MOSKOW (AP) — Perdana Menteri Armenia mengunjungi Moskow dan mengadakan pembicaraan Rabu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di tengah ketegangan yang memuncak antara sekutu yang terasing.
Putin menjadi tuan rumah Nikol Pashinyan untuk pembicaraan setelah pertemuan Uni Ekonomi Eurasia, aliansi ekonomi yang didominasi oleh Moskow. bahwa keduanya menghadiri sebelumnya dalam hari itu. Negosiasi itu dilakukan sehari setelah Putin memulai masa jabatan kelima di sebuah pelantikan Kremlin yang gemerlapan.
Dalam pernyataan singkat di awal pembicaraan, Putin mengatakan bahwa perdagangan bilateral meningkat, tetapi mengakui “beberapa masalah terkait keamanan di wilayah itu.”
Pashinyan, yang terakhir kali mengunjungi Moskow pada bulan Desember, mengatakan bahwa “beberapa masalah telah menumpuk sejak saat itu.”
Hubungan Armenia dengan sponsor dan sekutu lamanya, Rusia, semakin tegang setelah Azerbaijan melancarkan kampanye militer kilat pada September untuk merebut kembali wilayah Karabakh, mengakhiri tiga dekade pemerintahan separatis etnis Armenia di sana.
Otoritas Armenia menuduh pasukan penjaga perdamaian Rusia yang dikerahkan ke Nagorno-Karabakh setelah ronde sebelumnya dari pertempuran pada 2020 gagal menghentikan serangan Azerbaijan. Moskow, yang memiliki pangkalan militer di Armenia, menolak tuduhan itu, dengan alasan bahwa pasukannya tidak memiliki mandat untuk campur tangan.
Kremlin, pada gilirannya, telah marah dengan upaya Pashinyan untuk memperdalam hubungan dengan Barat dan menjauhkan negaranya dari aliansi keamanan dan ekonomi yang didominasi oleh Moskow.
Saat Pashinyan mengunjungi Moskow pada hari Rabu, Kementerian Luar Negeri Armenia mengumumkan bahwa negara itu akan menghentikan pembayaran biaya ke Organisasi Traktat Keamanan Bersama, pakta keamanan yang didominasi oleh Rusia. Armenia sebelumnya telah menangguhkan partisipasinya dalam kelompok ini karena Pashinyan berusaha memperkuat hubungan dengan Uni Eropa dan NATO.
Rusia juga kesal dengan keputusan Armenia untuk bergabung dengan Pengadilan Pidana Internasional, yang tahun lalu menuduh Putin atas dugaan kejahatan perang terkait tindakan Rusia di Ukraina.
Moskow, sibuk dengan konflik Ukraina yang telah berlangsung selama tiga tahun, secara terbuka mengungkapkan kekhawatiran tentang pergeseran Armenia ke arah barat tetapi berusaha meremehkan perbedaan tersebut.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengakui Selasa bahwa “ada beberapa masalah dalam hubungan bilateral kita,” tetapi menambahkan bahwa “ada keinginan politik untuk melanjutkan dialog.”