Pemerintah provinsi di Provinsi Ituri, yang menjadi episentrum wabah, telah melarang pertemuan publik guna menghentikan penyebaran virus.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah meningkatkan risiko kesehatan masyarakat terkait wabah Ebola di Republik Demokratik Kongo dari tinggi menjadi “sangat tinggi,” seiring dengan terus meluasnya wabah mematikan ini.
Kepala WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka merevisi penilaian risiko untuk strain Bundibugyo Ebola menjadi “sangat tinggi di tingkat nasional, tinggi di tingkat regional, dan rendah di tingkat global.”
Tedros juga menyatakan di X bahwa situasi di RDC “sangat memprihatinkan.”
“Sejauh ini, 82 kasus telah dikonfirmasi, dengan tujuh kematian terkonfrdmasi. Namun, kita tahu bahwa epidemi di RDC jauh lebih besar. Kini terdapat hampir 750 kasus suspek dan 177 kematian yang dicurigai akibat Ebola,” tulisnya.
Ia menambahkan bahwa personel WHO tambahan telah dikerahkan ke episentrum wabah di RDC, yaitu Provinsi Ituri, untuk mendukung komunitas yang terdampak.
Strain virus baru ini saat ini belum memiliki vaksin atau pengobatan yang disetujui, dan WHO telah mendeklarasikannya sebagai darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional pada hari Minggu.
Ebola adalah virus yang seringkali fatal, menyebabkan demam, nyeri tubuh, muntah, dan diare. Virus ini menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh.
Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah (IFRC) menyatakan pada hari Jumat bahwa para relawan tengah melakukan kunjungan dari pintu ke pintu di area pusat wabah untuk memerangi misinformasi tentang Ebola dan menjelaskan cara melidungi diri serta mencari perawatan.
“Reaksi komunitas masih beragam. Bagi sebagian orang, wabah ini sangat nyata dan mereka mengambil informasi tentang cara melindungi diri,” ujar Gabriela Arenas, Koordinator Operasi Regional untuk Wilayah Afrika IFRC, kepada wartawan melalui sambungan video dari Nairobi. “Bagi yang lain, masih ada kecurigaan dan misinformasi yang menyatakan bahwa Ebola adalah rekayasa.”
Tindakan Kesehatan Masyarakat
Melaporkan dari kota Goma di Kongo timur, yang berada di Provinsi Kivu Utara yang berdekatan, Alain Uaykani dari Al Jazeera mengatakan bahwa otoritas tengah mengambil “langkah serius” terhadap wabah ini seiring eskalasi situasi.
Dalam perintah resmi pada hari Jumat, pemerintah provinsi Ituri membatasi pemakaman, menyatakan bahwa penguburan kini hanya boleh dilakukan oleh tim khusus, dan melarang pengangkutan jenazah dengan kendaraan non-medis.
Perintah itu juga membatasi pertemuan publik hingga maksimal 50 orang dan menangguhkan liga sepak bola lokal.
Keputusan ini diambil sehari setelah warga kota Rwampara di Provinsi Ituri membakar pusat perawatan Ebola dan bentrok dengan polisi saat berusaha mengambil jasad seorang korban pada hari Kamis.
“Dengan perkembangan di Ituri, mereka khawatir lebih banyak kasus akan menyebar karena mayoritas kasus yang dilaporkan di seluruh wilayah masih berasal dari Ituri,” kata Uaykani.
Dunia tidak boleh meremehkan risiko yang ditimbulkan oleh wabah Ebola ini, kata Mohamed Yakub Janabi, direktur regional WHO untuk Afrika, kepada kantor berita Reuters pada hari Jumat.
“Merupakan kesalahan besar jika meremehkannya, terutama dengan virus strain Bundibugyo yang belum memiliki vaksin,” ujar Janabi. Ia menambahkan bahwa wabah di RDC relatif mendapat sedikit perhatian global dibandingkan dengan wabah hantavirus bulan ini yang memengaruhi penumpang kapal pesiar dari 23 negara, termasuk negara-negara Barat yang kaya.
“Hanya diperlukan satu kontak kasus untuk membahayakan kita semua, jadi harapan dan doa saya adalah agar kita memberikan [Ebola] perhatian yang layak,” katanya.
Lebih lanjut, direktur operasi respons kesiagaan darurat kesehatan WHO, Abdirahman Mahamud, juga menyatakan pada hari Jumat bahwa potensi virus ini untuk menyebar dengan cepat adalah “tinggi, sangat tinggai, dan itulah yang mengubah seluruh dinamika.”
Strain Ebola yang sama juga didokumentasikan di Uganda, tetapi Tedros mengatakan bahwa situasi di sana “saat ini stabil.” setelah satu kematian terkait dengan kasus yang berasal dari RDC dilaporkan.
Tedros menambahkan bahwa seorang warga negara Amerika Serikat yang bekerja di RDC dinyatakan positif Ebola dan dipindahkan ke Jerman untuk perawatan, dan terdapat “usuha lain”