Microsoft mengatakan polusi gas rumah kaca mereka naik sekitar 25 persen tahun lalu. Ini diungkapkan dalam laporan keberlanjutan terbaru yang dirilis hari Kamis.
Laporan ini sama dengan laporan dari Google dan Amazon yang keluar minggu lalu. Semua laporan ini menunjukkan masalah yang mengkhawatirkan, yaitu emisi perusahaan teknologi terus naik karena global bersaing membangun pusat data yang butuh banyak listrik.
Dalam posting blog tentang laporan ini, wakil ketua dan presiden Microsoft Brad Smith bersama kepala keberlanjutan Melanie Nakagawa mengatakan kenaikan emisi itu “terutama karena ekspansi infrastruktur pusat data kami.”
Sebagian besar kenaikan itu terkait dengan emisi dari energi yang dibeli Microsoft untuk menjalankan operasinya. Emisi ini disebut Scope 2 dan menyumbang 13 persen dari total emisi Microsoft.
Pusat data, yang pakai banyak energi untuk menjalankan chip kecerdasan buatan, membuat target net-zero banyak perusahaan teknologi besar makin sulit dicapai dalam beberapa tahun terakhir.
Amazon melaporkan kenaikan emisi CO2 sebesar 16 persen dalam laporan keberlanjutannya. Google juga mengatakan emisi gas rumah kaca naik 18 persen tahun lalu dibandingkan 2024, ini kenaikan tahunan terbesar yang pernah mereka catat. Google sudah investasi besar di energi terbarukan, tapi juga mulai pakai bahan bakar fosil untuk beberapa pusat datanya.
Microsoft menonjolkan dalam laporannya bahwa mereka sudah mencocokkan 100 persen pemakaian listrik dengan sumber tanpa karbon. Tapi pembangunan pusat data makin cepat, dan beberapa investasi Microsoft baru-baru ini bisa membuat emisi makin naik. Laporan ini mencakup tahun fiskal 2025 yang berakhir Juni lalu, dan sejak itu Microsoft sudah melakukan banyak kesepakatan yang melibatkan pusat data bertenaga gas.
Bulan lalu, Microsoft resmi bekerja sama dengan Chevron untuk membangun pembangkit listrik yang akan menyuplai pusat data baru di Texas Barat. Izin menunjukkan pembangkit itu bisa mengeluarkan lebih dari 11,5 juta ton CO2 setiap tahun, lebih besar dari seluruh emisi negara bagian Rhode Island. Microsoft juga menyewa bangunan di kampus Stargate di Abilene, Texas, yang akan ditenagai pembangkit listrik di lokasi yang bisa mengeluarkan lebih dari 7,8 juta ton CO2 per tahun. Microsoft juga menandatangani surat niat untuk komputasi di pusat data Virginia Barat, yang akan ditenagai gas lepas jaringan dan bisa mengeluarkan lebih dari 11 juta ton gas rumah kaca.
“Strategi Microsoft termasuk menjajaki berbagai opsi untuk mengurangi emisi dari pemakaian listrik, sesuai dengan ambisi kami dalam keberlanjutan,” kata Nakagawa dalam pernyataan kepada WIRED.
Cara Microsoft mengimbangi emisinya dengan kredit dan investasi lain juga berubah. Perusahaan mengatakan berhenti membeli sertifikat energi terbarukan tidak terikat, yang ikut memicu kenaikan emisi Scope 2. Sertifikat macam ini sudah dikritik belakangan ini karena dianggap greenwashing, kata Danny Cullenward, peneliti di University of Pennsylvania. Cullenward bilang sertifikat ini “transaksi kertas yang tidak ada hubungannya dengan dunia nyata.” Ia menambahkan, “Saya pikir sangat baik bahwa Microsoft menjauh dari sertifikat ini dan fokus pada investasi di listrik bersih baru.”
Meskipun emisi naik dan Microsoft terus investasi di AI, perusahaan masih bilang akan menjadi “negatif karbon” pada 2030. Smith dan Mcaawala—dua pimpinan Microsoft—menulis bahwa persaingan global untuk AI “meningkatkan permintaan akan energi, air, lahan, dan material.” Mereka mengatakan perusahaan “punya tanggung jawab untuk memastikan teknologi memperkuat, bukan merusak, sistem dan komunitas yang bergantung padanya.”