Pada awalnya, para pemenang Commonwealth Short Story Prize 2026 yang prestisius itu menikmati rasa iri dari rekan-rekan mereka. Namun, sejak karya fiksi mereka meraih penghargaan ini, para penulis tersebut mendapati diri mereka menghadapi pengawasan keras dari komunitas sastra, dengan beberapa di antaranya dituduh menggunakan kecerdasan artifisial generatif untuk menulis bagi mereka.
Tudingan-tudingan itu datang dari berbagai pembaca, banyak di antaranya adalah penulis sendiri, yang mengungkapkan kebingungan dan kekecewaan bahwa dewan juri bisa saja mengabaikan potensi tanda-tanda kepenulisan yang tidak autentik.
Setiap tahun, Commonwealth Foundation, sebuah organisasi non-pemerintah di London, memberikan penghargaan cerita pendeknya kepada satu penulis di masing-masing dari lima kawasan: Afrika, Asia, Kanada dan Eropa, Karibia, serta Pasifik. Seorang pemenang keseluruhan kemudian dipilih dari daftar pendek tersebut. Para pemenang regional membawa pulang £2.500 (sekitar $3.350), sementara pemenang utamanya, yang akan diumumkan bulan depan, mendapat £5.000 (sekitar $6.700).
Pada 12 Mei, majalah sastra Inggris terkemuka Granta menerbitkan lima karya terbaik 2026—semuanya belum pernah diterbitkan sebelumnya, sesuai aturan kompetisi—di situs web mereka. (Mereka telah menjadi tuan rumah bagi naskah pemenang penghargaan ini sejak 2012.)
Namun, dalam beberapa hari, satu naskah menimbulkan kecurigaan. “The Serpent in the Grove,” cerita karya Jamir Nazir dari Trinidad dan Tobago, yang meraih penghargaan untuk kawasan Karibia, membuat beberapa orang merasa memiliki ciri khas gaya teks yang dihasilkan AI.
“Nah, ini pertama kalinya: sebuah cerita yang dihasilkan ChatGPT memenangkan penghargaan sastra bergengsi,” tulis peneliti dan pengusaha Nabeel S. Qureshi, mantan sarjana tamu AI di Mercatus Center di George Mason University, dalam sebuah unggahan di X pada Senin. “Kalimat ‘Bukan X, bukan Y, tapi Z’ di mana-mana, embel-embel ‘berdengung’, dan banyak penanda jelas lainnya dari tulisan AI. Sebuah tonggak besar bagi AI, bagaimana pun…”
“Mereka bilang hutan itu masih berdengung di siang hari,” demikian cerita misterius dan atmosferik Nazir dimulai. Dalam tangkapan layar paragraf pembukanya, Quereshi menyoroti kalimat kedua sebagai contoh khas sintaks AI: “Bukan industri rapi para lebah atau bunyi parang yang bersih pada tanaman menjalar, melainkan suara perut—seolah-olah bumi menelan teriakan dan menahannya di sana.”
Saat komunitas sastra membaca lebih teliti cerita Nazir, banyak yang mengkritik bahasa dan metaforanya sebagai tidak masuk akal, bertanya-tanya bagaimana para juri Commonwealth bisa melihat nilai di dalamnya. Yang lain membagikan tangkapan layar yang menunjukkan bahwa alat deteksi AI Pangram menandai “The Serpent in the Grove” sebagai 100 persen dihasilkan AI, hasil yang dikonfirmasi secara independen oleh WIRED. (Meskipun tidak ada perangkat lunak deteksi AI yang sempurna, analisis pihak ketiga secara konsisten menentukan bahwa Pangram adalah yang paling akurat, dengan tingkat kesalahan positif yang hampir nol.)
Nazir tidak menanggapi permintaan komentar yang disampaikan melalui alamat surel yang tercantum di halaman Facebooknya. Unggahan di akun tersebut dan profil LinkedIn seorang Jamir Nazir di Trinidad dan Tobago juga terdeteksi sebagai hasil AI oleh Pangram. Meskipun ada spekulasi bahwa Nazir sendiri bisa saja merupakan sebuah persona buatan AI, sebuah artikel tahun 2018 di edisi Trinidad dan Tobago dari The Guardian tentang kumpulan puisi terbitan mandirinya Night Moon Love—yang menyertakan foto Nazir memegang buku tersebut—menunjukkan bahwa ia adalah orang yang nyata.
WIRED menghubungi Granta dan Commonwealth Foundation tentang cerita Nazir; keduanya tidak berkomentar secara langsung, tetapi sama-sama mengeluarkan pernyataan publik.
“Kami menyadari tuduhan-tudingan dan diskusi mengenai AI generatif dan Penghargaan ini,” tulis Sutradara_Jendral Commonwealth Foundation, dalam pernyataan di situs web Commonwealth Fondation. “Kami menganggap klaim-klaim ini dengan serius dan berkomitmen untuk menanggapinya dengan cermat dan transparansi.” Tetapi ia memang membela budaya bangsa pemilihan juri… ah, bukan.