini juga ada di inti dari saga Baidu,” tambah Yang.
Saat kemarahan publik meningkat, video-video yang diposting di akun Douyin pribadi Qu dihapus.
‘Poin yang tidak pantas’
Setelah berhari-hari diam, Qu meminta maaf pada hari Kamis karena “menimbulkan badai besar” dalam sebuah posting di akun pribadinya di WeChat, aplikasi media sosial paling populer di China.
“Saya telah membaca dengan seksama semua pendapat dan komentar dari berbagai platform, dan banyak kritik sangat relevan. Saya sangat merenungkan dan menerima mereka dengan rendah hati,” tulis Qu.
Dia juga berusaha menjauhkan diri dari komentar-komentarnya dan Baidu, mengatakan bahwa dia tidak mencari persetujuan sebelumnya dan bahwa mereka tidak mewakili sikap perusahaan.
“Ada banyak poin yang tidak pantas dan tidak sesuai yang dibuat dalam video tersebut, yang menyebabkan salah paham tentang nilai dan budaya perusahaan, menyebabkan kerusakan serius,” tulis Qu.
Seseorang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan bahwa klip-klip Qu adalah bagian dari upayanya untuk memperkuat suara Baidu di platform video pendek, yang telah menjadi saluran informasi yang semakin penting di China.
Qu telah meminta semua anggota tim PR untuk membuat akun pribadi mereka, menurut orang tersebut, yang meminta anonimitas.
“Tujuan utamanya adalah untuk meningkatkan kemampuan semua orang dalam membuat video singkat. Setiap orang bisa memiliki pilihan berbeda atas konten, dan Cristina memilih untuk berbicara tentang pengalamannya sendiri,” kata orang tersebut, merujuk pada nama Inggris Qu.
Qu pernah bekerja sebagai reporter untuk agensi berita negara China Xinhua sebelum beralih ke industri PR. Dia bergabung dengan Baidu pada tahun 2021 dari Huawei, raksasa teknologi China yang dikenal dengan budaya perusahaannya yang agresif, di mana karyawan diharapkan meniru sifat haus darah, ketidak takutan, dan ketahanan serigala.
Mantan karyawan Baidu mengatakan bahwa Qu membawa budaya korporat agresif Huawei dengan dia ke Baidu.
“(Dia memicu) kejutan budaya yang cukup besar. Sekitar 60% tim pergi dalam beberapa bulan setelah kedatangannya,” kata mantan karyawan kepada CNN dengan syarat anonimitas.
Tim PR diharapkan selalu tersedia, menyimpan ponsel mereka, membalas pesan secara langsung, dan menghadiri pertemuan tengah malam dan akhir pekan dengan pemberitahuan singkat, kata mantan karyawan tersebut.
Qu juga mengadopsi bahasa gaya militer yang digunakan dalam manajemen korporat di Huawei, menuntut tim untuk “disiplin” dan “mampu memenangkan pertempuran,” kata mantan karyawan tersebut.
CNN telah menghubungi Huawei untuk mendapatkan komentar.
Artikel ini telah diperbarui dengan informasi tambahan.
Untuk berita dan buletin CNN lebih lanjut, buat akun di CNN.com.