Sebuah penindakan terhadap protes mahasiswa pro-Palestina, sidang pidana pembayaran diam-diam Donald Trump, dan perselisihan politik mengenai bantuan luar negeri dan imigrasi telah mendominasi headline di Amerika Serikat dalam beberapa minggu terakhir. Masalah-masalah ini telah menyorot perpecahan yang dalam di negara tersebut saat mendekati apa yang diharapkan menjadi pertarungan sengit untuk Gedung Putih antara Presiden petahana Joe Biden, seorang Demokrat, dan pendahulunya dari Partai Republik, Trump. Tetapi bagi kebanyakan orang di seluruh AS, pemilihan presiden pada 5 November – tepat enam bulan dari Minggu ini – belum ada di radar mereka. “Di Amerika Serikat, kebanyakan orang masih belum menyetel. Meskipun kamu, saya, dan kelas politik, sebagian besar warga Amerika tidak memperhatikan pemilihan,” kata Erik Nisbet, seorang profesor analisis kebijakan dan komunikasi di Universitas Northwestern. “Orang-orang tidak menyetel sampai September,” katanya kepada Al Jazeera. “Pada titik ini, namun, penting untuk menyebarkan narasi Anda. Penting untuk memperkuat dan memobilisasi basis Anda.” Persepsi tentang ‘Pemilihan 2.0’ Kebanyakan jajak pendapat menunjukkan perlombaan ketat antara Biden dan Trump menjelang pemilihan, dengan para ahli mengatakan kontes tersebut kemungkinan akan bergantung pada seberapa baik kandidat-kandidat tersebut berhasil di negara-negara ayunan kritis seperti Michigan, Georgia, dan Nevada. Tetapi juga ada frustrasi luas bahwa pilihan dalam siklus pemilihan ini sama dengan pada tahun 2020, ketika Biden mengalahkan Trump untuk memenangkan Gedung Putih. Hasil jajak pendapat terbaru Pew Research Center menemukan bahwa hampir setengah dari semua pemilih terdaftar mengatakan mereka akan menggantikan baik Biden maupun Trump di surat suara jika mereka bisa. Sekitar dua pertiga responden mengatakan mereka memiliki sedikit atau tidak ada kepercayaan bahwa Biden cukup bugar secara fisik untuk menjadi presiden, jajak pendapat tersebut mengatakan, sementara jumlah yang sama mengatakan mereka tidak percaya bahwa Trump akan bertindak secara etis di kantor. “Ini adalah Pemilihan 2.0,” kata Jan Leighley, seorang profesor ilmu politik di American University di Washington, DC. “Saya pikir itu menciptakan insentif yang mengurangi untuk memilih, yang sekali lagi kembali pada kampanye untuk meyakinkan orang bahwa, meskipun itu pilihan yang sama, masih ada alasan untuk memilih.” Suara pemuda Bagi kubu Biden, pesan sampai saat ini adalah bahwa suara untuk petahana Demokrat adalah suara untuk ideal demokratis. “Demokrasi ada di surat suara. Kebebasan Anda ada di surat suara,” kata Biden pada bulan Januari. Tetapi pesan itu gagal mengena di antara segmen kunci basis Demokrat yang marah atas dukungan tegas administrasi Biden terhadap Israel di tengah perangnya di Gaza. Gelombang terbaru protes pro-Palestina di kampus-kampus telah menyoroti divisi generasi mengenai hubungan AS dengan Israel, dan hal itu, pada gilirannya, bisa menjadi masalah serius bagi Biden saat ia mencari suara pemuda pada November. Pada 2020, Biden memenangkan sekitar 60 persen dukungan di antara pemilih berusia 18 hingga 29 tahun. Tetapi jajak pendapat CNN terbaru menunjukkan Biden kalah dari Trump – 51 persen hingga 40 persen – di antara pemilih di bawah usia 35 tahun, dan para ahli mengatakan kurangnya antusiasme di antara pemilih muda bisa menimbulkan masalah. “Kita tahu bagaimana perasaan mahasiswa,” kata Hasan Pyarali, ketua Muslim Caucus untuk College Democrats of America, cabang universitas dari Partai Demokrat. “Dan saya bisa memastikan bahwa ada terlalu banyak orang yang akan tinggal di rumah” pada 5 November jika Biden tidak mengubah kebijakannya di Timur Tengah, tambah Pyarali. “Saya ragu orang akan beralih ke Trump, tetapi mereka pasti tidak akan memilih.” Menurut Nisbet di Universitas Northwestern, kampanye Biden perlu fokus dalam beberapa bulan mendatang pada “mengatur rumah Demokrat” sebelum mencoba untuk menarik pemilih yang relatif sedikit di negara tersebut. Setiap protes di Konvensi Nasional Demokrat, misalnya, bisa merugikannya. Demokrat akan berkumpul di Chicago pada bulan Agustus untuk secara resmi mengonfirmasi Biden sebagai calon mereka untuk 2024. “Partai Demokrat, atau setidaknya kampanye Biden, tidak ingin ada ketidaksepakatan dalam [partai] karena itu visual yang buruk,” kata Nisbet. Kesulitan hukum Trump Sementara itu, di pihak Republik, kampanye Trump telah terungkap dalam kekacauan hukum yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mantan presiden menghadapi empat kasus pidana terpisah, termasuk persidangan yang sedang berlangsung di New York atas tuduhan dia memalsukan catatan bisnis terkait pembayaran diam-diam kepada seorang bintang film dewasa. Meskipun dakwaan tersebut belum berhasil mengurangi dukungan Trump di antara pemilih Partai Republik, beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian pemilih AS tidak akan memilihnya jika dia dinyatakan bersalah dalam salah satu kasus tersebut. Trump diharapkan akan dikonfirmasi sebagai calon 2024 Partai Republik pada konvensi partai di Milwaukee, Wisconsin, pada bulan Juli. “Konvensi berlangsung sepanjang musim panas, tetapi biasanya tidak ada banyak aktivitas kampanye,” kata Leighley di American University. Tetapi tahun ini mungkin berbeda, mengingat sidang pengadilan Trump dan tekanan pada Biden atas perang Gaza. “Ini bisa menjadi hambatan yang tidak biasa, jika Anda mau, yang memberikan kesempatan pada kampanye untuk melakukan lebih dalam hal iklan,” katanya. Masalah utama Baik Leighley maupun Nisbet mengatakan bahwa ekonomi AS selalu menjadi isu pemilihan penting, dan itu akan terus menjadi fokus selama beberapa bulan kampanye mendatang. Meskipun indikator ekonomi positif, banyak warga AS percaya bahwa mereka lebih buruk sekarang daripada ketika Trump berada di Gedung Putih, jajak pendapat terbaru telah menunjukkan. “Ada kesenjangan besar di mana orang, entah dengan alasan apa pun – bisa jadi karena ekonomi, bisa jadi bias memori – mereka melihat lebih menyukai masa kepresidenan Trump daripada masa kepresidenan Biden saat ini secara keseluruhan,” kata Nisbet. Dia menambahkan bahwa ekonomi merugikan Biden di antara pemilih Latino dan Black, serta pemuda, semua di antara segmen kunci basis Demokrat. “Trump akan berbicara tentang seberapa buruk ekonominya,” kata Nisbet, sementara tim Biden justru akan “mencoba mengubah percakapan” dan beralih ke masalah lain. Itu termasuk akses ke aborsi. Biden telah membuat pembelaan akses ke perawatan kesehatan reproduksi sebagai landasan sentral kampanye masa jabatannya, secara berulang kali mengutuk Trump dan anggota parlemen Partai Republik yang mendukung pembatasan aborsi. Pada 2022, di bawah Trump, Mahkamah Agung AS membentuk “supermayoritas” konservatif, memungkinkan mereka untuk membatalkan Roe v Wade, keputusan bersejarah 1973 yang menetapkan akses aborsi sebagai hak konstitusional. Menghilangkan Roe telah menjadi prioritas konservatif selama beberapa dekade, dan beberapa negara bagian yang dipimpin oleh Republik sejak itu memberlakukan batasan ketat terhadap aborsi. Menurut Leighley, “akan ada penekanan pada isu aborsi dan peran Trump dalam hal itu dan Partai Republik dan rencananya” saat kampanye presiden semakin dekat dengan bulan-bulan musim gugur September dan Oktober. Trump dan Biden berselisih selama debat presiden terakhir dari perlombaan 2020 di Nashville, Tennessee, pada 22 Oktober 2020 [Morry Gash/Pool via Reuters] Jadwal debat Itu juga ketika debat pertama antara Biden dan Trump bisa berlangsung. Komisi Debat Presiden mengulangi pada Rabu bahwa konfrontasi televisi pertama antara para kandidat akan berlangsung pada 16 September, mengonfirmasi tanggal yang diumumkan akhir tahun lalu. Pengumuman itu datang setelah tim Trump mendesak komisi untuk memajukan jadwal. Ada ketidakpastian seputar debat 2024, terutama karena Trump menolak berpartisipasi dalam debat apa pun selama proses primer Republik. Tetapi minggu lalu, baik Biden maupun Trump mengatakan mereka siap. “Saya sejujurnya tidak tahu apakah salah satu dari mereka menginginkannya, tetapi itu adalah tradisi Amerika – dan saya pikir itu benar-benar akan merugikan demokrasi Amerika jika kita tidak memiliki debat presiden,” kata Nesbit. “Ini adalah aspek utama dari tradisi kami di Amerika Serikat. Dan memiliki debat presiden, meskipun mereka jarang merubah pikiran siapa pun – dan jarang sekali melakukannya – saya pikir penting bagi warga Amerika untuk mendengar dua kandidat mereka setidaknya menyampaikan perspektif mereka.”
