Oleh Dan Peleschuk
KOSTIANTYNIVKA, Ukraina (Reuters) – Warga Ukraina di wilayah timur yang dilanda konflik membanjiri gereja pada hari Minggu untuk merayakan Paskah perang mereka yang ketiga saat pasukan Rusia semakin mendekati beberapa kota kunci di wilayah tersebut.
Pertempuran di front timur telah memburuk dalam beberapa minggu terakhir, terutama di sekitar kota Chasiv Yar, sementara pasukan Kyiv menunggu bantuan militer penting dari Amerika Serikat untuk menghentikan kemajuan Moskow.
Penduduk di Kostiantynivka, 15 km (10 mil) di sebelah barat daya, mengatakan mereka tetap bertekad untuk merayakan liburan meskipun situasi keamanan semakin buruk akibat invasi Rusia selama 26 bulan.
\”Kami datang pada 2022 dan pada 2023, dan kami akan datang lagi,\” kata Natalia Hryhorieva, 58 tahun, di luar gereja Ortodoks saat dia menunggu seorang imam untuk memberkati keranjang Paskahnya dengan air suci.
Suara meriam bergema di latar belakang selama misa pagi, di mana imam mengecam musuh yang \”tidak beragama\” dan memimpin doa untuk kemenangan Ukraina.
Sebelumnya, Presiden Volodymyr Zelenskiy, dalam pesan Paskah dari Kyiv, meminta warga Ukraina untuk bersatu dalam doa satu sama lain dan prajurit di garis depan, mengatakan Tuhan memiliki \”bendera Ukraina di bahunya\”.
Kostiantynivka adalah salah satu dari beberapa kota kunci di wilayah Donetsk yang dikuasai oleh Ukraina yang bisa menjadi target utama Moskow selanjutnya jika Chasiv Yar jatuh, kata para analis.
Pasukan Rusia juga sedang maju dari selatan, setelah merebut desa Ocheretyne, kata kementerian pertahanan Rusia pada hari Minggu. Ukraina tidak segera memberikan komentar tentang klaim tersebut.
Paling tidak dua orang tewas dalam 24 jam terakhir setelah pemukiman di seluruh wilayah tersebut diserang 19 kali, kata gubernur Vadym Filashkin di Telegram.
\”Kami ingin ini berakhir dengan cepat, agar anak-anak kami bisa merasa tenang,\” kata Nina Shyshymarieva, 31 tahun, berdiri dengan putrinya yang masih kecil.
\”Agar mereka bisa memiliki masa kecil.\”
PRAJURIT MENCARI BERKAT
Di tempat lain di belakang garis depan, pasukan Ukraina juga mencari istirahat Paskah dari pertempuran.
Reuters mendampingi seorang pastor dari Brigade Mechnized ke-93 saat ia melakukan tur ke basis-basis sementara, yang lokasinya tidak bisa diungkapkan, untuk mengadakan misa dan memberkati para prajurit yang terlihat lelah.
Pasukan Ukraina mendapat menikmati kue Paskah tradisional yang disediakan oleh kenalan dan relawan. Banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka ingin merayakan dengan keluarga mereka di rumah.
Pastor tersebut, Yevhen Savchenko, mengatakan layanan seperti yang ia lakukan bisa \”menginspirasi\” orang-orang di tengah keadaan yang memburuk.
\”Ketika hal-hal sulit, orang memang mencari Tuhan dan doa yang tulus. Mereka lebih memperhatikan elemen spiritual,\” katanya.
\”Kami melihat itu.\”