Aku pikir aku bisa mengabaikan Strands, permainan online baru The New York Times. Tapi seorang temanku terus memposting skornya di Facebook, menunjukkan grafik berisi lingkaran biru dan kuning, dan bohlam, benar-benar berbeda dari kotak-kotak hijau, hitam, dan kuning Wordle. Aku tertarik. Tapi apakah aku butuh kecanduan permainan online harian lainnya? Tidak, aku tidak butuh. Tapi apakah aku mendapatkannya? Ya, aku benar-benar mendapatkannya.
Setelah kamu berada di sana, kamu akan melihat sebuah frasa yang sangat singkat yang diberi label sebagai “Tema Hari Ini” untuk teka-teki itu. Kamu mencari kata-kata yang tersembunyi di dalam grid pencarian kata yang semua berhubungan dengan tema itu. Ini adalah pencarian kata, dengan sedikit sentuhan. Jika kamu melihat sebuah kata, klik pada huruf pertama dan seret mouse kamu ke setiap huruf berikutnya, secara berurutan. Kamu harus mengklik huruf terakhir dua kali agar game tahu kamu selesai – aku sering lupa ini. Setiap kata harus terdiri dari empat huruf atau lebih. Tujuanmu: Temukan kata-kata tema. Jika kamu menemukan kata tema, itu akan menyala biru. Kamu juga bisa menemukan kata-kata yang tidak berhubungan dengan tema dan game akan memberimu satu kredit untuk petunjuk. Temukan tiga kata seperti itu dan klik tombol Petunjuk, dan teka-teki akan menunjukkan huruf-huruf untuk salah satu kata tema. Ini tidak akan menunjukkannya secara berurutan meskipun – kamu masih harus membongkar huruf-huruf itu. Biasanya ada enam atau tujuh kata tema, tetapi jumlahnya tampaknya bervariasi, saya kira karena berbagai panjang kata digunakan setiap hari untuk sesuaikan tema dan isi seluruh grid huruf. Spangram menjelaskan tema. Ada sebuah kata tema khusus yang disebut “spangram” yang tersembunyi dalam teka-teki. Itu melintasi seluruh teka-teki, meskipun bisa secara horizontal, atau dari atas ke bawah, dan itu menggambarkan tema teka-teki. Dapatkan kata itu, dan itu akan menyala kuning. Gunakan tips ini untuk menang. Saya selalu kagum bahwa Strands berhasil menggunakan setiap huruf dalam teka-teki, plus memberikan cukup kata-kata kecil bagi saya untuk mendapatkan semua petunjuk yang saya butuhkan. Berikut adalah beberapa tips yang saya pelajari dari bermain game. Saran No. 1: Gunakan tema. Tema teka-teki itu cukup umum, dan terkadang kocak, tapi jangan abaikan. Itu adalah petunjuk gratis untuk spangram, dan jika kamu menemukannya pertama, kamu akan menemukan kata-kata tema dengan mudah. Jadi jika tema itu seperti “Menikmati pikiran,” para pembuat teka-teki mungkin menggunakan “menikmati” untuk berarti makanan, dan spangramnya bisa “bumbu.” Saran No. 2: Arahkan spangram. Mudah untuk menemukan kata-kata pendek dalam teka-teki, tapi usahakan untuk mencari spangram terlebih dahulu. Ini menyentuh dua sisi papan yang berlawanan, dan terkadang itu adalah frasa dua kata. Luangkan waktu dan pandang teka-teki untuk beberapa saat, atau bahkan kembali setelah istirahat dari layarmu. Itu mungkin membantumu menemukan jawabannya. Saran No. 3: Gunakan petunjukmu dengan baik. Kamu bisa memperlakukan Strands seperti teka-teki pencarian kata apa pun dan hanya mencari kata-kata tersembunyi yang sesuai dengan tema. Tapi jika kamu seperti saya, kamu akan ingin mendapatkan petunjuk. Selama kata itu terdiri dari empat huruf atau lebih, itu dihitung. Kamu juga bisa menggunakan kembali kata petunjuk jika kamu bisa menambahkan akhiran padanya, seperti S (dengan kata lain, jika ada S yang menyentuh huruf terakhir, atau akhiran yang lebih panjang, seperti ES, yang bergerak keluar dari huruf terakhir). Saran No. 4: Petunjuk berharga. Jika kamu menemukan tiga kata bukan tema, kamu bisa mengklik tombol Petunjuk dan huruf untuk satu kata tema akan menyala di papan. Tapi terkadang saya masih kesulitan membongkar huruf-huruf itu. Kamu bisa menggunakan solver anagram online untuk melihat kata-kata apa yang bisa dibuat dari huruf-huruf itu. Tapi ada cara lain: Setelah kamu memiliki petunjuk aktif di papan, artinya huruf-hurufnya menyala, hanya tidak secara berurutan, temukan kata-kata cukup untuk mendapatkan petunjuk lain. Karena kamu sudah memiliki petunjuk aktif di papan, petunjuk baru kamu akan menunjukkan kata sebenarnya dengan menyorot setiap huruf secara berurutan.
Jawaban-jawaban Strands NYT 8 Mei dijelaskan. Di sini ada spoiler untuk permainan Strands hari Rabu, 8 Mei, jadi berhenti membaca sekarang jika kamu tidak ingin melihatnya. Karena kita harus membahas ini, para pemain Strands. Tema untuk hari itu adalah “Bisakah kamu digit?” yang merupakan permainan dari tema 7 Mei, “Bisakah kamu menggali itu?” Teka-teki itu semua tentang logam berat, termasuk kata-kata umum seperti emas dan perak, dan kata-kata yang aku bersumpah belum pernah aku dengar seumur hidupku: bismut dan antimoni. Tapi permainan Strands 8 Mei dimainkan dengan angka, seperti “digit.” Jadi Spangramnya adalah “angka,” tapi kemudian, lihat saja kata-kata lainnya: WHOLE, BINARY, SERIAL, TELEPON, KESEMPATAN, DANCE, BACON. Tentu, lima pertama bisa dikerjakan, jika kamu menempatkannya sebelum “angka.” Angka bulat, angka biner, angka serial, angka telepon, angka keberuntungan. Tapi dua terakhir? Aku butuh waktu untuk membuat hubungan antara “tari” dan “angka,” seperti dalam “dia melakukan nomor tari yang bagus,” tapi akhirnya itu masuk akal. Tapi aku mengaku, aku harus Google “nomor bacon,” berpikir mungkin irisan bacon yang berbeda… dinomori? Dan kemudian aku menyadari game itu merujuk pada permainan “keenam derajat pemisahan” Kevin Bacon, di mana kamu melihat berapa langkah untuk menghubungkan seseorang dengan Kevin Bacon, melalui orang-orang yang dia kenal atau muncul bersama dalam film. Oke, tentu saja, tapi ayolah, itu sedikit berlebihan! Nomor bacon? Oh, dan aku kira nomor Baconku adalah dua, karena aku pernah bertemu dengan istri Kevin Bacon, Kyra Sedgwick, di lokasi syuting acaranya The Closer. Terima kasih banyak, Strands, karna bacon hatiku dengan itu.