Sebuah ledakan gas di tambang batubara di provinsi Shanxi, China utara, telah menewaskan setidaknya 82 orang, kata pejabat setempat pada hari Sabtu. Ini jadi kecelakaan tambang paling mematikan di China dalam beberapa tahun terakhir.
Kantor berita Xinhua mengatakan kecelakaan di tambang batubara Liushenyu di kota Changzhi terjadi pada Jumat malam.
Dalam konferensi pers hari Sabtu malam, otoritas setempat mengatakan 82 orang tewas dan lebih dari 120 orang dirawat di rumah sakit. Dua orang masih hilang. Jumlah korban ini lebih rendah dari laporan awal CCTV yang menyebut 90 orang tewas.
Mereka bilang situasi di tambang “kacau” setelah kecelakaan, dan angka yang diberikan saat itu masih sementara.
Ledakan ini sedang diselidiki, kata pejabat, dan ada “pelanggaran serius” oleh operator tambang. Mereka tidak menjelaskan pelanggaran spesifik.
Lebih awal hari Sabtu, Xinhua melaporkan operasi penyelamatan terus berjalan dengan ratusan petugas dikirim ke lokasi. Banyak korban luka karena gas beracun, menurut CCTV.
Xinhua menyebut Presiden Xi Jinping meminta upaya maksimal untuk menyelamatkan yang hilang. Ia juga minta “penyelidikan menyeluruh” dan pertanggungjawaban “sesuai hukum.”
Xinhua kemudian melaporkan bahwa pihak yang bertanggung jawab di perusahaan tambang sudah “diamankan,” mengutip badan darurat setempat.
Tim penyelidikan dari Dewan Negara China akan melakukan “penyelidikan ketat dan tanpa kompromi,” lapor Xinhua.
Salah satu penambang di rumah sakit, Wang Yong, bilang ke CCTV dia mencium bau belerang “seperti petasan” dan melihat asap.
“Saya teriak suruh lari,” katanya. “Saat lari, saya lihat orang tercekik asap. Lalu saya pingsan.”
CCTV juga melapor bahwa denah tambang tidak cocok dengan kondisi lapangan, yang menghambat penyelamatan.
Tambang batubara itu dioperasikan oleh Shanxi Tongzhou Coal & Coke Group dengan kapasitas produksi 1,2 ton per tahun dan termasuk daftar tambang rawan bencana pada 2024 karena “kandungan gas tinggi” pakai yang salah?
Provinsi Shanxi terkenal sebagai wilayah tambang utama China. Ukurannya lebih besar dari Yunani, dengan sekitar 34 juta jiwa. Tahun lalu, ratusan ribu penambang menggali 1,3 miliar ton batubara, hampir sepertiga total China.
Di China, batubara tetap jadi sumber energi utama karena murah dan melimpah, meski negara mulai beralih ke energi hijau. Kecelakaan tambang sering terjadi walau ada langkah keamanan.
Pada Februari 2023, 53 orang tewas setelah ambruknya tambang di Mongolia Dalam. November 2009, ledakan di Heilongjiang timur laut menewaskan 108, menurut media negara.