Terusan Panama telah menjadi titik panas maritim terbaru, dengan Amerika Serikat dan China saling melontarkan kritik dalam beberapa pekan terakhir terkait pengaruh di salah satu jalur pelayaran terpenting di dunia.
Awal pekan ini, Washington dan sekutunya di kawasan tersebut menuduh Beijing menahan dan memperlambat kapal-kapal berbendera Panama—serta mengklaim bahwa tindakan China merupakan “upaya terang-terangan untuk mempolitisasi perdagangan maritim”.
Kisah yang Direkomendasikan
[daftar 4 item][akhir daftar]
Pada hari Rabu, China dengan tegas membantah tuduhan tersebut, menyebutnya “munafik” dan menuduh AS mempolitisasi perdagangan global serta melemahkan kedaulatan.
Para analis memperingatkan bahwa gangguan apa pun terhadap terusan ini, meski bersifat sementara, dapat “mengganggu perdagangan global secara signifikan”. “Ini akan menyebabkan hambatan pasokan jangka pendek, volatilitas pasar saham, tekanan inflasi ke atas, dan dapat menekan PDB global secara terukur jika berlangsung lama,” ujar Ferdinand Rauch, profesor ekonomi di Universitas St. Gallen, Swiss, kepada Al Jazeera.
Ketegangan terbaru ini muncul saat tensi antara AS dan Iran terus meninggi terkait jalur perairan kunci lainnya, Selat Hormuz, yang secara efektif telah tertutup selama berminggu-minggu sejak serangan AS-Israel ke Iran dimulai, dan yang telah menjadi lokasi berbagai serangan serta penyitaan kapal selama periode itu.
Bersama-sama, gesekan ini menunjukkan pergeseran yang lebih luas dalam pelayaran global internasional, memperlihatkan bahwa negara-negara besar semakin bersedia untuk memerebutkan kendali atas jalur pelayaran dunia, menimbulkan pertanyaan apakah hukum internasional yang sudah lama mengatur lautan dunia mulai terkoyak.
Jadi, apa sebenarnya sengketa terbaru tentang Terusan Panama ini, dan apa dampaknya bagi masa depan hukum serta keselamatan maritim?
Apa yang terjadi di Terusan Panama?
Dalam pernyataan bersama pada hari Selasa dengan Bolivia, Kosta Rika, Guyana, Paraguay, Trinidad dan Tobago, AS mengutuk apa yang disebutnya “tekanan ekonomi terarah China” dan tindakan yang telah “mengaruhi kapal-kapal berbendera Panama”.
Negara-negara itu menuduh China menahan kapal-kapal berbendera Panama di pelabuhan mereka sendiri dan mengatakan tindakan ini adalah “upaya terang-terangan untuk mempolitisasi perdagangan maritim dan melanggar kedaulatan negara-negara di belahan bumi kita”.
Menyebut Panama sebagai “pilar sistem perdagangan maritim kita” yang harus tetap “bebas dari tekanan eksternal yang tidak semestinya”, mereka memperingatkan bahwa “upaya apa pun untuk melemahkan kedaulatan Panama adalah ancaman bagi kita semua” dan berjanji untuk menjaga Amerika sebagai “kawasan yang bebas, aman, dan sejahtera”.
China tampaknya menyangkal telah menahan kapal-kapal berbendera Panama. Menanggapi krisis ini pada hari Rabu, Lin Jian, juru bicara Kementerian Luar Negeri China, mengatakan tuduhan AS “benar-benar tidak berdasar dan memutarbalikkan realitas”.
“Siapa yang menduduki Terusan Panama untuk waktu yang lama, menginvasi Panama dengan militernya, dan dengan sembarangan menginjak-injak kedaulatan serta martabatnya? Siapa yang mengingini Terusan Panama, berusaha mengubah jalur perairan internasional ini—yang seharusnya tetap netral secara permanen—menjadi wilayahnya sendiri, dan mengabaikan kedaulatan negara-negara kawasan? Jawabannya sudah jelas,” kata Jian dalam konferensi pers. “Yang telah mempolitisasi dan menyekuritisasi isu pelabuhan adalah Amerika Serikat.”
Pada hari Rabu, Presiden Panama Jose Raul Mulino menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia menyambut “solidaritas negara-negara sahabat” terkait kapal-kapal berbendera Panama yang ditahan di pelabuhan China, seraya tampak berusaha meredakan ketegangan.
“Kami tidak ingin terlibat dalam kontroversi, karena kami menghargai hubungan yang saling hormat dengan semua negara,” ujarnya.
Apa yang memicu krisis ini?
Pada bulan Januari, Mahkamah Agung Panama membatalkan konsesi lama yang dipegang oleh sebuah perusahaan terkait Hong Kong untuk mengoperasikan pelabuhan Balboa dan Cristobal.
Keputusan itu muncul di tengah tekanan berkelanjutan dari AS terhadap Panama untuk membatasi pengaruh China di sekitar terusan.
Presiden AS Donald Trump telah berulang kali menyiratkan sejak masa jabatan keduanya dimulai bahwa AS dapat mengambil alih kendali Terusan Panama, sambil menuduh China, tanpa bukti, mengelola jalur perairan strategis yang mencakup sekitar enam persen perdagangan global.
China mengecam putusan pengadilan Panama, mengatakan bahwa Panama telah “tunduk secara sukarela” pada kekuatan hegemonik. Dalam beberapa pekan setelahnya, Beijing dituduh oleh Washington menahan atau memperlambat lusinan kapal berbendara Panama.
Menurut Komisi Maritim Federal AS, telah terjadi “lonjakan penahanan” kapal-kapal berbendera Panama, “jauh melebihi norma historis” sejak putusan pengadilan, demikian pernyataannya bulan lalu.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menggambarkan tindakan yang dituduhkan kepada China sebagai “perundungan”, dengan mengatakan hal itu menimbulkan “kekhawatiran serius” tentang penggunaan pengaruh ekonomi untuk melemahkan “kedaulatan” Panama. Beijing membantah tuduhan teresbut, menyebutnya “tidak berdasar”.
Krisis maritim lain apa yang sedang terjadi sekarang?
Yang membuat sengketa Terusan Panama semakin memanas adalah karena ia terjadi bersamaan dengan erosi norma maritim yang lebih luas, terutama di Selat Hormuz.
Ketegangan di sana telah menyebabkan gangguan besar pada pasar energi global sejak AS dan Israel mulai membom Iran pada 28 Februari. Teheran menanggapinya dengan menutup secara efektif selat tersebut, yang mana seperlima pasokan minyak dan gas alam cair (LNG) dunia dikirimkan selama masa damai, menyebabkan harga minyak melonjak. Belakangan, Iran mulai mengenakan tol untuk melintas—langkah yang sebelumnya tidak pernah terdengar bagi sebuah selat.
Meskipun ada gencatan senjata yang rapuh, Washington, dalam upaya menekan Iran, telah memberlakuka blokade laut yang menargetkan pelayaran dan pelabuhan Iran.
Saat ini, sekitar 2.000 kapal terdampar di kedua ujung selat, sementara yang lain telah dialihkan rutenya, terkena serangan, atau bahkan disita di selat dan laut terbuka.
Minggu lalu, Iran menangkap dua kapal kontainer asing yang mencoba melintasi Selat Hormuz, sementara menembaki kapal ketiga.
Dua hari sebelumnya, militer AS menyita kapal kontainer Iran, Touska, di dekat Teluk, dengan klaim bahwa kapal tersebut berusaha melintasi Laut Arab melalui Selat Hormuz menuju pelabuhan Bandar Abbas di Iran.
Apakah ini semua ‘normal baru’ bagi pelayaran global?
Abdul Khalique, profesor di Liverpool John Moores University di Inggris, mengatakan “persaingan geopolitik yang meningkat” kian “meluber ke titik-titik rawan maritim, dari Terusan Panama hingga Selat Hormuz”.
“Meski belum menjadi ‘normal baru’ permanen, pola sinyal koersif, saling tuduh, dan balik-tuduh menandakan risiko dasar yang lebih tinggi, jalur pelayaran yang terpolitisasi, serta gangguan yang lebih sering pada arus komersial dan pasar asuransi global,” ujar Khalique kepada Al Jazeera.
James Kraska, Pemegang Kursi Charles H Stockton Hukum Internasional di US Naval War College, memberi pandangan berbeda pada Al Jazeera. Ia menuturkan bahwa krisis maritim antara AS dan Iran tidak mungkin menjadi fitur tetap pelayaran global.
“Pandangan pribadi saya, Selat itu akan terbuka lewat semacam kesepakatan yang dinegosiasikan antara Iran dan Amerika Serikat,” kata Kraska. “Jadi saya percaya dan berharap hal ini tidak menjadi normal baru di Selat Hormuz.”
Menurut Kraska, oposisi internasional yang kuat terhadap penutupan jalur laut besar secara unilateral akan menjadi faktor tgerak utama menuju resolusi, “terlepas ketegangan atau konflik antara Amerika Serikat dan Iran”.
Hal ini akan terjadi setelah lonjakan biaya energi global yang “memusatkan letrik perhatian pada isu ini”, tambah Kraska.
Untuk perairan lain seperti Terusan Panama, tuturnya, jalur ini beroperasi di bawah “rezim hukum yang benar-benar berbeda perinsip” dari selat, dan sudah diizinkan untuk mengenakan biaya atas “jasa yang diberikan bagi pemalliang infrastruktur”.
Kraslka berpendapat bakal menarik mencermati apakah negara-negara pantai lain berupaya meniru Iran—dengan meminta bayaran untuk lintas melalui memaksa payfrom selat alami— sembari menambahkan bahwa beberapa komentator menyebut Denmark di Laut Baltik sebagai contoh hipotetis.
“Sekali lagi,\b sayang,saya optimis,susan,” ucapnya. “Sayayakin bahwa negara paham jelas imbanga kami Legithima posuluhka duniamsi tump… akan arilastikapat dektra pada patrol via…rule and lait Sea not witha menomonby implement gamakeyg sebuah self-reg…..”}.