Anda harus memberikan apresiasi kepada Marvel Studios: mereka benar-benar tahu bagaimana membuat film-film mereka terasa sebagai acara besar pada masa lalu. Setelah Avengers asli dirilis pada tahun 2012, hampir setiap film bertujuan untuk menjadi lebih besar dengan cara tertentu, seolah-olah seluruh entitas tersebut sangat terobsesi untuk melampaui dirinya sendiri. Terkadang hal ini dilakukan untuk mencapai kedalaman tema yang lebih besar (seringkali dengan hasil yang bervariasi, tergantung pada hasil akhirnya), tetapi lebih sering daripada tidak, itu akan menjadi pertunjukan: berapa banyak setpiece, ledakan, dan momen karakter yang menggembirakan bisa ditampilkan di layar sehingga Anda meninggalkan bioskop dengan senyum di wajah?
The Woman Who Would Be Photon
Seluruh ethos ini melandasi Avengers: Endgame, bab terakhir dalam Infinity Saga yang dimulai dengan film Iron Man pertama. Awalnya dirilis pada 26 April 2019, Endgame diarahkan sebagai film untuk mengakhiri semua film, yang bertugas untuk menyelesaikan jari Thanos yang genosida yang mengakhiri Avengers: Infinity War tahun sebelumnya dan menjadi lagu penutup bagi Avengers asli itu sendiri. Jika setiap film Marvel sebelumnya adalah sebuah acara, ini adalah itu, tetapi juga berfungsi sebagai putaran kemenangan yang merayakan kegemilangannya sendiri seolah-olah akan segera pensiun setelah itu.
Marvel sangat sadar akan pentingnya Endgame, jika rilis ulang semata-mata untuk menghasilkan lebih banyak uang daripada Avatar tidak memberi petunjuk kepada Anda tentang hal itu. Ketika pemasaran tidak melakukan permainan nostalgia, itu anehly hemat pada apa yang sebenarnya adalah plot perjalanan waktu yang cukup sederhana yang beberapa penggemar telah duga beberapa bulan sebelumnya. (Demikian pula, sebelum trailer debutnya, Marvel menyembunyikan subjudulnya tanpa alasan yang jelas.) Namun, studio ini tahu bahwa perjalanan di sini sama pentingnya dengan tujuannya, dan orang datang untuk mencintai Avengers dan semua orang dalam orbit mereka. Ada sesuatu yang patut dihargai tentang bagaimana film ini menghabiskan waktu untuk menggambarkan apa yang dilakukan pahlawan-pahlawan yang selamat dalam beberapa tahun setelah menghadapi Thanos; demikian pula ruang yang diberikan kepada para aktor untuk memainkan karakter mereka sebagai masih terguncang oleh L pertama mereka yang sebenarnya. Bahwa seluruh babak kedua pada dasarnya adalah “ingat saat itu?” puncak dan kameo dengan beberapa kembalinya yang disambut baik masih efektif, terutama karena para aktor tahu bagaimana menjual apa yang terjadi di layar.
MCU sering dibandingkan dengan TV, dan Endgame adalah salah satu contohnya. Jika kita menggunakan analogi itu, maka ini efektif adalah babak terakhir untuk pertunjukan bergengsi, di mana separuhnya akan lebih bermanfaat dari, jika tidak lebih banyak ruang bernapas, maka perubahan sistemik yang signifikan, struktural ke mesin yang lebih besar. Mana yang menjadi putaran karakter favorit Anda? Hulk dan Banner menyelesaikan masalah mereka di luar layar selama jeda lima tahun? Ketidaksesuaian dalam bagaimana film mendekati kejatuhan Hawkeye dan Thor pasca-Snap mereka masing-masing? Segala sesuatu yang berhubungan dengan bagaimana kematian Natasha menggantung di atas babak ketiga, kemudian tidak banyak dibicarakan dalam momen penutup? Beritahu kami di kolom komentar di bawah!
Dan namun… meskipun begitu, hal-hal positif Endgame tetap sangat baik. Saya tidak akan melupakan bagaimana penonton berteriak-teriak di bioskop ketika para pahlawan mulai keluar dari portal dengan melakukan pose saat musik Alan Silvestri membengkak. Captain America menghancurkan Thanos dengan perisainya dan Mjolnir tetap keren, dan bahkan momen-momen kecil seperti Nebula berhasil membawa versi Gamora 2014 yang alternatif ke pihaknya atau Thor memanggil kembali palunya kepadanya masih terasa sama kuatnya seperti pada tahun 2019. Janji dari premisnya benar-benar terwujud, begitu juga imbalan dari investasi 11 tahun yang berlanjut. Hanya saja film ini terkadang berdiri di atas pondasi yang goyah, mengingat betapa tidak stabilnya hal-hal bagi karakter-karakter ini dari film ke film.
Dua bulan setelah Avengers: Endgame rilis dan menguasai dunia dengan pendapatan box office $2.799 juta, Kevin Feige berdiri di panggung San Diego Comic-Con untuk mempromosikan apa yang akan datang. Eternals, Shang-Chi, Blade, beberapa orang bermutasi—dia mengungkapkan semuanya, dengan Fase Empat juga menjadi titik awal untuk acara MCU yang akan dirilis di Disney+. Dan kemudian, ada sesuatu yang lucu bernama pandemi Covid-19 terjadi, membuat seluruh dunia berhenti. Untuk pertama kalinya, MCU harus berhenti, dan sayangnya menandakan bahwa perubahan dunia itu diperlukan agar Marvel Studios bisa memperlambat. Setelah segala sesuatunya relatif mereda pada tahun 2021, acara dan film mulai kembali, dan hasil akhirnya adalah sepasang Fase yang tidak merata dan rasa kelelahan yang masih ada bahkan dengan karya-karya terbaru yang diakui seperti X-Men ’97 dan Ms. Marvel.
Dalam dua tahun terakhir, berbagai retak telah terlihat dalam baju besi Marvel, mulai dari krunch VFX yang mengerikan hingga tidak memahami bagaimana TV bekerja dan sering mengubah tanggal rilis. Seperti Endgame adalah segel ketujuh yang relatif menahan segalanya, dan sekarang setelah itu pergi, hal-hal menjadi cukup kacau. Hal-hal akan berjalan dengan sendirinya pada akhirnya—tentu saja mereka akan, ini adalah bagian dari salah satu perusahaan terbesar di planet ini—tetapi semua ini berbicara tentang betapa keajaiban Endgame itu jika dilihat dari sudut pandang yang diperhitungkan. Meskipun pada akhirnya menjadi salah satu film Avengers terbaik ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, tragedinya adalah untuk film yang sangat terobsesi dengan waktu, tidak mampu (atau tidak diizinkan) memberikan waktu kepada penonton untuk mengambil napas dalam-dalam dan mengumpulkan diri sebelum terjun langsung ke sebuah epik baru yang menampilkan karakter-karakter baru bagi orang-orang untuk jatuh cinta.
Mungkin tidak akan ada film dengan skala atau pentingan yang sama seperti Avengers: Endgame, baik dari Marvel maupun dari orang lain. Mungkin itu adalah hal yang baik; pendekatan langit adalah batas yang membuat studio melewati tahun 2010-an karena pada masa itu memang tidak ada yang seperti itu. (Atau setidaknya, tidak seberhasil ini.) Tetapi hari-hari kejayaan itu sudah berlalu sekarang, dan mungkin saatnya untuk permainan yang berbeda—atau mungkin hanya beberapa pemain baru sama sekali.