Presiden Donald Trump baru-baru ini bilang dia tertarik kalau pemerintah federal ambil saham 15% dalam rencana penggabungan perusahaan kereta api besar. Omongan ini jadi makin serius minggu ini pas regulator federal memberhentikan sementara merger senilai $71,5 miliar antara Union Pacific dan Norfolk Southern untuk diteliti lagi.
Gak ada hubungan jelas antara komentar presiden waktu ngobrol sama Fortune dengan penundaan yang diumumkan badan regulator AS (STB) pada 28 Mei. Pemberhentian sementara itu wajar buat akuisisi sebesar ini.
Di sisi lain, masa jabatan kedua Trump ditandai sama investasi federal yang belum pernah terjadi di perusahaan publik—dari Intel sampai perusahaan tambang dan pengelola logam tanah jarang—semua dalam sektor yang dianggap penting buat keamanan nasional. Trump gak nyebut kereta api tertentu pas bahas ide ini sama Fortune, cuma bilang ada merger kereta “yang sangat besar.” Tapi akuisisi Union Pacific atas Norfolk Southern emang satu-satunya penggabungan yang diketahui masih jalan di industri yang cuma punya empat pemain besar di AS.
Kl deal ini terjadi, yang bakal jadi merger kereta api terbesar sepanjang masa, udah menuai tentangan politk dan industri. Banyak yang khawatir perusahaan baru (Union Pacific Transcontinental Railroad) bakal nguasain pasar pengiriman barang, bikin harga naik buat konsumen, dan ngurangin lapangan kerja di bidang ini.
White House dan STB gak nanggepin beberapa permintaan komentar soal kemungkinan pemerintah punya sahama, Union Pacific dan Norfolk Southern juga gak berkomentar.\.
David Vernon, analis senior dari Bernstein, bilang pemerintah berhasil negosiasikan bagian saham federal dalam proses merger itu kecil kemungkinannya. “Banyak tergantung sama syaratnya,” kata Vernon, sambil ngaku mungkin ada pengaturan buat pemerintah invest di Union Pacific demi proyek yang nguntengin keamanan ekonomi AS.,{\” yang biasanya gak akan dilakukan UP sendiri.