Itu terjadi pada hari Kamis, 19 Februari, sekitar pukul 08.30 pagi. Saya ditahan pada 18 Februari sekitar pukul 11.30, jadi kurang dari 24 jam sampai saya dideportasi.
Anak perempuan saya sudah berusaha mencari saya di pelacak USCIS dan ICE, tetapi dia tidak bisa menemukan saya selama saya dipindahkan ke San Ysidro.
Apa yang terjadi saat Anda tiba di Meksiko?
Setiba di Tijuana, mereka menyerahkan kami ke [pemerintah Meksiko] dan membawa kami ke tempat penampungan. Pemerintah Meksiko menampung kami dan membantu mencari cara supaya kami bisa kembali ke kota asal. Tapi saya punya teman yang punya rumah di Tijuana, dan keluarga teman saya ada di sana, jadi saya tidak harus tinggal di tempat penampungan sampai saya tiba di kota asal saya, yaitu Puebla, Meksiko.
Berapa lama Anda berada di Meksiko sebelum bisa kembali ke AS?
Empat puluh hari.
Seperti apa kehidupan Anda saat kembali?
Saya manajer area untuk jaringan hotel, dan saya bisa kembali untuk bekerja. Setelah tiba, saya minta cuti beberapa minggu—meskipun saya sudah pergi lama—karena semuanya terasa seperti baru bangun dari mimpi. Saya harus menyadari bahwa sayaa benar-benar di rumah. Saya sempat meminta putri saya untuk mengemas barang-barang rumah karena dia tidak sanggup membayar biaya hidup. Jadi ketika saya pulang ke rumah dan melihat semuanya sudah dikemas dan siap pindah, itu menyedihkan.
Saya hanya tinggal berdua dengan putri saya, dan saya kepala keluarga satu-satunya pencari nafkah untuk saya dan dia. Sekarang kondisinya cukup sulit karena saya menunggak sewa rumah. Saya berusaha tetap tegar. Saya coba ambil kerja lembur atau pekerjaan tambahan apa pun supaya bisa menutupi pengeluaran itu.
Insiden ini benar-benar membuat saya dalam posisi yang sulit, dan bahkan sekarang perjuangannya masih berat.
Sebuah pengadilan federal berpendapat bahwa deportasi Anda ilegal. Apakah itu memberi Anda rasa aman sekarang?
Saya merasa benar-benar gamang. Ada ketidakpastian, trauma, kecemasan, ketakutan terpisah dari putri saya lagi… Sungguh berat.
Mengingat pengalaman yang luar, apakah Anda merasa nyaman untuk tetap mengurus izin tinggal hijau, atau berinteraksi dengan pemerintah federal?
Saya harus. Ini sesuatu yang tidak akan saya tinggalkan. Saya ingin maju untuk penyeslai< span>an status. Saya sungguh percaya bahwa saya punya segalanya untuk menjadi penduduk tetap saya sudah 27 tahun di negara ini—kehidupan saya di sini, komunitas saya di sini, dan yang terpenting, putri saya di sini.
Apa yang menimpa saya itu ilegal. Saya punya anak warga negara AS. Saya| tidak akan minta dia pergi ke negeri asing dan memulai lagi hidupnya dari nol seperti dulu.