Musim flu dan pilek ini, internet sepakat pada satu hal – banyak dari kita mengalami batuk yang tidak kunjung sembuh.
Penulis Inggris, Essie Fox, memposting di X (sebelumnya Twitter), “Apakah ada orang lain yang mengalami batuk ini yang tidak kunjung sembuh dan membuat Anda merasa sangat buruk dan lelah?” Sepertinya “setidaknya lima puluh persen orang yang Anda kenal memiliki batuk berdahak yang berlangsung selama berminggu-minggu,” kata TikToker Bethany Veach dalam satu video viral.
Meskipun batuk Anda di tengah musim flu, COVID, dan flu yang kuat ini mungkin tidak perlu dikhawatirkan, batuk yang berlanjut juga bisa menjadi tanda dari sesuatu yang lebih serius. Berikut yang perlu Anda ketahui tentang batuk yang tidak kunjung sembuh.
LIHAT JUGA:
5 mitos besar tentang vaksin COVID, terbantahkan
Mungkin tautan telah dihapus
Apa yang menyebabkan batuk saya?
Sayangnya, sulit untuk mengatakannya dengan pasti.
“Saya pikir yang terbesar adalah kita melihat banyak virus pernapasan,” kata Danielle Sebbens, seorang praktisi perawat anak di Universitas Negara Bagian Arizona, kepada Mashable. Setahun yang lalu, “tripledemic” COVID-19, flu, dan virus sinisial pernapasan (RSV) membuat berita, dan ketiga virus tersebut kembali beredar. Dan tentu saja, berbagai virus yang menyebabkan pilek biasa juga sedang beredar. Semua ini bisa menyebabkan batuk – dan beberapa di antaranya adalah coronavirus yang berbeda (yang telah menginfeksi manusia selama bertahun-tahun).
Dari ketiga virus yang dikenal dengan baik, RSV mungkin adalah penyebab yang paling mungkin di balik batuk yang tidak sedap itu, kata Dr. Janet O’Mahony, seorang dokter kedokteran dalam di Baltimore di Mercy Personal Physicians. Dalam sebuah email kepada Mashable, dia menulis bahwa dia melihat banyak pasien dengan batuk “kental” menjelang Thanksgiving, ketika ada banyak kasus RSV di daerahnya. Kasus virus tersebut sejak itu berkurang di dekatnya, katanya.
Terlepas dari penyebabnya, batuk yang berlanjut tanpa gejala lain yang tersisa kemungkinan disebabkan oleh jenis virus tertentu, kata Sebbens. Jika infeksinya adalah bakteri, biasanya Anda akan memiliki gejala lain yang berlanjut, seperti demam dan kelelahan.
Mungkin tautan telah dihapus
Mengapa batuk saya tidak kunjung sembuh?
Batuk saat Anda sakit (dan pada umumnya) adalah refleks untuk mengeluarkan lendir, kuman, dan sumber iritasi lainnya dari paru-paru Anda. Kemungkinan alasan paling umum untuk batuk yang persisten adalah peradangan yang masih ada di paru-paru dan saluran napas Anda, bahkan setelah infeksi itu sendiri telah hilang, kata Dr. Maureen Tierney, ketua dan dekan asosiasi untuk penelitian klinis dan kesehatan masyarakat di Sekolah Kedokteran Universitas Creighton di Nebraska, kepada Mashable.
Juga mungkin Anda berhasil mendapatkan beberapa infeksi. Bersamaan dengan menurunkan kekebalan tubuh secara keseluruhan, melawan penyakit pernapasan dapat merusak struktur kecil seperti rambut di paru-paru Anda yang disebut silia, jelas Tierney. Silia ini membantu menjaga infeksi keluar dari tubuh Anda, jadi infeksi pernapasan mungkin membuat Anda rentan terhadap infeksi virus dan bakteri lainnya.
“Jika batuk Anda berlangsung lebih dari tiga hingga empat minggu, itu tidak normal.”
Penyebab serius lain dari batuk yang berlanjut adalah perkembangan komplikasi penyakit pernapasan, kata Tierney, seperti pneumonia. Untuk alasan ini dan alasan lainnya, dia merekomendasikan agar siapa pun yang telah batuk selama lebih dari beberapa minggu mencari perawatan medis.
“Jika batuk Anda berlangsung lebih dari tiga hingga empat minggu, itu tidak normal,” katanya.
Mengapa penyakit non-COVID ini terjadi sekarang?
Mungkin sistem kekebalan tubuh kita masih pulih dari tahun-tahun perlindungan ekstra selama pandemi COVID-19. Ketika beberapa orang meninggalkan penggunaan masker dan jarak sosial, sistem kekebalan tubuh mereka mungkin sulit beradaptasi dengan perubahan tersebut.
“Kita tidak mendapatkan perkembangan sistem kekebalan yang sama yang kita dapatkan setiap tahun” selama pandemi, kata Sebbens. “Sistem kekebalan tubuh kita belum siap untuk lonjakan virus ini.”
Tierney menganggap kekebalan tubuh kita sudah cukup baik, tetapi saat ini harus berurusan dengan sejumlah besar virus.
“Saya pikir kita sudah cukup mengejar kekebalan selama dua tahun terakhir,” katanya. Tierney menjelaskan batuk yang umum dan gejala lainnya disebabkan oleh peredaran luas dari banyak virus yang berbeda, sesuatu yang hanya akan semakin meningkat dengan adanya COVID-19.
Mungkin tautan telah dihapus
Bagaimana cara menghentikan batuk?
Jika sudah lebih dari tiga minggu, Anda harus mencari perawatan medis, atau jika Anda mengalami gejala seperti batuk darah, batuk hingga muntah, atau memiliki gejala lain seperti demam dan kelelahan yang tidak kunjung sembuh. Jika ternyata Anda memiliki infeksi bakteri, dokter Anda mungkin akan meresepkan antibiotik.
Anda juga dapat menguji diri sendiri untuk COVID, dan profesional medis dapat menguji Anda untuk flu. Kedua virus memiliki pengobatan antiviral yang efektif – Paxlovid untuk COVID-19, dan Tamiflu untuk influenza (kedua pengobatan ini harus dimulai relatif cepat setelah gejala muncul). Jika batuk Anda disebabkan oleh peradangan yang berlanjut, Tierney mengatakan dokter Anda mungkin akan meresepkan inhaler, yang kadang-kadang dapat membantu.
“Belum terlambat untuk divaksin.”
Sayangnya, beberapa virus seperti COVID akan membuat Anda batuk. O’Mahony merekomendasikan orang menggunakan obat bebas seperti Tylenol, Claritin, dan Mucinex untuk mengobati gejalanya. Bahkan ada penelitian yang menunjukkan bahwa madu mungkin membantu.
Meskipun tidak akan membantu jika Anda sudah batuk, Anda juga dapat divaksinasi. Banyak orang belum mendapatkan vaksin COVID dan flu yang diperbarui, dan ada juga vaksin RSV baru jika Anda berusia 60 tahun ke atas atau memiliki faktor risiko lain untuk penyakit parah.
“Belum terlambat untuk divaksin,” kata Tierney.