Senjata-senjata tersebut, yang dapat mengenai target sejauh 300km (186 mil), telah digunakan dua kali sejauh ini.
Amerika Serikat diam-diam mengirimkan rudal balistik jarak jauh ke Ukraina sebagai bagian dari paket bantuan militer pada bulan Maret, dan Ukraina telah menggunakan senjata-senjata tersebut dua kali, menurut pejabat Amerika Serikat.
Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat (ATACMS) jarak jauh dapat mengenai target sejauh 300km (186 mil), hampir dua kali lipat jangkauan ATACMS jarak menengah yang Amerika Serikat mulai kirim menuju akhir tahun lalu.
Washington sebelumnya enggan untuk memberikan Ukraina senjata jarak jauh karena khawatir senjata-senjata tersebut dapat digunakan untuk menyerang target-target di wilayah Rusia secara dalam dan memperburuk konflik.
Namun, pada bulan Februari, Biden menyetujui pengiriman rudal-rudal tersebut dan “jumlah yang signifikan” dimasukkan dalam paket bantuan senilai $300 juta yang diumumkan bulan berikutnya, kata pejabat.
“Kami sudah mengirim beberapa, kami akan mengirim lebih banyak,” kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih, Jake Sullivan kepada wartawan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri, Vedant Patel, mengatakan pengiriman tersebut tidak diumumkan “untuk menjaga keamanan operasional Ukraina atas permintaan mereka”. Kedua pejabat tidak mengkonfirmasi jumlah ATACMS yang dikirim.
Ukraina terpaksa melakukan rasionalisasi senjata-senjatanya karena keterlambatan proses paket bantuan militer senilai $61 miliar yang akhirnya disahkan di Amerika Serikat minggu ini. ATACMS diharapkan akan termasuk dalam tranches pertama senilai $1 miliar dari paket bantuan tersebut.
Senjata-senjata yang dikirim bulan ini digunakan pada tanggal 17 April untuk menyerang landasan udara di Dzhankoi di Krimea, yang direbut Rusia dari Ukraina pada tahun 2014. Mereka juga digunakan pekan ini melawan pasukan Rusia di Ukraina bagian tenggara, dekat kota yang diduduki Berdyansk.