euforia yang menyambut kabar wasit Somalia, Omar Artan, berangkat ke Piala Dunia—sebuah pencapaian yang membangkitkan rasa bangga dan optimisme di kalangan penggemar sepak bola Somalia—hanya berselang beberapa hari dengan kenyataan pahit bahwa ia batal hadir karena pembatasan imigrasi Amerika Serikat. kemungkinan itu sebetulnya sudah dikhawatirkan banyak pihak sejak awal. Donald Trump sebelumnya pernah mengancam akan melarang Iran berpartisipasi di turnamen ini sebelum FIFA turun tangan, dan Wali Kota New York, Zohran Mamdani—yang ayahnya, Mahmood, baru-baru ini mengungkapkan bahwa ia nyaris mengambil kewarganegaraan Somalia—memperingatkan bahwa lonjakan aktivitas ICE di kota itu berisiko merusak semangat turnamen.
Trump secara lebih spesifik telah menyasar Somalia dan komunitas Somali-Amerika dengan retorika provokatif serta memasukkan Somalia ke dalam daftar larangan bepergian. bahkan sebelum Artan berada di AS untuk berlatih bersama wasit lain, risiko bahwa sesuatu bisa salah selalu ada.
Artan, wasit nomor satu Afrika saat ini, hanya beberapa hari sebelumnya menulis dengan penuh harap: “Berangkat ke Miami,” tulisnya dari hotelnya di Istanbul, tempat ia singgah. ia akan menjadi wasit Somalia pertama yang memimpin pertandingan di Piala Dunia, dan satu dari tujuh wasit dari Afrika. Namun, Artan dipulangkan di Bandara Internasional Miami dan diterbangkan kembali ke Istanbul, meskipun ia memiliki visa yang sah dan aturan Departemen Luar Negeri sendiri yang membebaskan peserta acara olahraga besar dari larangan bepergian. Petugas imigrasi malah menyatakannya tidak memenuhi syarat masuk dengan alasan “kekhawatiran pemeriksaan” yang tidak disebutkan secara spesifik.
Artan mendapat sambutan layaknya pahlawan ketika tiba di Bandara Internasional Aden Adde di Mogadishu pada Rabu lalu. ia disambut di landasan pacu oleh pejabat senior pemerintah dan di luar bandara oleh para pendukung yang bersorak sorai. berbicara di hadapan kerumunan, Artan berterima kasih kepada rakyat dan pemerintah Somalia atas dukungan mereka dan berbicara dengan nada penuh perlawanan.
“Somalia milik kita semua. baik dalam masa senang maupun sulit, saya ingin mengatakan kepada generasi muda kita agar jangan kehilangan harapan pada negara kita,” ujarnya.
Pada hari Selasa, Kementerian Pemuda dan Olahraga Somalia mengatakan mereka “sangat sedih” dengan keputusan itu, dan menambahkan bahwa pemerintah telah melakukan “upaya diplomatik yang ekstensif” dan mengadakan negosiasi dengan otoritas AS, tetapi tidak berhasil. FIFA mengatakan masalah ini berada di bawah wewenang otoritas imigrasi AS dan oleh karena itu di luar kendali mereka. Pejabat Somalia, bagaimanapun, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka yakin FIFA pada akhirnya bertanggung jawab atas situasi ini.
Mohamed Salad, jurnalis olahraga Somalia, menggambarkan hasil ini sebagai pukulan besar bagi negaranya. “Ketika Omar terpilih, warga Somalia merayakannya seolah-olah tim nasional lolos ke Piala Dunia,” kata Salad kepada Al Jazeera. “Untuk pertama kalinya, kami akan memiliki salah satu dari kami, lahir dan besar di Somalia, yang mewakili kami di panggung terbesar sepak bola dunia.”
Abukar Arman, mantan diplomat Somalia di Amerika Serikat, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Artan tidak menimbulkan ancaman keamanan dan tidak memiliki catatan kriminal. “Ini hanya manifestasi lain dari politik pendendam dan obsesif Trump, yang secara teratur menyalahkan apa pun yang terkait dengan Somalia,” kata Arman.
Alasan penolakan masuk Artan masih belum jelas. Namun, Andrew Giuliani, direktur Satuan Tugas Gedung Putih untuk Piala Dunia, mengatakan dalam sebuah panel yang diadakan oleh lembaga think tank Atlantic Council bahwa ada “alasan yang baik” untuk keputusan itu, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. seorang pejabat AS kemudian mengatakan bahwa seorang warga Somalia telah ditolak masuk karena dugaan hubungan dengan individu yang dicurigai terlibat dengan organisasi “teroris”.
Chris Carr, pengacara imigrasi olahraga, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa meskipun otoritas AS mungkin memiliki alasan untuk menolak masuk Artan, keputusan itu tidak lazim mengingat profil publiknya dan pemeriksaan ekstensif yang diperlukan untuk mendapatkan visa. “Mengingat pencapaian dan profesinya, ini adalah keputusan yang sangat mengejutkan,” kata Carr.
lahir di Mogadishu, Artan sejak lama menjadi sumber kebanggaan bagi penggemar sepak bola Somalia. kebangkitannya terjadi di tengah latar belakang puluhan tahun di mana tim nasional dan tokoh olahraga Somalia sebagian besar tidak hadir di kompetisi internasional besar setelah runtuhnya negara Somalia pada tahun 1991. dalam sebuah wawancara tahun 2018 dengan media lokal saat memimpin pertandingan di Liga Nasional Somalia, kompetisi sepak bola tertinggi di negara itu, Artan berbicara tentang ambisinya untuk menjadi wasit di level tertinggi dan menampilkan Somalia di panggung dunia.
“Saya memiliki keinginan dan kepercayaan diri, dan dengan pertolongan Allah, suatu hari saya akan memimpin turnamen terbesar dan mengangkat nama Somalia di panggung global,” katanya. ia juga menyampaikan pesan tentang ketekunan, “Apa pun yang Anda tetapkan dalam pikiran, jika Anda bekerja keras dan mengabdikan diri sepenuhnya, Anda bisa mencapainya.”
Artan sebelumnya mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ia mengalihkan ambisinya dari bermain menjadi wasit setelah cedera di awal kariernya. ia juga mengingat situasi keamanan yang rapuh di Mogadishu, ibu kota Somalia, di mana serangan mematikan sering memaksanya untuk mengubah rute demi memimpin pertandingan, tetapi itu tidak menghentikannya.
pemerintah Somalia telah berperang melawan al-Shabab, afiliasi lokal al-Qaeda, sejak tahun 2006. kelompok itu sering melakukan serangan di seluruh negeri. Artan memulai debutnya di turnamen besar pada Piala Afrika 2023, di mana gaya memimpinnya yang tegas dan ketenangan yang percaya diri menuai pujian dan, yang lebih penting, membangkitkan semangat penggemar Somalia yang sudah lama menanti kehadiran perwakilan negara mereka di panggung sepak bola paling bergengsi. surat kabar Afrika Timur, The Eastleigh Voice, menggambarkan kehadirannya di AFCON sebagai “momen yang mengguncang dunia sepak bola Somalia” ketika ia menjadi wasit Somalia pertama yang berpartisipasi dalam turnamen tersebut.
pertandingan pertama di AFCON sebagai wasit adalah Namibia vs Tunisia, yang menurut Salad, jurnalis olahraga, ditonton oleh “ribuan warga Somalia yang ingin melihat bagaimana orang mereka menangani tekanan”. Artan, yang dinobatkan sebagai Wasit Terbaik Afrika tahun 2025, terpilih untuk Piala Dunia FIFA awal tahun lalu. Memujinya setinggi langit, Presiden Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, mengatakan ia telah “menjadi simbol inspirasi bagi generasi baru Somalia.”
Dalam wawancara sebelumnya dengan Al Jazeera, Artan mengaku bersemangat bisa berlaga di Piala Dunia. “Bagi saya, ini adalah suatu kehormatan mampu menjadi orang Somalia pertama yang sampe sana, dan saya harap akan melakukan yang fantastis di sana,” ujarnya. “Setiap kali bermain, kita harus sempurna. Jika kamu membuat sebuah kesalahan, maka semua pencapaianmu itu tak berarti,” ia menambahkan.
Jamaal Shiil, mantan direktur jenderal di Kementrian Pemuda dan Olahraga Somalia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Artan telah menjadi “nama yang tak asing lagi” dan menjadi inspirasi bagi generasi mudah di seluruh negeri.
“Ia sukses menggapai puncak di Somalia, lalu memuncaki tingkay Afrika, hingga mewujudkan mimpinya saati tiba di Piala Dunia,” tutur Shiil. “Ia menjadi teladan bagi kaum milenial Somalia dan masyarakat di seantaro Afrika.”
Shiil menuturkan, menghalanginya hanya akan menyampaikan pesan keliru bagi anak-anak Somalia bercita-cita tinggi. “Bebarapa orang berpikir,’aku sudah curahkan seluruh kemampuan, upaya, tenaga, namun nyatanya setitik masalah begini meluluhlantakkan segalanya’,” jelasnya keaj Al Jazeera.
Dukungan melimpah
Artan mendapat limpahan dukungan, baik kandang maupun rantau, di tanah Somalia dn di mancanegara, begitu ia ditolak setalah menginjaki kaki Amerika Serikat.
Bepapa tokoh perlawanan parlemen Somalia bepengaruh–ex-Presiden Farmaajo beserta ek-Sekretaris Negara Hassan Ali Khaire–memberikan restu di balik Artan. Menteri Keuangan dari internusa tetangga dekat RN Djibouti Dan Qawa: SID, Ilyas Moussa Dawaleh– Ndi no ode en&kzun?;?” Pakdjek juga didii meladis ah art saprah… yaitu melaluiemss buka tripan tulisan real tulen palingse ta w jad,…?!’. Menjerit; Tappa tuturan.
Secara singkat para aristokrat ri Segera bicara b