Ketua Komite Intelijen House Mike Turner dan anggota peringkat Jim Himes mengumumkan undangan yang mengumumkan “perayaan bipartisan” dari program 702 yang berlanjut minggu lalu. Acara tersebut, yang oleh para legislator disebut sebagai FISA Fest, diadakan di ruang resepsi di gedung Capitol AS Rabu malam. Juru bicara Komite Intelijen House tidak merespons permintaan komentar. Turner dan Himes sangat berperan dalam mempertahankan akses tanpa izin FBI ke data 702. Dalam “brifing” yang tak terhitung sejak Oktober, kedua anggota parlemen itu mendorong anggota partai mereka masing-masing untuk menghindari pembatasan otoritas FBI yang terlalu besar. Sebaliknya, tata cara baru yang dirancang oleh biro itu sendiri dipuji oleh kedua legislator sebagai benteng yang memadai untuk mencegah penyalahgunaan lebih lanjut. Dengan sempit memenangkan pertempuran itu bulan lalu, Himes dan Turner bekerja untuk membunuh amendemen yang akan memaksa karyawan FBI untuk mendapatkan surat perintah sebelum meninjau komunikasi warga Amerika yang ditangkap oleh program itu. Sebaliknya, prosedur FBI, yang kini menjadi bagian dari undang-undang 702, mengharuskan karyawan untuk secara aktif “opt in” sebelum mengakses penyadapan telepon. Mereka juga harus meminta izin dari seorang pengacara FBI sebelum melakukan “kueri batch” basis data. Dan kueri untuk komunikasi pejabat terpilih, wartawan, akademisi, dan tokoh agama sekarang semuanya dianggap “sensitif” dan memerlukan persetujuan dari lebih tinggi dalam rantai komando. Kongres mendirikan Bagian 702 pada tahun 2008 untuk melegitimasi program surveilans yang sudah berjalan oleh National Security Agency (NSA) tanpa pengawasan atau persetujuan kongres. Program itu, yang pada saat itu didefinisikan lebih sempit, mengintersepsi komunikasi yang setidaknya sebagian dalam negeri tetapi melibatkan target yang diyakini pemerintah sebagai teroris yang dikenal. Sambil membawa surveilans di bawah otoritasnya, Kongres telah membantu secara bertahap memperluas cakupan surveilans untuk mencakup serangkaian ancaman baru, mulai dari kejahatan cyber dan perdagangan narkoba hingga penyebaran senjata. Para pendukung surveilans 702 sering kali menyiratkan bahwa warga Amerika yang disadap sedang berkomunikasi dengan teroris – suatu penciptaan yang Turner sendiri berulang kali memberikan kepercayaan tahun ini – tuduhan itu meragukan. Secara resmi, posisi pemerintah AS adalah bahwa tidak mungkin untuk mengetahui warga AS mana yang sedang disurvei atau bahkan berapa jumlah mereka. Tujuan utama program 702 adalah untuk memperoleh “informasi intelijen asing,” sebuah istilah yang mencakup bukan hanya terorisme dan tindakan sabotase tetapi informasi yang diperlukan pemerintah untuk melakukan “urusan luar negeri” sendiri. Kritikus surveilans khawatir bahwa berbagai target yang mungkin melampaui apa yang dikarakterisasi dalam pengaturan tak terklasifikasi. Tidak kontroversial untuk menyarankan bahwa pemerintah AS – seperti semua pemerintah yang memiliki kekuatan untuk memata-matai – menemukan alasan untuk memata-matai sekutu asing, bisnis, bahkan publikasi berita. Selama targetnya asing, mereka tidak memiliki hak privasi. Batasan program 702 tetap kabur, bahkan bagi anggota kongres yang bersikeras bahwa program itu tidak boleh lebih dikurangi. Ketua Komite Intelijen Senat, Mark Warner, mengakui kepada para wartawan minggu ini bahwa bahasa di Bagian 702 perlu “diperbaiki,” meskipun dia memilih bulan lalu untuk membuat bahasa saat ini menjadi undang-undang. Para ahli FISA telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa bahasa baru yang diperkenalkan oleh Komite Intelijen House terlalu samar dalam menjelaskan kategori bisnis yang dapat dipaksa oleh pemerintah AS, khawatir pemerintah akan memperoleh kekuatan untuk memaksa siapa pun yang memiliki akses ke komunikasi online target untuk memata-matai atas nama NSA – pekerja TI dan staf pusat data di antaranya. Kelompok perdagangan yang mewakili Google, Amazon, IBM, dan Microsoft, di antara beberapa perusahaan teknologi terbesar di dunia, setuju bulan lalu, berpendapat bahwa versi baru program surveilans tersebut mengancam untuk “membesar-besarkan cakupan entitas dan individu” yang tunduk pada perintah Bagian 702. “Kami sedang mengerjakannya,” kata Warner kepada The Record pada hari Senin. “Saya benar-benar berkomitmen untuk memperbaikinya,” katanya, menyarankan waktu terbaik untuk melakukannya adalah “dalam RUU intelijen berikutnya.”
