Lima dari tujuh pria yang memasuki gua mencari emas kini telah berhasil dikeluarkan setelah terperangkap selama sepuluh hari.
Dipublikasikan pada 30 Mei 2026
Tim penyelamat berhasil mengeluarkan empat pria lagi dari sebuah gua yang terendam banjir di bagian tengah Laos, sehingga total menjadi lima orang yang dibebaskan dari kelompok warga desa yang terjebak saat mencari emas. Dua orang lainnya masih hilang.
Keempat pria tersebut dibawa keluar pada Sabtu, sehari setelah pria pertama diselamatkan, mengakhiri periode sekitar sepuluh hari di mana kelompok itu terisolasi di bawah tanah.
Halaman Facebook Thailand Rescue Diver menyebutkan bahwa “petugas penyelamat berhasil mengeluarkan empat orang lagi yang terperangkap” sekitar pukul 15:10 waktu setempat (08:10 GMT).
Para penyelamat mengatakan ketinggian air di dalam gua akhirnya turun cukup rendah sehingga para pria itu dapat berjalan dan berenang keluar bersama para penyelam yang telah menjangkau mereka.
Operasi ini melibatkan tim penyelam dari beberapa negara, namun bahaya belum sepenuhnya berlalu, dengan dua anggota kelompok masih belum ditemukan di kedalaman lorong-lorong yang tergenang.
Tim penyelamat Laos dan Thailand mengunggah gambar para pria yang digotong menggunakan tandu, berlumuran lumpur, mengenakan masker oksigen, dan terbungkus selimut foil.
Rekaman yang dibagikan secara online memperlihatkan beberapa dari mereka ambruk saat keluar, sebelum dipeluk oleh para penyelamat.
Kelima pria tersebut sebelumnya berhasil ditemukan dalam keadaan hidup pada Rabu lalu, berdesakan di tepian batu di sebuah ruang gua sekitar 300 meter dari mulut gua. Karena belum bisa segera dikeluarkan, tim penyelamat mengirimkan air, makanan lunak, dan selimut untuk menjaga kondisi mereka.
“Yang pertama sudah keluar. Selamat dan sehat!!!” tulis Manat Artmongkron, seorang teknisi dari tim penyelamat Thailand, di Facebook setelah evakuasi pertama pada Jumat.
Para penyelam menggambarkan kondisi berbahaya di terowongan sempit dan tergenang, di mana jarak pandang hampir nol. Salah satu bagian berupa lorong sepanjang 25 meter yang terlalu sempit untuk berbalik arah.
Menurut pejabat setempat, kelompok itu memasuki gua sekitar tanggal 19 atau 20 Mei untuk mencari emas dan mineral lainnya, sebelum hujan deras memicu banjir bandang yang menutup jalur keluar mereka.
Seorang warga desa kedelapan yang berhasil melarikan diri tepat waktu melaporkan keberadaan mereka yang tertinggal kepada pihak berwenang.
Tim penyelamat menyatakan saat ini mereka bersiap untuk menyusuri lebih dalam ke dalam gua – sekitar 20 hingga 25 meter di luar titik penemuan korban selamat – untuk mencari dua pria yang hilang, meskipun bagian tersebut masih tergenang parah.
Pejabat setempat mengatakan bahwa penduduk provinsi pegunungan terpencil Xaisomboun kerap mencari nafkah dengan meramu dan memasuki gua-gua semacam itu untuk mencari emas, meskipun telah berulang kali diperingatkan mengenai resikonya.